Capítulo 45
«… Así que, a partir de hoy, la estudiante Saki Ryozo ha sido reasignada a nuestra clase Lobo. Espero que todos se lleven bien con ella. Eso es todo lo que tengo que anunciar. Poneos la ropa de entrenamiento y reuniros en el campo de entrenamiento en 30 minutos. Puedes retirarte».
Incluso mientras hablaba, Lee Won-bin mostraba una mirada de incredulidad al salir del aula.
Inmediatamente, la atmósfera en la sala estalló en caos.
«¿Es esto real? ¿Saki se une a nuestra clase?»
«El instructor calvo lo dijo, ¿no? Ella misma solicitó la reasignación. ¡Es increíble!»
Los estudiantes, tan emocionados como si acabaran de conocer a una celebridad, se agolparon alrededor de Saki Ryozo.
Y no era de extrañar. Era conocida como uno de los prodigios de la «Generación Milagrosa». No solo había conseguido el primer puesto en los exámenes escritos, lo que demostraba su brillante intelecto, sino que también destacaba en destreza marcial, encarnando a la perfección el concepto de mente y cuerpo equilibrados.
Además, era hija de Saki Kojima, uno de los legendarios Siete Héroes Estelares, conocido como el “Arquero Absoluto”. Sin mencionar que, según la tradición, Saki Kojima no solo fue el Arquero Absoluto, sino también el Primer Ministro de Japón.
A diferencia de Siegfried von Nibelung, que evitaba la exposición pública, Saki Kojima utilizó activamente su reputación como uno de los Siete Héroes Estrella para mantener su posición como líder de Japón durante 40 años consecutivos.
En este mundo, Japón no tenía un sistema presidencial, por lo que Saki Kojima fue prácticamente un primer ministro de por vida, lo que lo hacía comparable a un rey.
Su enfoque era marcadamente diferente al de los otros Siete Héroes Estrella, y su influencia, tanto dentro como fuera de Japón, era inmensa, mayor que la de los otros tres héroes juntos.
Como hija de Saki Kojima, el estatus de Saki Ryozo era similar al de una princesa.
En un mundo donde existían princesas reales, esto podría no parecer significativo, pero dada la prominencia de Japón, su posición era extraordinaria.
Vale la pena señalar que en el mundo de Miracle Blessing M, las jerarquías entre las naciones eran mucho más explícitas que en la Tierra.
La nación más poderosa era, como en la realidad, Estados Unidos. En segundo lugar, orgullosamente, estaba Corea del Sur. A pesar de las constantes críticas al sistema de juego coreano, tenía que admitir que apreciaba este detalle.
Le seguían Alemania, Japón, el Reino Unido y China. Aunque Japón ocupaba el cuarto lugar, todavía se consideraba una gran potencia mundial.
Y Saki Ryozo era la hija de esa poderosa nación.
Por lo tanto, incluso en la Clase Estrella, compuesta por la élite de las élites, muchos estudiantes intentaban acercarse a ella.
Por supuesto, su deslumbrante apariencia también era un gran incentivo para los estudiantes varones.
«Saki, ¿es cierto que te han reasignado a nuestra clase?».
«¿Podemos preguntar por qué?».
«¡Oye, apártate! ¿Crees que eres el único al que se le permite hablar con Saki?».
«Saki, ¿qué tipo de chicos te gustan?».
A pesar de la avalancha de preguntas, Saki Ryozo simplemente se relamió los labios con indiferencia, dejando que las palabras entraran por un oído y salieran por el otro.
Sus párpados se caían perezosamente, como si se negara a prestarles atención.
«Haam».
De repente, Saki soltó un fuerte bostezo y empezó a caminar lentamente.
Cientos de ojos la seguían a cada paso. Y la razón era obvia: todos esperaban ver dónde se sentaba para poder reclamar el lugar junto a ella.
Estaba claro que, una vez que eligiera un asiento, se produciría una feroz competencia por el lugar adyacente. Su decisión era el centro de atención de todos. Pero entonces…
Fijando su mirada, se dirigió hacia mí
Por un momento, los ojos de Saki, que normalmente estaban apagados, parecieron cobrar vida.
Hice todo lo posible por ignorarla, pero una creciente sensación de inquietud se apoderó de mi pecho.
Como era de esperar, todas las miradas del aula se volvieron hacia Saki y hacia mí. Situaciones como esta no eran nada nuevo.
Finalmente, Saki se detuvo junto a mi escritorio y habló.
«¿Está ocupado este asiento?».
«…».
Su voz era tranquila y serena, pero transmitía una pereza característica. Su cabello, recogido cuidadosamente detrás de la oreja, reflejaba un brillo tan claro como el cielo.
Señaló el asiento de al lado, que era donde solía sentarse Chloe.
Aunque Chloe estaba ausente debido a un resfriado, ese seguía siendo su asiento.
Podía aceptar que Saki hubiera sido reasignada a nuestra clase, aunque a regañadientes.
Después de todo, con Siegfried como uno de los instructores, nuestra clase hacía tiempo que había dejado de ser ordinaria.
Pero que Saki eligiera el asiento justo al lado del mío era un asunto completamente diferente. No podía ignorar el hecho de que era una de las heroínas de Leon.
En otras palabras, Saki Ryozo era alguien de quien tenía que mantener cierta distancia.
«Ese es el asiento de Chloe».
«¿Ah, sí?».
Sin importarle mi respuesta, se sentó como si fuera lo más natural del mundo. Me quedé paralizado, completamente estupefacto.
«¿Qué?».
«Si no está aquí cuando empiece la ceremonia de la mañana, probablemente llegue tarde o no venga. Teniendo en cuenta lo lejos que está la residencia, es poco probable que aparezca. Además, ¿los asientos realmente pertenecen a alguien? La primera persona que se sienta se los queda».
No tuve palabras para contrarrestarla.
Su lógica implacable no dejaba lugar a discusión. Si Chloe estuviera aquí para presenciar esto, sin duda habría un gran alboroto.
Los susurros llenaron la sala. Sin embargo, desde mi confrontación con Siegfried, nadie se atrevía a criticarme abiertamente.
Eché un vistazo a los demás estudiantes del aula, que pronto empezaron a dispersarse para ponerse la ropa de entrenamiento. Algunos dudaron en acercarse a Saki, pero al final decidieron dejarlo para otro momento.
Cuando la mayoría de los estudiantes se habían ido, Saki sacó un par de yokan y me ofreció uno.
«¿Quieres uno?».
El sabor demasiado dulce de ese yokan seguía vivo en mi memoria. Inmediatamente negué con la cabeza.
Saki hizo un puchero y guardó uno de los yokan. Luego desenvolvió el otro y empezó a disfrutarlo con entusiasmo. Sus ojos brillaban.
«Está delicioso».
«…».
Cuanto más la conocía, más se hacía añicos la imagen que tenía de ella.
Quería preguntarle por qué la habían reasignado, pero la ceremonia matutina estaba a punto de comenzar. Suspiré y me levanté para ponerme la ropa de entrenamiento.
«¿No vas a ir a la sesión de entrenamiento?».
«Soy arquera, así que prefiero entrenar la mente en lugar de correr al aire libre. Comer algo dulce es mi forma de entrenar».
Saki levantó el dedo índice como si impartiera alguna sabiduría profunda. Solté una leve e irónica risa y me dirigí al vestuario.
«Ah, por cierto».
«Gritó Saki en voz baja».
«No me llames Saki. Llámame Ryozo».
«¿Qué?
«Los amigos se llaman por sus nombres de pila, no por sus apellidos, ¿verdad?».
«Pero Speed Weapon te llama Saki.
«Bueno, él es diferente. De todos modos, ¡entrena duro! Yo voy a echar una siesta».
Saki puso fin a la conversación, apoyó la cabeza en el escritorio y enseguida cayó en un profundo sueño.
La observé dormir un momento y luego, con una sonrisa irónica, me dirigí al vestuario.
Condado de Cheorwon, provincia de Gangwon.
Frente al puesto de control de la mazmorra del Búfalo, una cinta amarilla con el logotipo ⌜NO ENTRAR - LÍNEA DE AGENTES - BAJO INVESTIGACIÓN⌟ estaba colgada de forma irregular, formando una barrera improvisada.
A poca distancia de la entrada, unos agentes con gafas de sol que recordaban al Lejano Oeste interrogaban al empleado del puesto de control, que estaba sentado nervioso en una silla en el centro.
«Entonces, ¿qué dijo antes de entrar en el calabozo?».
«B-Bueno… dijo que estaba preocupado por los estudiantes y que tenía que entrar para asegurarse de que estaban a salvo».
El empleado, visiblemente ansioso, miró nerviosamente al agente mientras respondía. Uno de los agentes se ajustó ligeramente las gafas de sol y, con aparente indiferencia, empezó a tomar notas en su cuaderno.
«¿Notó algo inusual?».
«… Eh, bueno, ahora que lo pienso, llevaba un arma de combate personal. En ese momento, no le di mucha importancia, pero su cara no tenía buen aspecto».
El empleado del puesto de control, como si recordara algo, comenzó a relatar la situación con más detalle. Los agentes anotaron cada palabra, los reflejos de sus gafas de sol brillaban amenazadoramente.
Que alguien muriera dentro de una mazmorra no era inusual.
Desde el principio, entrar en un lugar lleno de bestias mágicas significaba arriesgar la vida. Por lo tanto, las investigaciones de muertes en mazmorras rara vez eran exhaustivas. Esta vez, sin embargo, la situación era diferente.
Debido al peligro constante de las mazmorras, los agentes asignados a tales investigaciones eran graduados de academias de héroes, aunque no necesariamente de Joaquin, la academia más prestigiosa.
Muchos provenían de instituciones que competían por el segundo o tercer lugar a nivel mundial y fueron reclutados por la Asociación de Héroes, una organización bajo jurisdicción gubernamental.
Los graduados de Joaquin, por otro lado, rara vez aceptaban trabajos gubernamentales debido a los bajos salarios y beneficios.
A pesar de los peligros de las mazmorras, siempre quedaban cadáveres que servían como prueba.
Cuando se denunciaba una desaparición, se enviaban agentes para confirmar y recuperar los cuerpos.
Shim Doo-Jun, el líder del equipo de investigación asignado a la Mazmorra del Búfalo, frunció el ceño con incomodidad. Había demasiados cabos sueltos.
Cuando su equipo entró en la mazmorra para un reconocimiento preliminar, lo que encontraron fue impactante, incluso para veteranos como ellos.
Montones de cadáveres de búfalos apilados, empapados en sangre.
Habían oído que estudiantes de la Academia Joaquin habían visitado la mazmorra, pero las secuelas no podían ser obra de simples estudiantes. Según el empleado del puesto de control, los estudiantes habían salido ilesos…
El problema más grave era el empleado que supuestamente entró por preocupación por los estudiantes: su cuerpo no aparecía por ningún lado. Era como si se hubiera desvanecido en el aire.
Además, era imposible que ese hombre hubiera cruzado el portal. La puerta de la mazmorra del Búfalo, una de las más transitadas, nunca había fallado.
La mirada de Shim Doo-Jun se desvió naturalmente hacia los registros de la mazmorra.
Aunque habían identificado los nombres de los estudiantes, no podían avanzar más en la investigación.
Joaquín operaba bajo leyes de extraterritorialidad. Incluso los agentes del gobierno necesitaban una orden judicial para llevar a cabo investigaciones allí, una tarea casi imposible dada la influencia de los nobles y las élites que asistían a la academia.
«Me estoy volviendo loco».
Shim Doo-Jun murmuró con amargura cuando una mujer se acercó al puesto de control.
No la conocía, pero su uniforme delataba su identidad.
«Hola, agente Shim Doo-Jun. Soy la instructora Kim de la Academia Joaquin».
La mujer, con una sonrisa brillante, se inclinó educadamente al saludarlo.
La inesperada presentación hizo que Shim Doo-Jun inclinara ligeramente la cabeza, sintiéndose incómodo.
«Tengo entendido que está llevando a cabo una investigación relacionada con nuestra academia».
«Ah, sí. Bueno, hace unos días, cuatro estudiantes de Joaquín visitaron el calabozo y, desde entonces, un empleado del puesto de control ha desaparecido sin dejar rastro».
Aunque la Asociación de Héroes y la Academia Joaquín eran entidades separadas, Shim Doo-Jun, casi como si estuviera embelesado, explicó toda la situación sin omitir ningún detalle.
«Hmm, ya veo».
La sonrisa de la instructora Kim se torció en algo más agudo.
De repente, Shim Doo-Jun sintió una ola de inquietud que le hizo temblar la columna vertebral.
¿Cómo sabía esta mujer su nombre? Ni siquiera se habían presentado. Además, las investigaciones de la Asociación eran clasificadas.
Ni siquiera Joaquin debería estar al tanto. Entonces, ¿cómo sabía todo esto y por qué había llegado en el momento justo?
Cuando la confusión y el horror comenzaron a mostrarse en el rostro de Shim Doo-Jun, la instructora Kim sacó un caramelo y le dio un mordisco con indiferencia.
«Entonces, ¿las únicas personas que conocen esta situación son los agentes, el empleado y usted, agente Shim Doo-Jun?».
«…».
Involuntariamente, Shim Doo-Jun asintió. No fue por su propia voluntad.
«Ya veo. Bueno, estoy segura de que tus superiores lo saben, pero eso no me incumbe».
La instructora Kim sonrió y chasqueó los dedos con elegancia.
«¡Mmm! ¡Mmm!».
Inmediatamente, Shim Doo-Jun, su equipo y el empleado quedaron inmovilizados, con sonidos apagados escapando de sus bocas selladas.
En su mente, Shim Doo-Jun se dio cuenta de a qué se enfrentaba: una fuerza abrumadora que lo reducía a un mero espectador en sus momentos finales.
La Asociación de Héroes se refería a personas como esta mujer como «mitad humanas, mitad demonios». Pero el término más comúnmente utilizado por el público era mucho más simple: «villanos».
La instructora Kim caminó hacia la entrada de la mazmorra sin mirar atrás. Chasqueó los dedos una vez más.
¡Zas!
Una llama violeta estalló, envolviendo a los hombres como una marea.
Ni siquiera pudieron gritar mientras el fuego infernal los consumía, con su reflejo ardiendo en sus ojos. Ese fue el último recuerdo de Shim Doo-Jun.
Minutos después, los restos carbonizados de los cuerpos comenzaron a desmoronarse.
Solo entonces la instructora Kim miró ligeramente hacia atrás, con una sonrisa retorcida.
«Está bien que te dediques a tu trabajo, pero deberías ser más cautelosa».
Con esas palabras, empezó a tararear alegremente mientras entraba en el calabozo, con sus pendientes brillando con un resplandor siniestro. ______