Capítulo 21

¿Qué acaba de decir?

De la nada, Leon me preguntó de dónde venía, así sin más. ¿Qué estaba tratando de decir? ¿Debería interpretarlo geográficamente?

«…»

La sala de reuniones quedó en silencio. Luché por mantener la compostura, logrando una leve sonrisa para enmascarar mi sorpresa.

«¿Qué diablos…?».

Había una sutil frialdad en su mirada seria, como si estuviera tratando de evaluar algo sobre mí. No sabía exactamente por qué preguntaba, pero sentí un doble sentido en su pregunta: uno simplemente sobre mis orígenes aquí, y el otro, sobre mis antecedentes de otro mundo.

No había preguntado esto durante las presentaciones en la reunión, sino que había esperado hasta que todos se fueron, lo que indicaba que podría haber una razón oculta…

Por ahora, decidí ocultar mi inquietud y no responder. Entrecerré los ojos cuando él relajó su expresión y, rascándose la mejilla, se disculpó.

«Perdón por decir algo tan raro de repente. Pensé que podrías ser como yo».

¿Como él…?

Aunque el idioma común en este mundo era el coreano, había muchas razas diferentes. A pesar de sus llamativos colores de pelo, los estudiantes de la academia mostraban diversidad étnica en su apariencia.

Yo, con mi típico pelo negro y rasgos asiáticos, contrastaba fuertemente con Leon, que era rubio con ojos azules, claramente occidental. A menos que tuviera una vista increíblemente mala, no había forma de que lo confundiera.

Después de una breve pausa, Leon esbozó una leve sonrisa y rompió el silencio.

«Olvídalo, como si no hubiera dicho nada. Me voy».

Dicho esto, me dio una palmada en el hombro. Pero no podía dejar que se fuera sin aclarar la inquietante sensación que me había dejado. Extendí la mano y le agarré el hombro antes de que pudiera irse.

«Leon, ¿de dónde eres?».

Una voz aguda se me escapó por reflejo. Traté de ocultar mi desconcierto, pero no pude lograr un tono ligero. No tuve más remedio que preguntar directamente. El silencio que impregnaba las paredes se hizo más intenso.

Entonces Leon sonrió con calma y respondió, como para aligerar la atmósfera tensa.

«Soy de Alemania».

Y con un «Hasta luego», salió de la sala de reuniones. Lo vi irse y pensé: «¿Qué le pasa a ese tipo?».

Después de la reunión, me senté en la cama y miré al techo sin comprender nada, y me salté la cena. La razón era que simplemente no recuperaba el apetito.

«¿Era solo mi imaginación?».

No podía quitarme la incomodidad de encima. Reflexioné sobre el asunto, pero no pude llegar a una conclusión clara.

Cuando Leon me hizo esa pregunta, al principio pensé que él también podría ser, si no de la Tierra, al menos de otro mundo.

Después de todo, no había razón para que solo yo tuviera esa conexión con el juego. Además, tendría mucho más sentido que un personaje tan importante como el protagonista tuviera un trasfondo especial, a diferencia de mí, que solo era un extra.

Sin embargo, después de haber despertado la bendición del Dios de la Espada y perfeccionado mi intuición, algo me dijo que él realmente pertenecía a este mundo. Era como una corazonada persistente y silenciosa.

Al ver a Leon hoy, no había duda de que todo en su forma de hablar y actuar era exactamente como el protagonista. Ni siquiera un actor podría imitarlo tan perfectamente.

Entonces, ¿su pregunta era simplemente sobre mi nacionalidad? Sin embargo, algo en su «Pensé que podrías ser como yo» seguía atormentándome. Mis pensamientos se enredaron mientras me hundía en la cama.

Leon, el protagonista, siempre había sido un personaje misterioso, incluso en el juego.

Quizá debería haber buscado teorías de fans en Internet antes… Nunca pensé que llegaría a un punto en el que quisiera saber los spoilers.

«¿Por qué complicar las cosas?».

En el pasado, una situación tan confusa me habría estresado, pero esta vez, sorprendentemente, me sentí tranquilo. Los sentimientos inquietantes se desvanecieron rápidamente.

De cualquier manera, decidí que esta sería la única vez que me involucraría con Leon, al menos para este examen. Si las cosas se complicaban, siempre podría acudir a Media en busca de ayuda.

Aunque no fuera lo ideal, el privilegio de estar en primer lugar debería ser suficiente para pedirle ayuda una o dos veces.

Media se había mostrado bastante amigable conmigo, así que no había razón para no aprovechar esa conexión.

Si el destino insistía en enredarnos, lo resolvería a mi manera.

Aunque Media afirmaba que su papel era simbólico, como directora, ocupaba el puesto más alto en la Academia Joaquin, la más prestigiosa del mundo.

En otras palabras, aquí, su influencia podía resolver casi cualquier asunto. Aunque existía el Consejo de Ancianos, eran conocidos por no interferir en asuntos menores.

Con mis pensamientos claros, abrí mi ventana de estado.

Bip

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[Bendición del Dios de la Espada]

Si la cortas, ella te cortará a ti.

◎ Nivel de cuerpo: (5▶7) – Permite el uso de espadas más grandes.

◎ Nivel de espíritu: 3 – Impone intimidación en el habla y las acciones.

◎ Nivel de arma: 1 ▷ Desbloquea condiciones aún no cumplidas.

☆ Tasa de asimilación: 2,5▶6,8 % ▷ Las condiciones de desbloqueo se cumplen cuando la tasa de asimilación alcanza el 7 %.

★【???】

[※ La protección solo está activa cuando la espada mide menos de 35+(1) centímetros de largo y menos de 8+(1) centímetros de ancho.]

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Mis niveles de espíritu y arma seguían siendo los mismos, pero mi nivel físico había aumentado ligeramente gracias al entrenamiento físico ocasional.

El nivel de arma aumentaría con «Murasame», la espada de recompensa del examen.

Los tres primeros elementos eran intuitivos y fáciles de entender.

«Hmm».

Entrecerré los ojos y miré de cerca la ventana de estado. Por alguna razón, el aumento en la tasa de asimilación era inusualmente pronunciado. Además, las condiciones para desbloquear la habilidad estaban a punto de cumplirse. No sabía qué criterio aumentaba la tasa de asimilación, pero si este ritmo continuaba, las condiciones de desbloqueo pronto se cumplirían.

Al ver los incrementos decimales, al principio pensé que era solo una cuestión de puntos de experiencia.

Sin embargo, había algunos aspectos que parecían un poco extraños. Hasta ahora, todo lo que había hecho era entrenar con Chloe usando espadas de madera y una batalla subdimensional con Knox, pero en comparación con los valores de crecimiento de los tres atributos principales, parecía como si estuviera jugando por separado con la tasa de asimilación solamente.

«¿Podría ser como los puntos de experiencia?».

Sin embargo, aún más cuestionable era el elemento que aparecía debajo de la tasa de asimilación. A diferencia de la tasa de asimilación, que fluctuaba numéricamente, este elemento nunca cambiaba y no daba pistas, solo tres signos de interrogación. Incluso si lo tocaba, lo único que hacía era emitir un pitido sin proporcionar más información.

«Parece una habilidad oculta…».

Entonces, inconscientemente, eché un vistazo hacia abajo y noté que la parte inferior de la ventana de estado parpadeaba. Moví el dedo de abajo hacia arriba como si estuviera desplazándome en un teléfono.

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[Bendición de insensibilidad al dolor]

El dolor desaparece por completo.

[¡NUEVO! Has alcanzado el umbral mínimo de activación; se ha ajustado el tiempo de uso].

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«¿Eh?».

Me quedé estupefacto e instintivamente toqué la frase que me llamó la atención.

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[※ Tiempo de uso: 30▶40 segundos]

[※ Tiempo de recarga: 12 horas]

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«Bueno…»

Se me escapó una exclamación sin darme cuenta. El límite de 30 segundos, que antes era estricto, ahora había aumentado en unos impresionantes 10 segundos.

Aparentemente, cuanto más lo usaba, más avanzaba al siguiente nivel.

«Toda la resistencia dio sus frutos».

Esta mejora fue sin duda el mayor avance antes del examen. La bendición de la insensibilidad al dolor, que el antiguo Kang Geom-Ma había utilizado con frecuencia, me dio una extraña sensación de satisfacción.

Podía sentir la sangre corriendo por mi cuerpo mientras se me daba la oportunidad de crecer en una vida que, hasta hacía unas semanas, había sido aburrida.

Me levanté de la cama y saqué un cuchillo para sashimi de mi bolsa. Al quitarle la funda, me di cuenta de que la hoja estaba llena de muescas. Aunque habría que reemplazarla, no quería deshacerme de ella, ya que era el primer cuchillo que había comprado al llegar a este mundo.

Sin embargo, lo primero y más importante era asegurarme de que el equipo era de calidad a través de esta prueba.

Aunque te mueras de hambre, no te aferras a artículos de mala calidad: esa es la verdadera actitud de un jugador.

Pasaron unos días y finalmente llegó el día del examen.

Durante la segunda reunión, Leon, nuestro líder, asignó a cada miembro del grupo un papel específico.

Desde nuestro primer encuentro, me había estado preguntando por Leon, pero no quería sacarlo a colación ahora, con el examen tan cerca. Al menos, no sería demasiado tarde para preguntarle después de que terminara.

A pesar de esos pensamientos, Leon mostró una perspicacia notable, asignando roles a cada miembro de acuerdo con sus habilidades.

Rachel, especializada en combate cuerpo a cuerpo, tomaría la delantera en la formación, mientras que Chloe se encargaría del reconocimiento debido a su velocidad y habilidades de sigilo.

Sorprendentemente, Speed Weapon, que no parecía ser un luchador, fue posicionado como nuestro sanador.

Leon, como comandante, lideraría desde la posición de mando central, y tuve la suerte de que me asignaran la retaguardia. En esencia, mi papel era simplemente mantener la visibilidad desde atrás.

Como era mi primer examen en la academia, desayuné abundantemente antes de dirigirme a la sala de entrenamiento. El menú era un sándwich de salmón, un lujo entre los platos preparados que no requerían cuchillos de cocina.

Después de terminar mi sándwich, saqué el cuchillo rosa que Chloe me había prestado y el cuchillo para sashimi que había comprado antes de entrar en la academia, y los miré.

«Hoy será la última vez».

Pensé que era hora de comprar uno nuevo, pero había algo agridulce en ello.

Aunque algunos podrían verlo como una simple hoja barata, yo sentía cierto cariño por él cada vez que tenía que afilarlo.

Y este cuchillo para sashimi tenía el doble de valor sentimental, ya que fue el primer cuchillo que compré después de nacer.

Me sacudí la breve ola de nostalgia y me llevé los cuchillos.

Cuando entré en el campo de entrenamiento, me recibió un arco que se asemejaba al Arco del Triunfo, que no había estado allí el día anterior. Se alzaba imponente, ocupando la mitad del ancho del extenso suelo de tierra.

En el pasillo que normalmente habría estado abierto, un subespacio violeta ondeaba como una cortina.

Mientras miraba, hipnotizado por la imponente estructura, oí a mi equipo llamarme a mi derecha.

«¡Aquí, Kang Geom-Ma!»

«¿Ya estás aquí?»

Todo el equipo estaba reunido. Asentí en silencio y me acerqué.

Asentí de nuevo, acercándome en silencio a ellos.

Me impresionó ver a Rachel empuñando una enorme alabarda curva de rango S. Chloe sostenía la katana que había visto antes, y Leon llevaba una antigua espada de doble filo, ya que aún no había recibido su espada sagrada, «Balmung».

Mientras observaba el equipo del equipo, mi mirada se posó en Speed Weapon.

«¿…?»

Este tipo de aspecto gánster llevaba una flauta alrededor del cuello que se parecía a una flauta dulce.

«¿Una flauta?»

La pregunta se me escapó. Speed Weapon me lanzó una mirada feroz, mientras Rachel, divertida, se inclinaba para susurrar.

«Sí, aunque no lo parezca, esa flauta es una de las pocas armas curativas de rango S».

«¿¡Eso?!»

Mis ojos se abrieron como platos y Rachel se rió, claramente entretenida por mi reacción.

En Protección milagrosa, la tasa de aparición de armas de apoyo era notoriamente baja. Incluso los jugadores que pagaban grandes sumas a menudo gastaban miles tratando de conseguir un objeto de rango A.

«Nunca pensé que vería un arma curativa de rango S».

Pero su aspecto dejaba mucho que desear. Parecía una flauta que podría haber salido directamente de la escuela primaria. Hay un dicho que dice que la apariencia es parte del rendimiento…

Mientras estudiaba la flauta mientras me frotaba la barbilla, Speed Weapon parecía complacido y se dio la vuelta.

Cuando escuché el nombre por primera vez, pensé que sería extraño, pero destrozó todas mis ideas preconcebidas desde el principio.

Me di la vuelta y observé las caras de mis compañeros de equipo esparcidos por la sala de entrenamiento.

Solo unos pocos grupos, incluido el nuestro, charlaban abierta y tranquilamente; la mayoría tragaba saliva nerviosamente, con expresiones tensas.

«Ya casi es la hora»,dijo Leon, mirando el reloj. «No nos pongamos nerviosos y hagamos lo mejor que podamos».

Todos en el grupo asintieron con determinación a las palabras de Leon.

En ese momento, un anuncio resonó a nuestro alrededor:

[El primer examen parcial para la clase de primer año de 2034 comenzará ahora.]

La voz marcó el inicio de la prueba.

[La puerta subespacial está ahora activa.]

Zzzz, zzzz…

[Activando el portal subespacial.]

Con un zumbido, la cortina de energía púrpura del portal comenzó a rodearnos, envolviéndonos como una ola. ______