Capítulo 49

«Ah, ahora que lo pienso, deberíamos buscar un asesor académico para el club. La semana que viene son los exámenes escritos, así que no estaría de más prepararse con antelación».

Ryozo murmuró perezosamente desde su sitio en el banco, como si acabara de recordarlo.

«Tienes razón. Después de los exámenes, los profesores estarán ocupados corrigiendo. Pedirles ayuda de antemano no hará daño. ¿Tienes a alguien en mente, Saki?».

«Mmm, no, la verdad es que no. Sabes que no he estado asistiendo a clase como es debido desde hace un tiempo».

Saki Ryozo se encogió de hombros con indiferencia mientras hablaba, con una postura relajada.

Speed Weapon la miró con incredulidad mientras Ryozo masticaba tranquilamente un yokan.

«No te preocupes. Esta vez tampoco tengo previsto perder el primer puesto en los exámenes escritos».

«…»

Speed Weapon, visiblemente herido en su orgullo, no pudo refutar las palabras de Ryozo. Abrió la boca, pero no pudo formular ningún tipo de réplica.

Mientras tanto, Chloe alternaba su mirada entre los dos, sonriendo suavemente como si no fuera asunto suyo.

«En fin, sigamos adelante. Si alguien tiene alguna sugerencia para el asesor de la facultad, que hable ahora. Si encontramos a alguien dispuesto, puedo redactar una versión preliminar del plan y enviarla lo antes posible».

Speed Weapon se rascó la barbilla distraídamente mientras continuaba.

«Por cierto, tened en cuenta que el asesor del club debe ser un profesor o alguien de rango equivalente, así que considerad esas opciones».

En la Academia Joaquín, el personal académico estaba estrictamente organizado en un sistema jerárquico.

Si se compara con el sistema educativo de Corea del Sur, los instructores que supervisaban el entrenamiento de los cadetes y los ejercicios prácticos eran equivalentes a los profesores de secundaria.

Los profesores, por otro lado, desempeñaban un papel más parecido al de los profesores universitarios: impartían cursos, realizaban investigaciones en sus laboratorios junto con estudiantes de posgrado y gestionaban otras responsabilidades académicas.

Dado que los clubes tenían generalmente un propósito académico, era natural que los profesores actuaran como asesores.

Aunque, pensándolo bien, parecía una forma sutil de reclutar a sus futuros ayudantes de investigación.

«… Por lo que sé, el profesor Guk Seiton, del Departamento de Ética, ya está asesorando a otro club, así que está descartado… El profesor Ganma Yujiro, del Departamento de Humanidades, nunca sale de su laboratorio, así que es prácticamente inalcanzable…», murmuró Speed weapon mientras se acariciaba la barbilla.

Chloe, con la voz ligeramente nasal debido a su persistente resfriado, ofreció tímidamente una sugerencia.

«¿Y si es alguien del Departamento de Humanidades? Esos profesores suelen ser amables y tienen buena reputación entre los estudiantes».

«¿El profesor Damian? Pero ese hombre siempre está ocupado. Aunque sería ideal si aceptara».

Speed Weapon suspiró frustrado.

De los más de 500 miembros del personal académico de la Academia Joaquin, solo unos 30 tenían el título de profesor. De ellos, aproximadamente 10 se dedicaban a los cadetes de primer año.

Teniendo en cuenta estas limitaciones, parecía difícil encontrar a alguien dispuesto a asumir esta responsabilidad.

Dada la reputación de la academia como la mejor del mundo, no era de extrañar que los profesores tuvieran responsabilidades que iban más allá de la simple enseñanza.

«… Dicen que fomentan las actividades de los clubes, pero su sistema es un desastre».

«Así son las cosas cuando los adultos se involucran», dijo Ryozo encogiéndose de hombros con indiferencia.

«Kang Geom-Ma, ¿tienes a alguien en mente?».

¿Alguien en mente…?

Lo pensé, repasando las caras de la gente que conocía y tachándolas una por una.

Mientras organizaba mis pensamientos, una idea repentina me vino a la cabeza.

«Mientras estén clasificados como “profesor o superior”, eso es suficiente, ¿verdad?».

Cuando planteé la pregunta de improviso, Speed Weapon ladeó la cabeza con curiosidad antes de responder.

«Sí, pero casi no hay nadie en la academia clasificado por encima de los profesores».

«Pero no es que no haya nadie, ¿verdad?».

Con una leve sonrisa, saqué el teléfono del bolsillo.

Justo cuando Ryozo terminaba de comerse el yokan, preguntó con curiosidad.

«¿A quién llamas?».

«A la oficina de la directora».

La oficina de Cladi von Beimharc

«¡Maldita sea!».

Cladi von Beimharc, uno de los Cinco Ancianos de la Academia Joaquin, apretó los dientes y escupió una maldición, rebosante de furia.

Con un movimiento brusco, mordió la tapa de una botella de vidrio y vertió su contenido en un vaso lleno de hielo.

El vaso estaba apenas medio lleno cuando lo inclinó hacia atrás y se bebió el líquido de un trago.

Glup.

Su nuez de Adán se movió visiblemente mientras tragaba.

«¡Pftt!»

El líquido transparente brotó de su boca como una fuente, y el fuerte olor a alcohol llenó rápidamente la oficina.

«¿Esto es… licor?».

El sabor no era el de una bebida cualquiera.

Era Royal Scotch Black Label Edition, 28 años, un lujoso whisky que Cladi había ganado en una subasta hacía seis meses. Cada botella valía decenas de millones.

El vaso temblaba en su mano mientras miraba su contenido con incredulidad.

«¿Quién demonios se atreve…?».

Frunció el ceño, las venas se le hincharon cuando estalló su ira.

Después de limpiarse la boca con un pañuelo de hilo de oro, exhaló profundamente y se dejó caer en su silla.

«… Padre».

Pensó en su padre, Limon von Beimharc, conocido como el Tigre Loco y uno de los legendarios héroes de las Siete Estrellas.

Hace cuarenta años, su padre había perecido en la batalla contra Basmon, comandante del Sexto Ejército Demonio.

Aunque el mundo reverenciaba a Limon como un héroe, su muerte dejó una profunda cicatriz en el joven Cladi, deformando su carácter.

Tras la muerte de Limon, Cladi fue objeto de numerosos intentos de asesinato por parte de familiares que competían por su puesto.

En represalia, contraatacó, eliminando a cualquiera que conspirara contra él y restableciendo el orden dentro de su familia.

A los treinta años, ascendió al prestigioso puesto de Anciano en la Academia Joaquín. Pero para entonces, su alma estaba tan corrompida que veía el mundo a través del prisma del odio.

«El mundo necesita un enemigo común para mantener el orden».

Creía firmemente en esto. Y para él, ese enemigo eran los demonios, una amenaza que justificaba su búsqueda de preservar la estructura de poder actual.

Pero siempre surgían obstáculos imprevistos.

Uno de esos obstáculos era Leon van Reinhardt, el «heredero de la Bendición Divina», una figura destinada a convertirse en el próximo Héroe.

Por supuesto, la brecha de poder entre humanos y demonios era colosal, lo que hacía que la idea de que Leon van Reinhardt derrotara al Rey Demonio pareciera casi ridícula.

Sin embargo, la historia tenía un precedente: Balor Joaquin, el héroe ancestral, había sellado él solo a Lycan, el comandante más cruel y malévolo del Primer Cuerpo de Demonios.

Esa leyenda era innegablemente cierta, y desconcertó profundamente a Cladi.

«La historia no puede repetirse».

Fue entonces cuando alguien se le acercó con una oferta tentadora.

«Puedo encargarme de ese supuesto candidato a héroe por usted, anciano».

La voz pertenecía a una instructora, una humana que había renunciado a su humanidad para forjar un pacto con demonios.

Una villana.

Cladi dejó escapar un largo suspiro mientras le retumbaba el estómago.

«… No solo Leon. Ahora ese maldito plebeyo también está complicando las cosas».

El asesinato había sido instigado por los Ancianos, pero la familia Auditore había dejado claro que no actuarían sin una razón legítima.

Aunque la opinión de los Ancianos probablemente provocaría un lento proceso de confirmación, confiar en las formalidades o en una familia de asesinos que rechazaba los sobornos no era el estilo de Cladi.

Sin embargo, dejarse manipular por esa vil instructora también iba en contra de sus principios.

Teniendo en cuenta que la mujer una vez le había dado una bofetada, ni siquiera beber su sangre hecha añicos apagaría su ira.

«Maldita zorra».

Si iba a aplastarla, se aseguraría de que fuera por completo. Tenía tanto el poder como la riqueza para lograrlo.

Después de remover el hielo en su vaso durante un rato, bebió a sorbos el potente licor.

«Supongo que primero tendré que eliminar a esa mocosa insignificante».

Cladi cogió su teléfono, su dedo marcó el disco giratorio.

Un breve timbre resonó en su oído y, al poco tiempo, alguien al otro lado del teléfono respondió.

«Anciano Cladi von Beimharc, a su servicio».

«Convoque a los enterradores».

Su voz fría resonó mientras el hielo de su vaso tintineaba suavemente, aumentando el aire escalofriante de amenaza.

Era una mañana calurosa y ventosa, que anunciaba el comienzo del verano.

Antes de que comenzara la asamblea matutina, me dirigí a la oficina administrativa de la academia.

Aunque aún no habíamos reunido a los cinco miembros necesarios para establecer oficialmente un club, decidí presentar una propuesta preliminar, ya que los exámenes escritos estaban programados para la semana siguiente.

El interior de la oficina, con sus techos altos y sus muebles antiguos de madera, parecía más una sala de juntas que un espacio de trabajo.

Algunos miembros del personal bebían café como si fuera su sustento.

«¿Todos los oficinistas se alimentan de café?».

Recorrí la sala con la mirada, buscando placas de departamentos….

Profesorado y Administración, Gestión de Nóminas, Contabilidad, Fiscalidad… Hojeé las etiquetas hasta que encontré lo que buscaba.

«Ahí está».

En el otro extremo de la oficina estaba la zona destinada a los clubes.

Al caminar enérgicamente hacia ella, me di cuenta de que no todos los empleados habían llegado todavía.

Solo un miembro del personal estaba en su escritorio.

Parecía visiblemente cansada, sus mejillas regordetas acentuaban su expresión de agotamiento.

«Estoy aquí para preguntar sobre cómo crear un club».

Al oírme, la mujer me echó un vistazo rápido con los ojos entrecerrados. Parecía una reacción rutinaria en un lugar frecuentado por hijos de familias influyentes.

Sin embargo, su mirada se detuvo en mi placa y suspiró audiblemente. Antes de que pudiera entregar los documentos, levantó la vista perezosamente y dijo en un tono brusco:

«Mira, lo siento, pero solo el presidente del club puede presentar la solicitud».

«Yo soy el presidente».

«¿Tú?».

Sus labios se torcieron con desdén mientras soltaba una burla.

Estaba claro que mi condición de estudiante de admisión especial tenía algo que ver.

«Qué demonios».

¿Cómo podía alguien que trabajaba en una institución educativa mostrar un sesgo tan flagrante? Me empezaron a latir las sienes.

«Escucha, mientras se siga el procedimiento, el club puede crearse, ¿verdad? Solo tienes que aceptar la solicitud».

Mi tono frío hizo que la mujer se estremeciera por un momento, pero rápidamente recuperó la compostura y respondió con sarcasmo.

«Estudiante… no, cadete de primer año. Para registrar un club, necesitas un asesor de la facultad. Por lo que veo, no parece que tengas uno».

«¿Qué se supone que significa eso?».

«¿No es obvio? Seamos realistas. ¿Crees que algún profesor de aquí querría asesorar a un club fundado por un estudiante de admisión especial? Por favor, si vienes de ese entorno, al menos aprende a ser más discreto».

Era de esperar. La mentalidad elitista de gente como ella hacía que cualquier aprecio por la academia se desvaneciera.

Por un momento, estuve tentado de utilizar mi «método de diálogo» preferido, uno que implicara una acción rápida y decisiva.

Pero me contuve. Actuar impulsivamente no me haría mejor que un criminal.

Aun así, después de casi dos décadas en el sector servicios, había aprendido a manejar a personas tóxicas como esta. El silencio era la mejor estrategia contra la arrogancia.

El exceso de palabras podía silenciarse con una mirada impenetrable. Sin embargo, mis manos, casi instintivamente, buscaron el sashimi que no llevaba encima.

¿Cortar o no cortar? Esa es la cuestión.

Reprimí el impulso, metí ambas manos en los bolsillos y la miré fijamente desde arriba. Mi silencio pareció surtir efecto, ya que la mujer se estremeció ligeramente.

Sin embargo, justo cuando parecía que iba a levantar aún más la voz, algo interrumpió la escena.

Rollin’ Rollin’ ⎯ ♪ Rollin’ ⎯ ♬!!!

El tono de llamada alegre llenó la oficina, silenciando su arrebato.

Ignorando su mirada incrédula, saqué mi teléfono y contesté.

«Hola. Estoy en la oficina administrativa presentando la propuesta del club…»

«¿Cómo te atreves a contestar una llamada aquí? ¿Sabes siquiera dónde estás…?»

Continué la conversación, haciendo caso omiso de su perorata.

«Ah, ¿estás cerca? Genial, pasa».

Colgué, la miré y le dije:

«Solo tienes que verificar al asesor. Llegará en breve».

«¡Oye! ¿Quién te crees que eres para hablarme así? ¿Qué importancia crees que tiene tu apoyo, eh? ¡No me lo puedo creer! ¡Escucha! ¡Soy prima de un amigo íntimo del director de la academia! Si hablo con él, un estudiante especial como tú…».

Esbocé una sonrisa burlona ante su amenaza.

Su rostro se torció y empezó a señalarme mientras gritaba. Los ojos de todos en la oficina se volvieron hacia nosotros.

«Ah, ahí está la verdadera cara».

«Silencio, estás hablando demasiado alto».

Me incliné y le susurré al oído, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar mi desdén.

«¿Qué… qué acabas de decir?».

¡Bang!

En ese momento, la puerta de la oficina administrativa se abrió de golpe.

Inmediatamente, todas las miradas se dirigieron hacia ella.

Durante unos segundos, los empleados se quedaron paralizados, pero pronto se pusieron todos de pie automáticamente. Al ver esto, una leve sonrisa cruzó mis labios.

«Sobre la asesora del club».

Levanté el pulgar y señalé hacia la puerta.

«Es ella. Salúdala».

Los elegantes pasos resonaron por el suelo de la oficina mientras la tensión llenaba el aire.