Capítulo 36

Hay muchas tácticas comunes que los juegos móviles genéricos utilizan para atraer a los jugadores.

Una de las formas más fáciles de conseguir dinero de los jugadores es crear personajes atractivos.

Es una estrategia sencilla y directa, pero su ejecución puede resultar sorprendentemente difícil.

Nuestro querido juego de rol para móviles, Miracle Blessing M, decidió utilizar todos los enfoques posibles, creando personajes con personalidades destacadas y únicas.

Aunque algunos podrían decir que el enfoque fue exagerado, ¿y qué? Las ventas hablaron por sí solas.

Este juego aparentemente ordinario logró mantenerse en un lugar estable entre las posiciones 5 y 10 en las clasificaciones de descargas, en gran parte debido al atractivo de sus personajes creados de forma única.

En un juego como Miracle Blessing M, ambientado en una academia, los personajes son una excelente herramienta para atraer el gasto de los jugadores, ya que este género tiende a tener seguidores fieles.

Incluso yo, que suelo ser reacio a gastar en juegos, acabé sucumbiendo al encanto de un personaje llamado Abel y abrí mi cartera sin pensármelo dos veces….

Si hubiera sabido que el gasto me arrastraría a este mundo, no habría gastado ni un centavo.

En este mundo, la historia gira en torno a Leon, un protagonista endiabladamente guapo que atrae a las heroínas como un imán.

Sin embargo, si lo pensamos en términos de oferta y demanda, solo hay un Leon, pero demasiadas chicas interesadas en él. A mitad del juego, ya tenía alrededor de cinco o seis heroínas persiguiéndolo.

Para cuando Leon se despierta como el héroe definitivo, probablemente se te acabarían los dedos de las manos y los pies si intentaras contarlas todas.

Así, aparte de la heroína principal, Abel, el resto empezaron a convertirse en personajes “de relleno”. Cada uno tenía personalidades y habilidades únicas, pero la historia se centraba en Leon y Abel, sus pruebas y su incipiente romance.

Después de todo, la compañía de videojuegos había posicionado claramente a Abel como la heroína principal, y eclipsarla era casi imposible.

Entre las muchas heroínas “perdedoras”, la que pasó más rápido a un segundo plano fue la chica que estaba frente a mí ahora, con su aspecto refinado y una mirada fija solo en los dulces aperitivos de pasta de judías que tenía a la vista.

Era Saki Ryozo, la prodigio de la familia de arqueros.

Saki fue la primera eliminada como posible interés amoroso de Leon, aunque todavía tenía una sólida base de fans dentro de las comunidades.

A pesar de su comportamiento a menudo etéreo, era una estudiante de primer nivel que obtenía sistemáticamente las puntuaciones más altas en los exámenes teóricos.

Aunque pasaba la mayor parte del tiempo durmiendo, cuando tocaba actuar, lo hacía con decisión.

Era una de las heroínas menos frustrantes del juego.

A diferencia de otras heroínas que necesitaban ser rescatadas constantemente o eran propensas a ser secuestradas, Saki nunca mostró esos rasgos, lo que la convertía en una aliada capaz y fiable.

Incluso tenía una característica única: las golosinas de pasta de judías le devolvían más salud que las pociones de alto nivel, que solían ser caras, lo que la hacía muy popular entre los jugadores.

En aquel momento, pensé que esta característica era solo un detalle peculiar, pero resulta que realmente estaba obsesionada con esos dulces.

Miré a Saki, con su cabello azul claro y sus ojos tranquilos y felinos, rasgos muy adecuados para una arquera.

«Ahora entiendo por qué Speed Weapon insistió tanto en traerme aquí…»

No era de extrañar que Speed Weapon, normalmente tan estricto, me hubiera traído aquí con tanta confianza.

Aunque la veía desde una perspectiva diferente, incluso como jugador, Saki siempre fue un activo valioso.

Tener una luchadora de largo alcance en el equipo es una gran ventaja. Un personaje de largo alcance mejora enormemente la estabilidad del grupo.

Curiosamente, Saki ni siquiera era un personaje central en Miracle Blessing M. Como mencioné antes, fue una de las primeras heroínas en pasar a ser un “personaje de fondo”.

A pesar de las protestas de la comunidad que se preguntaban por qué Saki Ryozo tenía tan poca historia, la compañía de juegos no prestó atención.

Así que era poco probable que su participación en esta aventura afectara a la trama principal, o al menos eso quería creer.

Speed Weapon se acercó a Saki y sacó otro aperitivo de pasta de judías. Mientras lo agitaba frente a ella, ella lo alcanzó, pero él lo retiró con una sonrisa juguetona.

Saki, haciendo pucheros, preguntó con indiferencia, aunque sus ojos de arquera permanecían clavados en el bolsillo de Speed Weapon.

«¿Qué quieres, Speed Weapon?».

«Bueno, verás».

Speed Weapon empezó a explicarme. Aunque su discurso era claro y lógico…

«Habla demasiado».

No paraba de hablar, lo que me recordaba a cierto famoso jugador de béisbol que nunca dejaba de hablar. Su boca no paraba de moverse.

«Haciendo honor a su nombre, eso seguro».

Saki, ya acostumbrada a él, escuchaba atenta, asintiendo distraídamente.

Al ver que su explicación se estaba alargando, parpadeó y lo interrumpió.

«Entonces, ¿quieres que me una a tu incursión en la mazmorra la semana que viene?».

«Exactamente».

Speed Weapon frunció el ceño, brevemente molesto por haber sido interrumpido.

Saki se dio un golpecito en la mejilla con un dedo, pensando, y luego respondió en un tono somnoliento.

«Dado que completar la mazmorra cuenta para los resultados, no tengo motivos para decir que no…»

Saki volvió la mirada hacia mí, haciendo un gesto con la mano y preguntó con tono plano:

«Tú, ¿eres el de la pelea subespacial?»

Asentí en silencio. Saki volvió a recostarse.

«No pareces muy decidido».

«…».

¿Oír hablar de “determinación” de alguien que estaba durmiendo en pleno día? Nadie podía encarnar la palabra “persistencia” mejor que yo.

«Lo siento, pero no quiero formar equipo con alguien que no parece tener mucha determinación».

Dicho esto, Saki extendió una mano hacia Speed Weapon. A pesar de su postura completamente relajada, su determinación era clara.

«Saki, tú misma viste la pelea. Además, Geom-Ma no es precisamente débil».

«Entonces el oponente debe haber sido débil».

«¿Débil? ¡Era un Auditore! Y durante el examen parcial, él…».

Frustrado, Speed Weapon se detuvo.

«¿Crees que soy un perro aquí para seguir órdenes sin cuestionar?».

«Entonces, ¿quién babea por los dulces de judía como un perro?».

«¿Qué sabes de estos aperitivos?».

Durante unos minutos, Speed Weapon y Saki discutieron sin parar. Suspiré frustrado. Tenerla en el equipo sería útil, pero su falta de modales era otra cosa.

Finalmente, hice un gesto a Speed Weapon.

«Speed Weapon, ya basta. Vámonos. Esa actitud indiferente solo arrastraría al equipo. Busquemos a otra persona».

Los ojos de Saki brillaron.

«Entonces, ¿no tienes tanta prisa?».

No respondí y solo dejé escapar un suspiro de resignación.

Después del incidente con Knox hace unos días, me di cuenta de algo: a veces, una mezcla de empujar y tirar era la única forma de manejar a ciertas personas.

Recordando esa lección, saqué mi cuchillo sashimi del bolsillo. Tanto Saki como Speed Weapon se estremecieron al verlo. Miré hacia los blancos de práctica.

¡Fwhoosh! ¡Thud!

Un cuchillo se clavó justo en el centro de un blanco a 50 metros de distancia, la hoja brillando precisamente en la marca.

«…»,

Saki y Speed Weapon me miraron en estado de shock. Saqué otro cuchillo y lo lancé.

¡Zass!

El segundo cuchillo golpeó al primero, incrustándose en la empuñadura del que ya estaba alojado en el blanco.

«…».

«…».

Al encontrarme con la mirada de Saki, la vi tragar saliva nerviosamente.

«¿Quieres que te enseñe otro?».

Cuando pregunté, Saki Ryozo negó rápidamente con la cabeza, entendiendo el mensaje: «El siguiente objetivo es tu cabeza». Parece que captar las cosas rápidamente puede salvarte la vida en situaciones como esta.

«Speed Weapon, dale un dulce».

Algo sorprendido, Speed Weapon le entregó el dulce, y Saki lo tomó con una sonrisa. Al verlos a los dos, tuve la sensación de que este equipo sería todo menos pacífico.

Me toqué la frente y negué con la cabeza.

Dentro de la sala de reuniones del Starbucks del campus.

Chloe fue la primera en acercarse a mí, expresando su deseo de unirse a la fiesta.

Además, tal vez debido a lo que sucedió en el dojo de tiro con arco, Saki Ryozo también accedió a unirse sin mucha resistencia.

Contrariamente a la impresión distante que dio al principio, Saki demostró ser bastante cooperativa, desde la selección de la mazmorra hasta el manejo del papeleo para la aprobación de la academia.

Si solo hubiéramos sido Speed Weapon y yo, habría llevado mucho más tiempo, pero con su ayuda, todo fue sobre ruedas.

Honestamente, mi primera impresión de ella no había sido muy buena, pero mirando hacia atrás, tenerla en el grupo fue la elección correcta.

Aunque se quedaba dormida de vez en cuando, hacía lo que tenía que hacer, así que no era un problema.

De vez en cuando, cuando nuestras miradas se cruzaban, me lanzaba una mirada ligeramente altiva, pero en general, mantenía un comportamiento tranquilo.

Su largo cabello azul claro, cortado en capas, me recordaba a un estilo de la Tierra llamado «corte hime». Aunque era un peinado poco común, le quedaba bien.

Probablemente era la más “elegante” de las heroínas.

Sin embargo, podía resultar un poco molesto verla constantemente comiendo esos aperitivos de pasta de judías. Es solo una queja personal, pero era como una adicción: cada vez que la veía, estaba comiéndolos.

Dicen que la gente que usa mucho el cerebro necesita azúcar o algo así.

«Mientras no diga nada…».

Doy un sorbo a mi expreso mientras miro el perfil de Saki. Chloe, sentada a mi lado, no deja de mirarme, así que me doy la vuelta y doy otro sorbo.

Maldita sea, está amargo.

«La Mazmorra del Búfalo, como su nombre indica, es una mazmorra de clase C habitada por búfalos, también conocidos como “búfalos de agua”. A diferencia de los tritones de los exámenes, estas criaturas atacan de frente desde la distancia, lo que dificulta el combate cuerpo a cuerpo. Sin embargo, tienen una clara debilidad ante los ataques a distancia. Por lo tanto, el papel de un atacante a distancia es crucial en esta mazmorra».

Speed Weapon se puso de pie y miró a su alrededor para asegurarse de que lo habíamos entendido; todos asintimos con la cabeza.

Entonces, con entusiasmo, continuó, mirando directamente a Saki. Ella asintió mientras masticaba un aperitivo, y después de refrescarse con un sorbo de su Americano helado, Speed Weapon reanudó su informe.

«No hay demasiados enemigos, y las recompensas son decentes, lo que lo convierte en un lugar popular incluso para los estudiantes de segundo y tercer año. Es relativamente de bajo riesgo. Sin embargo, no debemos confiarnos demasiado por eso. Ah, y hay una cosa que no debes hacer bajo ningún concepto».

Speed Weapon levantó un dedo para enfatizar.

«Nunca debes abrir la puerta de piedra del centro».

«¿Qué pasa si abres la puerta de piedra?», preguntó Chloe, con cara de desconcierto.

«Se rumorea que es una especie de sello… o algo así. Es solo una teoría, nadie está seguro».

En respuesta, Speed Weapon se encogió de hombros.

«De todos modos, la academia nos dio permiso para entrar en el Calabozo del Búfalo con la condición de que no abriéramos esa puerta. Si nos dicen que no lo hagamos, no hay razón para ir en contra, ¿verdad?».

«Exactamente, esa puerta debería permanecer cerrada».

Ante eso, todos los ojos se volvieron hacia mí.

«¿Qué pasa, Geom-Ma? ¿Sabes lo que hay detrás de esa puerta?».

«Oh, no, no exactamente. Solo quiero decir que si nos dicen que no la abramos, probablemente no deberíamos hacerlo».

«Ah, ya lo pillo».

Al notar mi tono indiferente, Speed Weapon apartó la mirada y continuamos discutiendo la ruta y el horario de la mazmorra.

«Bajo ninguna circunstancia debes abrir esa puerta de piedra».

Reflexioné sobre esas palabras mientras me tocaba los labios. Como jugador, este es uno de esos raros conocimientos que poseo.

Esta mazmorra, frecuentada por estudiantes de la academia, esconde un jefe secreto.

Lo más probable es que yo sea el único aquí que lo sepa.

Por supuesto, esa puerta requiere que se cumplan ciertas condiciones para abrirse. En el estado actual del juego, es imposible desbloquearla, así que aunque quisiéramos, no podríamos.

Aparte de esa puerta de piedra, sin embargo, la Mazmorra del Búfalo es muy apreciada por sus recompensas y su baja dificultad. Con un jefe oculto como ese, es una mazmorra demasiado tentadora como para dejarla pasar.

«… Aunque».

Sentí un escalofrío recorrerme la columna vertebral. La aguda conciencia que había desarrollado últimamente me alertaba de una extraña presencia.

Percibí una frialdad más allá de las paredes de cristal de la sala de reuniones.

Giré la cabeza para observar el exterior.

Todo lo que pude ver fueron estudiantes disfrutando de sus bebidas, riendo y pasándolo bien.

«Geom-Ma, ¿pasa algo?».

Eché un vistazo rápido a mi alrededor y luego me encogí de hombros como si no fuera nada.

«No, solo sentí que alguien nos estaba observando».

Al oír eso, los ojos de Chloe se llenaron de precaución.

Antes de que pudiera decir nada, fijó la mirada en Saki Ryozo, que ya estaba medio dormida.

Después de mirarla brevemente con desdén, Chloe desvió la mirada.

«… Pensándolo bien, no es nada, Chloe».

«¡Oh, vale!».

Me rasqué la nuca y volví a mirar hacia delante, pensando: «Parece que nos están observando».

Aunque me sentía un poco incómodo, decidí esperar.

Se revelarían cuando fuera el momento adecuado.