Capítulo 19

Al ver a Knox, estaba claro que el duelo de ayer lo había destrozado.

Aunque había un leve destello en sus ojos, no era más que una débil chispa de resentimiento, como el parpadeo de una cerilla.

Cuando fui a su habitación del hospital, por si acaso, llevé un cuchillo de cocina en el bolsillo interior de la chaqueta. Si notaba algo sospechoso, estaba preparado para cortar sin dudarlo.

Aun así, quería que terminara lo más limpiamente posible. La familia de Knox es la única organización de asesinos en este mundo, y por muy hábil que sea, no puedo enfrentarme a todos ellos.

Por eso, para evitar futuros problemas, le dejé una advertencia antes de irme: si interferían, acabaría con los Auditores.

Por supuesto, fue una amenaza audaz y arrogante. Mi bendición solo dura treinta segundos, así que enfrentarme a toda su familia sería imposible.

Claro, en esos 30 segundos, podría acabar con diez de ellos, pero eso sería en el peor de los casos, y siempre he tratado de evitar la violencia innecesaria. No quiero acostumbrarme demasiado a la sensación de atravesar a la gente.

Al ver su expresión pálida, mi advertencia pareció haber funcionado. Había visto esa mirada muchas veces en mi vida pasada: el rostro de alguien que ha perdido la voluntad, alguien completamente destrozado.

No me sentía bien al respecto. Después de todo, yo era quien había aplastado la voluntad de un niño que había sido venerado como un genio toda su vida.

Me rascé la cabeza al salir del hospital, quitándome el leve olor a medicina que se había quedado en mi ropa.

El suave tono púrpura del crepúsculo se extendía por el horizonte, empezando a desvanecerse.

Me quedé mirando la puesta de sol un momento. Hace unos días me parecía impresionante, pero ahora no me emocionaba.

«¿Será que me estoy acostumbrando?».

Chasqueé la lengua suavemente y me di una palmadita en el pecho. El día de hoy había sido especialmente agotador. Pensando que una simple cena de ramen sería suficiente, me dirigí al supermercado del campus.

Cuando abrí los ojos, el sol ya estaba alto.

Giré la cabeza para mirar la hora en mi teléfono. Luego, me retorcí un poco en la cama antes de levantarme finalmente, comenzando mi rutina perezosa de fin de semana habitual.

«Me encantan los fines de semana».

Abrí los ojos somnolientos y solté un largo bostezo. Había dormido tan profundamente que mi cuerpo, que antes se había sentido como un trozo de algodón húmedo, ahora se sentía ligero.

¿Cuándo fue la última vez que dormí tan bien? Me rasqué el cuello y busqué la botella de agua que tenía junto a la cama.

Tomé unos largos sorbos para enjuagarme la boca. «Ahora me siento un poco más vivo», pensé, mientras me limpiaba los labios con el dorso de la mano.

Aunque no había bebido, probablemente parecía un oficinista cansado, una de esas personas agotadas por la vida.

«Podría tomarme una cerveza».

Me imaginé lo refrescante que sería un vaso helado de 500 cc. En mi vida pasada, solía servirme un vaso directamente del grifo mientras limpiaba la tienda.

Casi podía sentir la espuma rozando mi lengua, las frías burbujas recorriendo mi garganta.

La saliva empezó a acumularse en mi boca y me la limpié con la manga. Qué destino tan extraño tengo.

El año pasado podía disfrutar de una cerveza fría y llevar una vida normal, pero ahora, sin darme cuenta, estaba en el ojo de una tormenta surrealista.

Ayer mismo, dos chicas guapas se estaban peleando delante de mí. Pensé en cómo había ido a ver al tipo al que había hecho pedazos solo para amenazarle con aniquilar a toda su familia. Me reí secamente.

«Creo que yo también me estoy volviendo loco».

Me despeiné el pelo como para sacudirme mis pensamientos. Cuanto más me dejaba atrapar por todas estas tonterías, más me veía envuelto en situaciones que no quería. Ya no tenía que preocuparme por Knox, pero Rachel… bueno, ella era otra historia.

Su personalidad, afectada por su bendición, era completamente impredecible, una verdadera mentalidad de «vivir el momento». Era uno de esos personajes que no se podían entender del todo.

Incluso en el juego, a menudo se acercaba al protagonista, Leon, coquetamente, pero no se enamoraba de él hasta mucho más tarde que la heroína principal, Abel.

De alguna manera, me había enredado con la última persona con la que quería tratar. No me importaba evitar el conflicto, pero no tenía ni idea de cómo manejarla.

«Supongo que lo iré descubriendo sobre la marcha».

Tenía mucho que hacer. Mi principal prioridad era prepararme para los exámenes parciales que se celebrarían en dos semanas. La recompensa era una espada de rango B, «Murasame», así que tenía la intención de dar lo mejor de mí.

Aunque era una espada larga tipo katana, no es que tuviera otra arma, así que no podía quejarme. Además, el hecho de que no estuviera sujeta a las categorías de bendición estándar era una ventaja. Y, bueno, si no me acababa gustando, siempre podía llevárselo al herrero.

El examen consistía en formar un equipo de cinco, independientemente de la clase, para cazar monstruos. La mayoría de los exámenes y ejercicios de la academia se centraban en la cooperación.

Las habilidades individuales eran importantes, claro, pero en el campo de batalla, la confianza en tus compañeros de equipo era aún más crítica, o eso decían.

La ventaja era que si tenías un buen equipo, podías ganar recompensas sin demasiado esfuerzo. Eso sería ideal.

Para los exámenes parciales, el monstruo a cazar era un tritón, una criatura de rango D con la parte superior del cuerpo de pez y la inferior de humano. Básicamente, imagina un salmón caminando sobre dos patas.

«Maldita sea».

Incluso en el juego, eran criaturas repugnantes, y la idea de verlas en la vida real me daba escalofríos. Había pescado toda mi vida, pero la idea de enfrentarme a peces con patas me daba ganas de maldecir.

Ojalá fueran sirenas en lugar de esos peces grotescos.

«Pero esos eran mazoku, ¿verdad?».

Los mazoku eran las razas demoníacas que componían el ejército de demonios, mientras que las bestias mágicas como el tritón eran solo sus mascotas.

Hace unos 700 años, se firmó una tregua entre los humanos y los mazoku, y aunque la paz se había mantenido, siempre había conflictos menores.

El ejemplo más obvio fue hace 50 años, cuando el comandante del sexto batallón, Basmon, cruzó la frontera sin permiso.

Afirmó que quería revivir al primer comandante del batallón, Lycan, que había sido sellado por Balor Joaquin, uno de los héroes fundadores.

La humanidad respondió enviando a los Siete Héroes Estrella, sus guerreros más fuertes. Después de siete días de lucha implacable, los héroes lograron la victoria.

Sin embargo, tres de los siete héroes cayeron ante Basmon.

Los mazoku afirmaron que Basmon había actuado por su cuenta, y la humanidad, temiendo romper la frágil tregua, dejó pasar el incidente.

«Si a los siete héroes les costó tanto enfrentarse a un solo comandante, ¿cómo sería una guerra total?».

Y para colmo, Basmon era el “más débil” de los comandantes del rey demonio, un cliché clásico. El hecho de que Balor pudiera encerrar a Lycan sin ayuda de nadie era asombroso.

El problema es que en tres años habrá una guerra total con los mazoku, incluido el propio rey demonio.

«…»

Me froté la cara, dándome palmaditas en las mejillas para despejar mis pensamientos.

Si quiero sobrevivir en ese caos, tengo que mantener la calma. Decidí centrarme únicamente en los exámenes parciales por ahora.

Necesitaba encontrar un buen equipo. Normalmente, los jóvenes nobles no querrían formar equipo con alguien como yo, un estudiante becado, pero…

Ahora era algo conocido en el campus. Si iba a ser imposible vivir tranquilamente aquí durante los próximos tres años, al menos podía usar mi reputación para facilitar las cosas.

Con ese pensamiento terminado, miré fijamente al techo antes de hundirme de nuevo en mi cama. En esta etapa de crecimiento, no importa cuánto duerma, siempre estoy cansado.

Una semana después, como si se burlaran de mí, nadie quiso incluirme en su equipo.

Olvidé mi plan original de unirme a un buen grupo y pasar el examen; ahora, estaba a punto de suspender.

Me preguntaba seriamente por qué.

Probablemente fuera por cómo había actuado con Knox. En retrospectiva, tal vez había sido demasiado extrema en mi reacción.

Parece que mi incapacidad para hacer las cosas “con moderación” me había ganado la reputación de ser alguien a evitar.

Y no era solo yo. Chloe tampoco había recibido ninguna invitación. Después del incidente con Rachel, los demás estudiantes parecían estar evitándola también.

Bueno, no podía culparlos por mantener su distancia de alguien que sacó un cuter en lugar de hablar, pero como yo también había estado involucrado, me sentí un poco responsable.

Yo estaba acostumbrada a ser solitaria, pero Chloe había logrado encajar y hacer amigos en la academia. Ahora, de la noche a la mañana, estaba aislada.

Después de pensarlo, le pregunté a Chloe.

«¿Aún no has recibido ninguna invitación para el equipo?».

«Oh, no, nada todavía, jeje».

Respondió con una sonrisa forzada, rascándose la cabeza.

«¿No te molesta? Quiero decir, estoy acostumbrado a que la gente me evite, pero tú has hecho amigos».

«¡Oh! No, no me importa. Mientras te tenga a ti…»

Su voz se apagó, como si estuviera hablando sola. Aunque afirmaba que no le importaba, Chloe parecía realmente despreocupada; de hecho, parecía más tranquila que antes.

Sí, Chloe siempre había sido así. No pude evitar sonreír.

«Bueno, entonces, ¿por qué no nos unimos para este examen? Todavía necesitamos a tres personas más, pero ninguna de las dos tiene un equipo todavía. ¿Qué te parece?».

«¡Oh, sí! ¡Por supuesto!».

Ella asintió enérgicamente, mostrando una sonrisa brillante. Mi sugerencia no fue solo por lástima.

Consideraba a Chloe una aliada fuerte y confiable. Con ella en mi equipo, tal vez no necesitara desenvainar mi espada en cada pelea. Aunque podía derrotar a un solo oponente en 30 segundos, el examen requería que matáramos a tantos tritones como fuera posible en una hora. No podía hacerlo solo.

Estábamos discutiendo el examen cuando apareció un visitante inesperado.

«¡He venido a verte!».

Rachel. Había estado callada durante unos días, pero aparentemente, esa calma había terminado. Mi expresión se agrió al verla.

«¿Qué quieres ahora?».

«¿Eh? Solo quería verte».

Chloe, sentada a mi lado, la observaba con ojos penetrantes, como si pudiera atacar en cualquier momento. Su mano ya se movía hacia su bolsillo, y casi podía ver el brillo metálico de un cuchillo.

«Hoy no. Estoy ocupado y no tengo tiempo para ti».

«¡Kang Geom-Ma, eres tan malo!».

«¿Puedes dejar de llamarme así?».

Rachel sacó la lengua en broma. Me froté las sienes e hice un gesto para que se fuera. Pero ignorando mi señal, se acercó aún más, prácticamente presionándose contra mí.

«¿Tienes un equipo para el examen?», preguntó, golpeándome justo donde me dolía.

«No».

«¿En serio? ¡Qué suerte! ¿Qué tal si te unes a nuestro equipo?».

Su repentina propuesta me dejó un poco desconcertado».

«¿Por qué yo? Seguro que hay otras que hacen cola para formar equipo contigo».

«Son aburridas. Creo que las cosas se pondrían interesantes contigo cerca».

«Ya he aceptado formar equipo con Chloe».

«¡Está bien! Da la casualidad de que tenemos dos plazas libres».

Estaba tentada. Por mucho que Rachel me molestara, hay un dicho que dice: «Odia el pecado, no al pecador».

Me froté la barbilla, pensando. Al fin y al cabo, era una invitación de la estudiante que ocupaba el cuarto puesto de la academia. Teniendo en cuenta la situación actual, mis perspectivas para el examen eran bastante sombrías, así que mis opciones eran limitadas.

Miré a Chloe para ver qué opinaba. Frunció el ceño, probablemente irritada por la presencia de Rachel, pero al final asintió de mala gana.

«Está bien, me apunto».

«¡Perfecto! Ahora no hay vuelta atrás».

Rachel pareció complacida con mi respuesta y esbozó una amplia sonrisa. Rápidamente sacó su teléfono para enviar un mensaje, diciendo que se pondría en contacto con el líder del equipo. De repente, una duda se apoderó de mi mente.

«Por cierto, ¿quién es el líder?».

«Leon van Reinhardt, ¿lo conoces?».

Maldita sea…