Capítulo 1
Ha pasado casi un año desde que me arrojaron a este juego.
Miracle Blessing M.
Un juego para móvil producido en masa que no necesita mucha presentación.
Un juego para móvil que puede resumirse en una frase: el típico modelo play to win con un sistema automático de combate. Es el tipo de juego que cabría esperar que se clasificara entre el quinto y el décimo puesto en la tienda de aplicaciones.
No tenía mucha historia.
Entonces, ¿por qué empecé a jugar a este juego? Simplemente porque el diseño de uno de los personajes femeninos me atrajo. Nunca esperé acabar inmerso en un juego que había cogido solo para matar el tiempo.
No es que lo jugara mucho ni gastara una cantidad absurda de dinero para conseguir un paquete especial, así que ¿por qué debería estar atrapado aquí? Me quejé durante medio año. Ahora, me he adaptado un poco y vivo una vida diaria satisfactoria.
Lo diré de nuevo: no me convertí en un personaje del juego; me convertí en alguien dentro del juego.
Un personaje secundario, peor que cualquier NPC. Ahí es exactamente donde estoy.
En este mundo, me llamo Kang Geom-Ma.
Sé exactamente de dónde viene este peculiar nombre. Automáticamente te hace pensar en la frase: «¿Cómo se atreve una mujer a contestar?».
Me reí cuando lo oí por primera vez.
Usaron el carácter «Geom» (검), que significa «espada», y el carácter «Ma» (마), que significa «demonio», para formar el nombre Kang Geom-Ma.
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Quería deshacerme del nombre inmediatamente, como si se tratara de un apodo. Pero en este mundo, mi padre gastó una gran suma de dinero en una casa de nombres para conseguirlo. Aquí existe la extraña creencia de que cuanto más bajo sea el estatus de tu nombre, más larga será tu vida.
… Quiero cambiarme el nombre, pero existe una norma sin sentido que dice que los menores necesitan el consentimiento de su tutor, así que tengo que vivir con este nombre hasta que sea adulto.
De todos modos, aparte de este pequeño defecto en mi nombre, podría llevar una vida más o menos soportable.
No éramos exactamente de clase media, pero vivíamos cómodamente sin escaseces. Y, afortunadamente para mí, Miracle Blessing M estaba ambientada en Corea. Eso ayudó a reducir la brecha entre el mundo en el que solía vivir y este. Los nombres, lugares y geografía eran casi idénticos, con sólo ligeras diferencias en uno o dos caracteres.
Gracias a eso, pude vivir la vida de un adolescente nacido en una cuna de oro.
De vuelta en la Tierra, mi familia se arruinó cuando yo estaba en el instituto, así que pasé mi juventud lavando platos y limpiando en un restaurante japonés local. El simple hecho de poder comer estofado caliente y arroz tres veces al día me hacía sentir afortunado.
Así pasó un año. Justo cuando empezaba a olvidar que este mundo era un juego, llegó un sobre a mi casa, como para recordarme: «Oye, esto no es real».
Era una carta de aceptación de la Academia Joaquín.
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Carta de aceptación
Número de examen: 4982-A
Nombre completo: Kang Geom-Ma
La persona mencionada anteriormente ha sido admitida en la Academia Joaquín para el año 2034. Preséntese al día siguiente:
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Fecha: 17 de abril de 2034, a las 09:00
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Ubicación: Auditorio principal de la Academia Joaquín
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Objetos: Tus propias armas y pertenencias
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«¡Dios mío! ¡Mira esto, cariño!»
«¡Ja, ja, ja! ¡Geom-Ma, eres el orgullo de la familia Kang! Tu nombre te ha traído suerte. ¡Estamos muy orgullosos de ti, hijo!»
Mis padres me felicitaron con entusiasmo por mi admisión. Casi tuve que rogarles que no fueran a nuestra aldea ancestral a sacrificar un cerdo para celebrarlo. Además, ¿nuestro linaje realmente provenía de ladrones?
«… ¡Uf!».
Dejé escapar un largo suspiro. A medida que se acercaba el día de la inscripción, mi rostro se llenaba de preocupación.
Mi modesto plan de vivir una vida tranquila como parte de una familia de clase media baja se había hecho añicos. Maldita sea.
«¿Cómo coño ha aprobado el examen ese cabrón de Kang Geom-Ma?».
La situación es la siguiente: antes de que yo ocupara su lugar, Kang Geom-Ma había manifestado una bendición y aprobado el examen de ingreso a la Academia Joaquín.
Las bendiciones solían ser hereditarias. Las familias de héroes de renombre concertaban matrimonios para consolidar su poder, y de estas uniones surgió la Academia Joaquín, una escuela reservada solo para la élite, donde los hijos de estas familias se evaluaban entre sí y formaban futuras alianzas.
Naturalmente, muchos estudiantes de otras academias ingresaron ya con bendiciones, y yo no fui una excepción notable.
Los que no procedían de familias heroicas se conformaban con ingresar como estudiantes por «mérito».
Sinceramente, incluso en ese momento, mientras hacía las maletas, no dejaba de preguntarme cómo había entrado Kang Geom-Ma.
¿Habría sacado buenas notas en el examen escrito? Gracias a él, ahora me veía obligado a vivir como estudiante, algo que nunca había planeado.
«Bendición, ¿eh…?»
Cuando murmuré «bendición» en mi mente, apareció una ventana de estado en mi visión.
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[Bendición del entumecimiento]
Todo el dolor desaparece por completo.
[※ Tiempo de activación: 30 segundos, tiempo de reutilización: 12 horas]
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Al ver la bendición que Kang Geom-Ma había manifestado, me sentí un poco deprimido. La habilidad en sí misma parecía una bendición atractiva.
El problema era que el tiempo de activación era de sólo 30 segundos y el tiempo de enfriamiento de 12 horas. Exactamente un minuto de activación por día.
Mientras resoplaba y ponía los ojos en blanco, mi mirada se posó en la esquina de la ventana de estado.
«Oh, cierto, casi lo olvido».
Era la bendición que había recibido cuando llegué aquí, no la de Kang Geom-Ma.
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[Bendición del Dios de la Espada]
Si cortas, lo que sea que cortes será cortado.
[※ Solo se activa con una hoja de menos de 30 cm de largo y no más de 5 cm de ancho.]
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Mi nombre es Geom-Ma, pero mi bendición es del Dios de la Espada. No podría haber una combinación más absurda.
No existe un concepto como este.
La descripción de la habilidad era tan simple que parecía irónica, dado su grandioso nombre.
Entre ellas, las condiciones eran las que más destacaban.
Una hoja de menos de 30 cm de largo y no más de 5 cm de ancho. Es un tamaño bastante lamentable para que se le llame espada.
Era exactamente como el cuchillo de sashimi que había usado toda mi vida, con especificaciones perfectas. Pensé que me estaban diciendo que cortara pescado crudo incluso aquí.
Por supuesto, era algo en lo que era bueno y disfrutaba, pero esperaba vivir mi nueva vida de otra manera.
Pero, ¿qué puedo hacer? El poder persuasivo del sistema es inevitable. Me satisfizo que las especificaciones no fueran excesivas….
La vida no siempre sale como uno quiere.
«Uf».
Con eso, dejé escapar un breve suspiro y terminé de hacer las maletas lentamente.
«Oh, cierto. Todavía no he preparado mi equipo».
Ahora que lo pienso, recordé las armas familiares de los personajes del juego.
Incluso el arma de menor rango, una de rango E, costaba millones de wones, y una de rango C costaba cientos de millones. Las armas de rango A o S eran tesoros.
Después de pensarlo un momento, negué con la cabeza.
Mi familia, que apenas era de clase media, no tenía recursos para comprarme un arma tan cara.
Incluso la matrícula de la academia ya era una enorme carga financiera para nosotros, y como mi inscripción no estaba exactamente planeada, no quería aumentar nuestros gastos.
Aun así, como los materiales necesarios estaban claramente indicados, temía que me señalaran desde el primer día si no traía algo…
Después de pensarlo, me levanté y agarré mi billetera.
«Vamos a DAIXO». [[2]]
«El experto no culpa a su equipo».
Esa era la frase favorita de mi primer mentor, que insistía en usar cuchillos de cocina japoneses de un millón de wones.
«… Estudiante de nuevo ingreso… ¿Esto es realmente un arma?»
«Sí».
El día de la ceremonia de ingreso.
Durante la ceremonia, el instructor miró entre el estudiante de cabello negro y la mesa de inspección de armas.
Quería gritar: «¿Te estás burlando de mí?», pero la actitud tranquila del estudiante lo dejó perplejo. Miró el rostro del chico y luego volvió a mirar hacia abajo.
Sobre la mesa de inspección había un paquete sin abrir con una etiqueta fluorescente que decía «30 % de descuento» y el logotipo de DAIXO bien visible. Y no era solo un cuchillo, sino un juego de diez.
En sus diez años como instructor, nunca había visto un arma como esta. Honestamente, se preguntaba si siquiera podía considerarse un arma.
El instructor se tragó sus palabras y su expresión se endureció.
«Alumno, ¿cree que esta academia es una broma? ¿De verdad cree que es aceptable traer cuchillos de cocina a un examen de ingreso?».
Si se trataba de una broma, estaba dispuesto a dejarla pasar por ahora. Esta academia era la mejor del mundo, y la mayoría de los estudiantes procedían de familias adineradas, por lo que a veces los jóvenes malcriados hacían travesuras inmaduras solo para ver si podían imponer su voluntad a los instructores, un comportamiento típico de los adolescentes.
De cualquier manera le debió ser impactante ver este tipo de travesuras el primer día, sabía que tenía que establecer la disciplina de inmediato. La forma más eficaz de tratar con ese tipo de estudiantes era demostrando quien manda.
El rostro del instructor se volvió aún más severo, pero el estudiante simplemente ladeó ligeramente la cabeza, como si no entendiera.
«Esta es realmente mi arma».
El tono respetuoso pero audaz del chico hizo que el ceño fruncido del instructor se suavizara sin querer. Al darse cuenta del cambio, el estudiante comenzó a explicar su situación con claridad.
«Instructor, vengo de una familia humilde. Soy un estudiante con méritos, así que no tengo medios para traer un arma cara. El mero hecho de pagar la matrícula de la academia debe haber sido una carga importante para mis padres, así que ¿cómo podría pedir algo tan costoso solo para mi propio beneficio? Sería desobediente como hijo suyo».
«…»
El instructor escuchó, viendo la determinación que brillaba en los ojos del chico.
Después de escuchar la explicación, el instructor se frotó la cara. Claramente, para los estudiantes con méritos que no procedían de familias ricas, las tasas de la academia ya eran una carga pesada.
Como miembro de una institución que se suponía que debía proporcionar igualdad de oportunidades académicas, se sintió culpable por haber juzgado al chico tan rápidamente.
La etiqueta del 30 % de descuento era probablemente la forma que tenía el chico de aliviar la carga financiera de su familia. Los ojos del instructor se enrojecieron ligeramente.
El estudiante, impertérrito, añadió un último comentario:
«Además, creo que solo los aficionados culpan a su equipo».
El instructor se quedó sin palabras, sorprendido. No esperaba tanta sabiduría de un adolescente. Sonaba como algo de alguien que ya había dominado un oficio, lleno de perspicacia y experiencia.
«Un verdadero experto no culpa a su equipo».
El instructor se sintió profundamente intrigado por la frase y decidió apoyar el valor del chico. Quería respaldar esta fuerte determinación.
«Permitiré que el alumno use su arma».
«Gracias, instructor».
El instructor no pudo evitar pensar que le gustaría tener un hijo como él.
«Alumno, ¿cómo te llamas?».
«Kang Geom-Ma».
Kang Geom-Ma hizo una reverencia respetuosa y empezó a guardar el juego de cuchillos en su bolsa.
Cerca de él, los demás alumnos empezaron a reírse de él. Al ver esto, al instructor se le hinchó una vena en la sien.
«¡Estudiantes! ¡Cállense y muévanse rápido!»
«…»
Ignorando las risas, Kang Geom-Ma recogió el resto de sus pertenencias y caminó tranquilamente hacia su próximo destino.
«Dependiendo de su comportamiento, este instructor puede ser un ángel o un demonio. ¿Entendido?»
«Sí…»
«¡No lo he escuchado! ¡Más fuerte!»
«¡Sí!»
Mientras el instructor gritaba, las sonrisas de los estudiantes desaparecieron rápidamente.
«Kang Geom-Ma, ¿eh…?»
El instructor murmuró el nombre del chico mientras lo veía alejarse, ahora profundamente grabado en su memoria, y esbozó una pequeña sonrisa.
Tenía la sensación de que este chico sería excelente con un cuchillo.
En la sala de profesores de la academia.
«¡Uf…»
El instructor, visiblemente agotado, abrió la puerta después de guiar a los estudiantes. Una mujer de pelo corto lo saludó con una sonrisa brillante.
«Buen trabajo, sunbae». [[3]]
«Gracias. Uf, menos mal que esto solo pasa una vez al año, porque aunque tengo poco más de treinta, ya siento que estoy viejo».
El instructor se quitó el uniforme negro de profesor y se dejó caer pesadamente en el sofá, masajeándose suavemente los hombros tensos.
«No te preocupes, sunbae. Dicen que las personas que parecen mayores por fuera viven más jóvenes por dentro».
«Qué tontería».
«Jeje. Por cierto, ¿has visto la lista de estudiantes de este año? Tenemos algunos que son algo que solo se da una vez por generación ».
«Sí, lo sé».
El instructor respondió con poco interés, lo que provocó que su colega lo mirara con curiosidad.
«Sunbae, ¿hubo algún estudiante que te llamara la atención durante la inspección de armas?»
«Mmm, déjame pensar».
El instructor se frotó la barbilla pensativamente por un momento. De repente, le vino a la mente la imagen de un estudiante de primer año en particular.
«Oh, sí que hay uno».
«¿De verdad? ¿Quién es? ¿El sobrino del Maestro de la Lanza? ¿O la hija del Maestro del Arco? ¿O tal vez la nieta del Maestro de la Espada? Tiene que ser ella, ¿verdad?».
«No, no, no me refiero a ellos. Es un estudiante con méritos. Lo que me llamó la atención fue su mirada aguda y madura».
«Je, je, nunca te había oído hablar así de un estudiante. ¡Ahora tengo mucha curiosidad! ¿Quién es?».
La mujer lo miró con entusiasmo. El instructor sonrió y se encogió de hombros.
«No quiero estropear la sorpresa. Lo verás muy pronto, lo reconocerás enseguida».
«Si es un estudiante con méritos, su bendición debe ser modesta… ¿Tiene un arma de rango A? ¡O tal vez un rango S! Al menos dime qué tipo de arma usa para que pueda vigilarlo durante la prueba de acceso».
El instructor, mirando a su alrededor, sonrió y respondió:
«Un cuchillo de cocina DAIXO».
Notas:
- Ambos son caracteres procedentes del coreano.
Geom (검; 劍): Se refiere a «espada» en coreano. En hanja (caracteres chinos utilizados en coreano), se escribe como 劍 y simboliza las armas blancas, principalmente las espadas. Representa la fuerza, el corte o el combate.
Ma (마; 魔): Este carácter significa «demonio» o «mal». En hanja, se escribe como 魔 y se asocia con connotaciones negativas como espíritus malignos o fuerzas oscuras. También puede referirse a cosas malditas o sobrenaturales.
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DAIXO: Una tienda ficticia inspirada en DAISO, una popular cadena de bajo coste en Corea y Japón que vende una amplia variedad de productos asequibles, incluidos utensilios de cocina y artículos para el hogar.
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Sunbae (선배) es una palabra coreana que significa “senior” o “superior”, y se usa para referirse a alguien con más experiencia en un entorno académico, laboral o profesional.