Capítulo 50
Seo Yeom-jeong, la empleada del Departamento de Clubes, palideció por completo.
En la oficina administrativa, todos los presentes estaban de pie alineados contra la pared, con las manos detrás de la espalda y la postura rígidamente erguida.
Una figura vestida con una túnica de seda negra que ondeaba avanzó lentamente frente a ellos, el tejido ondeando con cada paso.
Bajo la luz de la mañana, su cabello brillaba como el cristal, y dos robustos asistentes la seguían de cerca.
«… ¿La directors?».
La directora finalmente se detuvo frente a Seo Yeom-jeong, cuya mirada temblorosa intentaba desesperadamente comprender la gravedad de la situación.
Los ojos helados de la directora la miraron fijamente, haciendo que Seo Yeom-jeong tragara saliva. Cuanto más intentaba entender lo que estaba sucediendo, más confundida se sentía.
¿La prima de un amigo cercano del director? Obviamente, eso era una mentira descarada.
Pero, ¿afirmar que la directora sería la asesora de un simple club de estudiantes especiales?
¿Alguien podría creer realmente que Media la Sabia, uno de los pilares de los Siete Héroes Sagrados, actuaría como mentora de un mero estudiante especial? La idea era tan absurda que cualquiera que la oyera estallaría en carcajadas.
Sin embargo, aquí y ahora, ese ridículo escenario se desarrollaba ante sus propios ojos.
Seo Yeom-jeong había estado trabajando en la academia durante casi diez años, pero nunca había estado tan cerca de la directora.
Con una apariencia juvenil tan llamativa que uno podría confundirla con alguien de veintitantos años, la belleza de la directora era notable.
Pero los ojos que dirigía a Seo Yeom-jeong ahora no tenían nada de juvenil: eran fríos, casi glaciales.
Sintiendo un peso sofocante en su pecho, Seo Yeom-jeong se enderezó como si despertara de una pesadilla.
Seo tragó saliva con fuerza e instintivamente se puso firme.
«¡D-Directora!»
Seo Yeom-jeong era del tipo que se inclinaba ante los fuertes y aplastaba a los débiles. Era fría con aquellos a los que consideraba inferiores, pero casi se humillaba ante los de rango superior.
Media frunció el ceño aún más, claramente disgustada por la excesiva sumisión de Seo Yeom-jeong.
Luego, girándose ligeramente, miró a Kang Geom-Ma, que estaba de pie con calma y los brazos cruzados.
En cambio, Media le ofreció una cálida sonrisa.
«Solo hablé contigo por teléfono ayer, pero ahora que te veo en persona, es maravilloso, Geom-Ma».
«Siento molestarle cuando está tan ocupada».
«Ah, no se preocupe. Si es un favor para ti, acudiré sin dudarlo. Además, ya iba de camino al trabajo».
En el tenso ambiente, la directora y el estudiante especial charlaron amigablemente, mientras los demás empleados permanecían en silencio, observando nerviosos.
Seo Yeom-jeong apenas se atrevía a levantar la cabeza, lanzando una mirada de reojo a Kang Geom-Ma.
¿Cómo podía la directora de la Academia Joaquin, la máxima autoridad, tratar a un simple estudiante especial de manera tan informal?
Y ese nombre, Kang Geom-Ma. En algún lugar de su mente, un recuerdo lejano se agitó. Recordaba vagamente haber oído ese nombre de un colega.
¿No era ese el nombre del estudiante que había entrado este año como el mejor de su clase…?
Las piezas dispersas de los pensamientos de Seo Yeom-jeong comenzaron a encajar como un rompecabezas, y su rostro se puso pálido.
Sus ojos, temblando de miedo, se dirigieron a Kang Geom-Ma.
«Geom-Ma, dame esos documentos. Yo me encargaré de los trámites restantes como asesor de este club. Ya son las 8:50, ¿y creo que tienes un examen escrito la semana que viene? No llegues tarde a clase. Vete ya».
«Ah, se me acaba el tiempo. Entonces, te dejo esto en tus manos».
Kang Geom-Ma asintió levemente a Media.
Algunos de los empleados de más antigüedad fruncieron el ceño ante su gesto informal, pero tan pronto como la mirada aguda de la directora se posó sobre ellos, inmediatamente borraron sus expresiones.
«Por supuesto, por supuesto. ¡Déjamelo a mí! ¡Estudia mucho!».
«Sí, hasta luego».
Media saludó alegremente mientras Kang Geom-Ma salía de la oficina, manteniendo su brillante sonrisa hasta que la puerta se cerró detrás de él.
Clic.
En cuanto se cerró la puerta, la sonrisa de Media desapareció.
Lentamente, se volvió hacia Seo Yeom-jeong.
«Creo que entiendo la situación».
«…».
Su voz era fría y cortante.
Para los estudiantes, Media era cálida y compasiva. Para los empleados, sin embargo, era una supervisora astuta y despiadada.
Media, muy atenta al ambiente, soltó una risa seca.
Como corresponde a su título de Sabia, rápidamente reconstruyó las circunstancias con una precisión casi perfecta, simplemente observando los detalles a mano.
No hubo necesidad de que invocara su bendición divina única, La Bendición del Poeta.
«Soy la directora de esta academia, ¿y aún así tenemos a gente tan ignorante trabajando aquí? Seguro que han estado cotilleando sobre su pasado. Eso también…».
El aire de la habitación se volvió aún más frío. Las cortinas de las ventanas traquetearon violentamente.
«… sobre el cadete Siegfried y yo elegimos como nuestro sucesor».
Sudores fríos corrieron por la espalda de los empleados como ríos.
Algunos se esforzaban por creer lo que estaban oyendo.
Seo Yeom-jeong estaba tan conmocionada que levantó la cabeza, con una expresión de desconcierto en el rostro.
Media inclinó la barbilla y le hizo una señal a uno de sus asistentes, quien rápidamente retiró la silla junto a la que Seo Yeom-jeong había estado de pie.
Seo Yeom-jeong permaneció en silencio, con los labios apretados y congelados en su sitio.
Media se hundió en la silla de Seo Yeom-jeong con un fuerte golpe y cruzó las piernas de forma deliberadamente provocativa.
Apoyando la barbilla en una mano, miró fijamente a Seo Yeom-jeong con frialdad y habló.
«No perderé el tiempo. Tienes cinco minutos».
En cuanto Media terminó de hablar, Seo Yeom-jeong cogió un bolígrafo y un papel y empezó a escribir su carta de dimisión.
Le temblaba la mano mientras intentaba contener las lágrimas y garabateaba rápidamente.
Incluso la idea de poner excusas le parecía un acto que le costaría no solo su trabajo, sino su propia vida.
Esa tarde
Después de terminar las clases, volví a la oficina administrativa y recibí la notificación de que la solicitud de creación del club había sido aceptada.
Por supuesto, todavía necesitábamos un miembro más para cumplir con el requisito mínimo, por lo que la aprobación oficial estaba pendiente.
En otras palabras, tan pronto como lo resolviera, el club se establecería formalmente.
No había necesidad de apresurarse, así que decidí reclutar al último miembro después del examen escrito de la próxima semana.
Sin embargo, noté algo curioso: el escritorio de la empleada que me había ignorado descaradamente esa mañana estaba completamente vacío.
Además, los otros empleados de la oficina administrativa me trataban con palabras demasiado amables, incluso me ofrecían refrigerios con extrema cortesía.
Esto tiene el toque de Media, pensé, aunque el repentino cambio en sus actitudes me hizo sentir un poco incómodo.
Aun así, considerando que probablemente tendría que volver aquí por asuntos relacionados con el club, decidí no tomármelo demasiado a pecho.
Sacudiéndome los pensamientos, me apresuré a ir a la herrería de la academia.
«Ahjussi, ¡estoy aquí!».
Volundr, empapado en sudor mientras trabajaba con metal al rojo vivo, se volvió hacia mí cuando oyó mi voz.
Con un trapo cubierto de hollín, se limpió el sudor e intentó recuperar el aliento, todavía un poco sin aire.
«¿Has venido a recoger tu arma, verdad? Dame un momento».
Asentí en silencio.
Con una expresión peculiar, se dirigió al almacén para recuperar Murasame, el arma que había encargado.
Por la túnica que llevaba, sus definidos músculos de la espalda eran claramente visibles. Observé su figura que se alejaba por un momento antes de sacar una silla y sentarme, apoyándome en ella.
El calor que irradiaba la fragua era abrasador, haciendo que mi piel sudara aún más.
Era solo el comienzo del verano, y el clima ya se estaba volviendo cálido. Ver las llamas ardientes de la fragua solo me hizo sacudir la cabeza con resignación.
Me aflojé la corbata y solté un profundo suspiro.
«¿Cómo puede alguien trabajar en un lugar como este?».
No sabía cómo me veía Volundr, pero para mí, como exjugador, siempre había sido una figura que tanto amaba como odiaba.
Como jugador de bajo presupuesto en aquel entonces, no tenía ninguna razón real para guardarle rencor.
… Aunque, después de lo que pasó recientemente, el lado del «odio» se había vuelto un poco más fuerte.
Volundr el herrero. Uno de los principales npcs responsables de todo lo relacionado con las armas.
También era una figura polarizante, infame por devorar despiadadamente los recursos de los jugadores.
Por su diálogo en el juego, parecía un personaje codicioso, pero su personalidad descarada hacía difícil odiarlo de verdad.
Al menos, así es como me sentía yo como jugador consciente de mi presupuesto.
Sin embargo, para los jugadores que gastaban mucho, era criticado sin descanso en los foros, lo que le valió apodos como «Volundr maldito», «Volundr de la perdición» e incluso «Volundr el ladrón de dinero».
Aunque Miracle Blessing M se consideraba generoso para sus estándares, seguía siendo un juego móvil coreano.
Y en un mundo así, el herrero responsable de mejorar y forjar armas no podía escapar de la ira de los jugadores.
Para ser sincero, yo también sentí una rabia inmensa cuando bajó la categoría de Murasame de arma de clase B a clase E.
Aun así, quería creer que al menos estaba haciendo todo lo posible…
Necesitaba aferrarme a esa creencia; de lo contrario, me enfadaría aún más.
A pesar de las críticas, los jugadores seguían invocando su nombre antes de probar suerte con el sistema de mejoras, suplicando:
«Por favor, Volundr, ¡solo esta vez!». Algunos incluso colocaban su imagen en sus pantallas mientras rezaban.
El desarrollador era el verdadero culpable de exprimir a los jugadores, pero como Volundr era quien quemaba su dinero como combustible para su forja, él soportaba la peor parte de su ira.
Ahora que no era solo un Npc sin vida, sino una persona real con la que hacía negocios, mis sentimientos hacia él eran mucho más complicados.
«¿Qué te tiene tan absorto?».
Su voz me sacó de mi ensimismamiento. Cuando alcé la vista, ya estaba de pie a mi lado, sosteniendo a Murasame en sus manos.
«Ah, no es nada importante. Solo pensaba que me recuerdas a alguien que conozco».
«Entonces esa persona debe ser tan guapa como yo».
Se acarició la barba ennegrecida por el hollín con aire petulante y soltó una risa despreocupada.
No pude evitar sonreír irónicamente mientras aceptaba Murasame de sus manos.
Luego tomó una bebida de color melocotón y se la bebió de un trago, como si estuviera saciando su sed.
El olor a fermentado que emanaba la bebida me recordó al makgeolli [[1]].
Aunque el origen del personaje de Volundr era escandinavo, verlo beber makgeolli con tanto gusto era extrañamente divertido.
Mientras miraba, nuestras miradas se cruzaron.
«¿Quieres una copa?».
«… ¿Le estás ofreciendo alcohol a un menor?».
«Chico, si vas a hablar así, ¡deberías actuar como tal! ¿Por qué suenas como alguien que ya ha vivido toda una vida?».
«…».
Murmurando algo entre dientes, hizo girar su taza. Ignorándolo, me concentré en inspeccionar el Murasame que tenía en mis manos.
«No es por presumir, pero este trabajo es impecable. Por supuesto, los materiales de alta calidad de esas partes de bestias mágicas ayudaron mucho».
Como dijo, parecía que esta vez realmente se había esforzado.
La hoja, que antes estaba llena de grietas, ahora irradiaba un frío gélido, y el mango quemado había recuperado la textura refinada de la madera de paulownia.
«Volundr».
Mientras admiraba el Murasame mejorado, pensé en la ventana de estado en mi mente.
Una notificación apareció ante mis ojos, abriendo una pantalla de estado.
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Pitido
[Bendición de insensibilidad al dolor]
La sensación de dolor se elimina por completo.
Duración: (40 → 50) segundos.
[▷ ¡NUEVO! Con el aumento del número de bendiciones, el tiempo de activación se ha ajustado de la siguiente manera:]
[※ Tiempo de activación: (40▶50) segundos, tiempo de reutilización: 12 horas.]
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Parece que la condición para subir de nivel la Bendición de insensibilidad al dolor no era solo manifestarla con frecuencia, sino hacerlo en situaciones de combate reales.
Como siempre me había centrado en la Bendición del Dios de la Espada, casi la había olvidado, pero eran buenas noticias.
Aunque solo fueran 10 segundos más, la mejora era bienvenida. Pensando en las mazmorras que me esperaban, sabía que esos segundos extra serían inestimables.
A pesar de mis quejas iniciales sobre esta bendición, ahora la reconocía como una habilidad sólida de nivel medio a alto.
Sonriendo con satisfacción, seguí desplazándome hacia abajo para comprobar detalles adicionales.
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[Murasame]
Tipo: Cuchillo de cocina
Descripción: Conocida en su día como la «Espada que retiene el rocío», esta arma ha renacido ahora como un cuchillo de cocina de acero con alto contenido en carbono, imbuido de la habilidad de un maestro artesano. Aunque es pequeño, su rendimiento puede variar en función del usuario.
[Longitud de la hoja: 35 cm]
[Anchura: 6 cm]
[Características:]
[Poder destructivo: C]
[Alcance: E]
[Durabilidad: E → C]
[Potencial de crecimiento: A]
[Rango: E → D]
[▷ ¡NUEVO! Funciones adicionales desbloqueadas.]
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Como la hoja estaba hecha con materiales de Búfalo, una bestia mágica de nivel C, no esperaba mucho. La mejora de rango no fue espectacular, pero teniendo en cuenta el esfuerzo que hice, fue razonable.
También tenía materiales del Rey Toro, una bestia demoníaca de nivel A, así que pensé que podría alcanzar el nivel C… pero, bueno, las cosas no siempre salen como uno espera.
Aun así, fue bastante alentador que la [Durabilidad] aumentara en dos niveles. En el futuro, habrá momentos en los que Murasame tendrá que manejar un aura inesperadamente, y sería problemático si no pudiera soportar la tensión y se rompiera cada vez.
Además, me da un poco de pena este herrero borracho.
«… ¿Eh?».
Mientras me desplazaba hacia abajo, me fijé en una línea escrita al final. Instintivamente, la toqué.
¡Bip!
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[Con una mejora exitosa y el potencial de crecimiento del arma, se pueden otorgar hasta tres habilidades especiales].
[1) ⎯⎯(Vacío)⎯⎯ ]
[2) ⎯⎯(Vacío)⎯⎯ ]
[3) ⎯⎯(Vacío)⎯⎯ ]
[※ Las habilidades especiales solo se pueden otorgar usando piedras mágicas y se activan al azar.]
== ==
«… ¿Volundr?».
—- Notas
- Vino de arroz tradicional coreano.