Capítulo 39

Había pasado poco más de una hora desde que Geom-Ma y su grupo entraron en la mazmorra Búfalo.

En el puesto de control cerca de la entrada, el empleado de la mazmorra cogió su teléfono. Después de mirar con cautela a su alrededor para asegurarse de que nadie estaba escuchando, se lo llevó a la oreja.

Bip-bip.

El tono de llamada sonó brevemente.

Clic.

Después de unos cuantos tonos, alguien respondió.

«Ah, instructora. Geom-Ma y su grupo entraron en la mazmorra hace aproximadamente una hora».

«¿Estás preparado como te indiqué?».

Una voz de mujer respondió con frialdad, sus palabras puntuadas por el leve sonido de masticar, como si estuviera comiendo mientras hablaba.

«Sí, sí, por supuesto. En este momento, deberían estar lidiando con los búfalos que se han enfurecido por la piedra mágica. Hay unos cincuenta, así que no tienes que preocuparte. No importa lo talentosos que sean esos estudiantes, al fin y al cabo son solo niños. A estas alturas, probablemente estén aplastados bajo las pezuñas de los búfalos, convertidos en pura pulpa».

«Mmm, bueno, no espero mucho, pero veamos qué pasa».

La mujer se rió entre dientes, con un tono mordaz y sarcástico.

«¿Te ocupaste también del otro asunto?».

«Ah, sí. Hice exactamente lo que me indicaste, pero…».

El empleado se quedó callado, vacilante, como si el mero hecho de hablar con ella fuera desalentador. Sus dedos jugueteaban nerviosamente con el teléfono.

«Personalmente, creo que solo el búfalo enfurecido será suficiente».

«Oye».

Su voz se volvió gélida, un filo afilado entrelazado con una amenaza escalofriante que hizo que el empleado se quedara paralizado de terror. Tragó saliva con fuerza, con el sudor formándose en sus sienes.

«Sabes lo que pasa si fallas, ¿verdad?»m

«…».

Asintió en silencio, aunque ella no podía verlo, sus dientes castañeteaban débilmente mientras temblaba.

Su suave risa resonó a través del teléfono, inquietantemente alegre.

«Bueno, confío en que hayas hecho un buen trabajo. Avísame en cuanto tengas resultados. ¡Buena suerte!»m

«Sí, entendido».

Clic.

Aunque la llamada había terminado, el empleado se quedó mirando la pantalla de su teléfono un momento y luego lo puso en modo “No molestar”. Finalmente, dejó escapar el aliento que había estado conteniendo. El cuello de su camisa estaba húmedo de sudor.

Usando su manga, se secó la frente húmeda y volvió la mirada hacia la entrada de la mazmorra, con expresión sombría.

«Muerto de cualquier manera…».

Unos días antes, había utilizado la piedra mágica que le había dado la mujer para enfurecer al búfalo de la mazmorra.

Normalmente, estas criaturas eran pacíficas. Pero bajo la influencia de la piedra mágica, y en tal número, no eran diferentes de un ariete viviente.

Incluso si un grupo de adultos se enfrentara a ellos, serían pisoteados hasta quedar hechos papilla bajo sus pezuñas. Los estudiantes de la Academia Joaquín eran sin duda talentosos, pero seguían siendo adolescentes sin experiencia.

Además, como precaución adicional, se había asegurado de que la puerta de ese lugar estuviera abierta. Las posibilidades de que los estudiantes sobrevivieran eran prácticamente nulas.

«… Pero».

A pesar de ello, una ansiedad persistente se aferró a su pecho.

Sin que él lo quisiera, su mente evocó la imagen de la mirada penetrante de Geom-Ma.

Al principio, no podía entender por qué la instructora estaba tan obsesionada con el chico. Pero después de conocer a Geom-Ma en persona, su perspectiva cambió.

Esos cabellos negros, con las puntas grisáceas como si estuvieran decoloradas, y esos ojos profundos y penetrantes, parecían verle directamente a través. La intensidad de esa mirada le había provocado escalofríos.

Sacudió la cabeza vigorosamente, tratando de disipar la persistente inquietud. Había seguido las instrucciones de la mujer al pie de la letra. No había nada más que pudiera hacer.

«Pero…».

Sus ojos volvieron a la entrada de la mazmorra. La ansiedad se negaba a abandonarlo. Su expresión se endureció mientras se frotaba los labios pensativo, y finalmente tomó una decisión.

«Será mejor que lo compruebe yo mismo».

Murmurando una excusa a su compañero de guardia, se preparó y entró en la mazmorra.

No podía permitirse ningún margen de error. Sin embargo, mientras agarraba su arma, su mano temblaba visiblemente.

Saki Ryozo se quedó inmóvil, mirando al vacío, y murmuró distraídamente.

«… Qué demonios».

El dulce de pasta de judías que había estado masticando cayó al suelo.

Una humedad repulsiva persistía en el aire frío, con un olor viscoso y desagradable que le picaba la nariz. El rugido ensordecedor que había sacudido la mazmorra momentos antes había desaparecido.

Saki se frotó los ojos para asegurarse de que no estaba soñando y entrecerró los ojos, pero la escena frente a ella no había cambiado.

Una montaña de cadáveres de bestias se alzaba ante ella, con su sangre formando un río carmesí.

Las paredes de la mazmorra estaban salpicadas de sangre, que había empezado a endurecerse al enfriarse, creando un espectáculo macabro y grotesco.

Aturdida, Saki alzó la mirada un poco más, con las pupilas azul pálido dilatadas.

Sobre el montón de cadáveres de búfalos estaba Geom-Ma, con un pie plantado firmemente en la pila.

En sus manos, las hojas de sus cuchillos sashimi brillaban bajo una fina capa de sangre pegajosa.

Su rostro, envuelto en sombras, solo revelaba el frío brillo de sus ojos.

Negro y rojo: los colores de la espantosa escena se mezclaban en una armonía horrorosa. Los ojos de Saki se clavaron en él y su expresión tembló ligeramente.

Su rostro mostraba una mezcla de emociones que no podía expresar con palabras. Sus rodillas amenazaban con ceder, pero se obligó a mantenerse erguida mientras miraba a su alrededor.

«¿Qué es esto…?».

No había pasado ni un minuto. Solo un momento.

La manada de búfalos, que contaba con decenas de ejemplares, se había reducido a un montón de carne sin vida. Incluso viéndolo con sus propios ojos, era difícil de creer.

Geom-Ma hizo girar los cuchillos que tenía en las manos como un abanico, cortando a las bestias con precisión quirúrgica.

Aunque Chloe había llamado la atención del búfalo al moverse rápidamente a su alrededor, Speed Weapon había proporcionado apoyo con su flauta y Saki había interrumpido la formación con sus flechas, la peor parte de la carnicería la había hecho Geom-Ma.

Mientras movía los brazos y los hombros, sus cuchillos brillaban, cortando a sus enemigos como rayos. Aunque sus movimientos parecían caóticos a primera vista, cada búfalo caía con un solo golpe impecable.

Los cadáveres presentaban cortes tan limpios que parecían haber sido rebanados por una hoja afilada con maestría.

«…»

Había sabido por los rumores y por su lucha en el subespacio que Geom-Ma era diferente, pero verlo en persona superaba con creces cualquier historia que hubiera escuchado.

Entre los montones de cadáveres que caían como trozos de tofu, él bailaba entre ellos con sus espadas como un torbellino.

Saki había tensado la cuerda de su arco, pero al final se había olvidado de disparar.

Su demostración de habilidad la dejó sin palabras. Giró la cabeza para ver a Speed Weapon encogiéndose de hombros, con una sonrisa de complicidad en el rostro, como si entendiera su asombro.

«¿Ves? Te dije que no te sorprendieras».

«¿Cómo diablos esperas que no me sorprenda después de ver eso, idiota?».

Speed Weapon se rió entre dientes.

«La primera vez que lo vi, ni siquiera pude articular palabra. Cada vez que lo miro, Geom-Ma desafía la lógica y el sentido común».

Saki, con los labios temblorosos, murmuró con una expresión complicada.

«… Geom-Ma… ¿quién diablos es?».

«Yo tampoco tengo ni idea».

Speed Weapon sacudió la cabeza con una sonrisa incómoda.

«Pero…»

Antes de que pudiera terminar, Speed Weapon levantó la vista. Saki siguió su mirada.

Desde lo alto de la pila de cadáveres, Geom-Ma sacudió la sangre de sus cuchillas, dejándolas relucientes y limpias como si nunca hubieran probado la carne.

Shing…

El ominoso zumbido de los cuchillos resonó, como si aún no estuvieran satisfechos.

Envainando sus armas, Geom-Ma se secó las manos con indiferencia, luego sacó una pequeña sierra y comenzó a cortar los cuernos de búfalo, con la ayuda de Chloe.

Observando en silencio, Speed Weapon le habló a Saki en voz baja.

«Una leyenda».

«¿…?».

«Bueno, algo así. ¿No crees?»

SpeedWeapon le dedicó una leve sonrisa antes de dirigirse hacia Geom-Ma.

Saki, que se había quedado atrás, soltó una risa incrédula.

«Haa…»

«Esto debería ser suficiente».

La bolsa estaba llena de materiales de búfalo.

Me froté la barbilla, comprobando todo por última vez. Aunque habíamos matado a más de cincuenta búfalos, solo podíamos llevar materiales de unos veinte.

No parecía mucho para el esfuerzo, pero sin una bolsa de expansión espacial, teníamos que conformarnos con lo que pudiéramos llevar físicamente.

Aun así, fue un botín bastante satisfactorio. Asentí, sonriendo levemente de satisfacción.

«¡Geom-Ma, hoy has vuelto a estar increíble!».

Chloe, rebotando con una energía alegre, parecía un cachorro con el pelo despeinado por el viento después de correr alrededor del búfalo.

Me reí, devolviéndole la sonrisa.

«Tú también lo has hecho muy bien, Chloe. Era peligroso, pero gracias a ti fue más fácil lidiar con ellos».

«Je, je, gracias».

Su rostro se sonrojó mientras bajaba la mirada tímidamente. La miré con cariño.

Todos habían desempeñado su papel a la perfección, lo que nos permitió salir ilesos.

No era de los que se entretienen con sentimentalismos, pero me pareció apropiado expresar un simple agradecimiento.

«Además, mi estrategia parece estar funcionando».

Lo más importante fue probar una táctica para enfrentarse a múltiples enemigos. Las futuras mazmorras probablemente traerían grupos más grandes de bestias, y no siempre podría confiar en mis compañeros.

Si no encontraba la manera de manejar tales situaciones, estaría arriesgando mi vida. Afortunadamente, la estrategia que había pasado la noche planeando había funcionado bien.

Aunque la duración de mi habilidad era corta, podría mejorarla con el tiempo, y fortalecer mis armas también me ayudaría a soportar mejor la agonía.

«Para despejar esta mazmorra, solo necesitábamos matar veinte búfalos, pero acabamos con el doble. Aunque, sinceramente, la mayor parte del mérito es tuyo, Geom-Ma…»

Speed Weapon se rascó la nariz, ofreciendo una sonrisa tímida.

«En el examen, no hice mucho contra los tritones, así que quedamos en paz».

«Pero ese día, tú solo derrotaste a…»

Echó un vistazo rápido a Saki y dejó la frase sin terminar. Tras suspirar, asintió.

«De todos modos, gracias. Sinceramente, si no fuera por ti, todos estaríamos muertos. Por cierto, ¿qué les pasó a esos búfalos hoy?».

Speed Weapon frunció el ceño pensativo. Antes de que Saki pudiera responder, una fría ráfaga de viento sopló desde el centro de la mazmorra.

Un escalofrío inhumano impregnó el aire y los rostros de todos palidecieron.

El aura mágica que percibí hizo que el poder de la sirena del examen pareciera un juego de niños. Los escalofríos me recorrieron sin parar.

«Algo va mal…»

Teníamos que salir de aquí.

Antes de que pudiera actuar, una ola de magia nos envolvió.

«¡Maldita sea, ¿qué es esto…?!».