Capítulo 24

Zorian sería el primero en admitir que no era la persona más fácil con la que llevarse bien. Era poco sociable, irritable y tendía a suponer lo peor de la gente. Siempre lo había sabido, incluso antes de morir y quedar atrapado en un misterioso bucle temporal, pero siempre había creído que su comportamiento estaba justificado. De hecho, si alguien hubiera sido tan tonto como para criticarle por ello antes del bucle temporal, habría reaccionado con toda la sutileza y la gracia de una serpiente de cascabel perturbada.

Ahora… bueno, seguía pensando que tenía buenas razones para comportarse como lo hacía, y no iba a ganar ningún concurso de amabilidad a corto plazo, pero el bucle temporal le había cambiado. Le había hecho más tranquilo y quizá un poco más considerado con la gente que le rodeaba. Hacía años que no discutía con su familia, su independencia económica estaba casi asegurada una vez finalizado el bucle temporal, su creciente destreza mágica había hecho maravillas con su confianza, y la magnitud de su problema actual hacía que todas sus frustraciones anteriores parecieran insignificantes en comparación.

Por eso, cuando Kirielle le dio una patada en la rodilla por tercera vez en otros tantos minutos, él no le gritó. Ni siquiera suspiró exasperado. Siguió mirando por la ventana, observando los campos mientras el tren se acercaba cada vez más a Korsa.

“Me aburro”, se queja Kirielle.

Zorian la miró con curiosidad. Aunque las barreras que protegían el tren interrumpían la formación de maná, sólo tenían un efecto rudimentario sobre su empatía, y lo que detectaba en Kirielle no era aburrimiento, sino una mezcla de excitación, anticipación y aprensión. Por lo que Zorian podía ver, esas complejas mezclas de emociones parecían ser las “emociones” más comunes que experimentaba la gente, y eran casi totalmente indescifrables con el nivel actual de habilidad de Zorian.

“¿Qué es lo que realmente te preocupa?”, intentó. Su mente se agitó de inmediato y abrió la boca para decir algo antes de perder el valor y disfrazar su intento de hablar de una respiración especialmente profunda. Así que no sólo estaba inquieta…

“Nada”, murmuró ella, apartando la mirada y hurgando con desaliento en el dobladillo de su blusa.

Zorian puso los ojos en blanco y le dio una ligera patada en la rodilla. A pesar de que ella le había hecho exactamente lo mismo hacía unos instantes, procedió a fulminarlo con la mirada. Como era de esperar, su intento de intimidación fracasó por completo: era tan aterradora como un gatito enfadado.

“Dímelo”, insistió.

Le dirigió una larga mirada de desconfianza antes de ceder.

“¿Me enseñarás algo de magia cuando lleguemos a Cyoria?”, preguntó esperanzada.

Qué problemático. La respuesta inteligente y razonable sería “no”: no había forma de que llegara a ninguna parte en tan solo un mes, este reinicio en particular iba a ser extremadamente ajetreado tal y como estaba, y de todas formas iba a olvidar todo lo que aprendiera a final de mes.

“…Veré qué puedo hacer”, dijo Zorian tras unos segundos de tenso silencio. Bueno, tenso para Kirielle; estaba bastante seguro de que, literalmente, había dejado de respirar mientras esperaba una respuesta.

“¡Yessss!”, cacareó, levantando los puños en señal de triunfo.

“Pero a cambio, querré que me ayudes con algo”, añadió.

“Bien”, aceptó ella de inmediato, sin preguntar qué tenía él en mente exactamente. “Oye, ¿puedes…?”

“No”, dijo inmediatamente Zorian. “El tren está protegido para interrumpir la formación de maná. Nadie puede lanzar hechizos aquí”.

“Oh”, se desinfló Kirielle.

A decir verdad, Zorian estaba tergiversando un poco la verdad. La barrera del tren que interrumpía la formación de maná era muy débil y rudimentaria, estaba pensada para disuadir a los estudiantes demasiado entusiastas y el vandalismo casual, y era poco más que una molestia para un mago como Zorian. Podía dominar la protección con facilidad, pero la había analizado en detalle durante el reinicio anterior y sabía que informaba de cualquier lanzamiento de hechizos importante a algún lugar remoto. Prefería que no lo echaran del tren antes de llegar a Cyoria sólo porque Kirielle quería un espectáculo gratuito.

Kirielle abrió la boca para decir algo más, pero fue interrumpida de inmediato por un agudo crujido que anunciaba la voz del locutor de la emisora.

“Parada en Korsa”, resonó una voz incorpórea. “Repito, ahora parando en Korsa. Gracias”.

Bueno, al menos Kirielle pronto tendría a alguien más a quien molestar en su compartimento.

“Cuánta gente”, comentó Kiri, observando la multitud en la estación de tren a través de la ventana. “No sabía que había tanta gente yendo a esa escuela tuya”.

Zorian, que se divertía intentando contar el número de personas que había en la estación de tren utilizando su sentido mental, emitió un sonido distraído de asentimiento. Aunque ya no era totalmente ajeno al mundo mientras utilizaba su sentido mental, seguía necesitando la mayor parte de su atención para sacar algo útil de él. Sin embargo, después de medio minuto de intentar separar a la masa de gente apretada en individuos discretos que pudieran contarse, decidió que la tarea estaba más allá de su nivel actual de habilidad y volvió a centrarse en Kirielle.

“¿Por qué son tan raros los magos si hay tanta gente estudiando para serlo?”, preguntó.

“No son terriblemente raros”, dijo Zorian. “Es sólo que la mayoría de los magos que vienen de zonas rurales no se quedan allí una vez que terminan sus estudios. Yo también los entiendo perfectamente: sé que no tengo intención de volver a Cirin cuando me gradúe”.

“¿¡Qué!? ¿Por qué?” protestó Kirielle.

Zorian enarcó una ceja. “¿De verdad tengo que responder a esa pregunta?”.

Kirielle resopló y cruzó los brazos sobre el pecho con evidente enfado. “Supongo que no. Pero eso significa que entonces estaré sola con mamá y papá. Eso apesta”.

“Sólo tienes que molestar a mamá para que te deje visitarme a menudo”, se encogió de hombros Zorian. “Acabará cediendo, sobre todo porque tú serás el único medio por el que podrán mantener el contacto conmigo. A padre no le importamos ninguno de los dos, así que seguirá el ejemplo de madre en esto”.

Kirielle le miró con extrañeza. “¿Puedo ir a visitarte?”

“Cuando quieras”, confirmó Zorian.

“¿No crees que soy molesta?”, preguntó.

“Oh no, definitivamente eres molesta”, dijo Zorian, sonriendo ante su expresión amotinada. “Pero sigues siendo la única parte de nuestra familia que realmente me gusta. Y apuesto a que tú también me encuentras molesto”.

“Claro que sí”, resopló Kirielle, dándole otra patada en la rodilla.

Observaron en silencio cómo la gente subía al tren y buscaba compartimentos vacíos para ellos y sus grupos. Pero pronto disminuyó el número de compartimentos vacíos y su compartimento pronto tuvo pasajeros adicionales: Ibery, Byrn y otras dos chicas a las que no conocía hasta ese momento. Eso fue un poco inesperado - que realmente sólo esperaba Ibery estar allí. Pero no importaba, tal vez era mejor así. Cuanto más público tuviera, mejor. Ahora todo lo que necesitaba era una apertura.

No tuvo que esperar mucho.

“Bueno, tu hermano es mucho mejor que el mío”, le dijo una de las chicas nuevas a Kirielle cuando su hermana terminó de explicarle quién era y por qué iba a Cyoria. “Estoy bastante segura de que el mío habría hecho casi cualquier cosa con tal de evitar llevarse a su hermanita con él”.

“Estuve a punto de decidir no traerla, con todo el incidente del Culto del Dragón de Abajo”, intervino Zorian. “Pero luego pensé que, de todos modos, probablemente no sean más que un puñado de locos idiotas. Es decir, si fuera tan fácil invocar un ejército de demonios, toda Altazia ya habría sido una ruina en llamas, ¿no?”.

La conversación se interrumpió y todos se volvieron para mirarle como si le hubiera crecido otra cabeza. Zorian fingió confusión y los miró a todos sin comprender.

“¿Qué?”, preguntó finalmente.

“¿De qué… estás hablando exactamente?” Byrn preguntó con cuidado.

“¿No lo has oído?” Zorian frunció el ceño, moviéndose incómodo en su asiento. “El Culto del Dragón de Abajo emitió una amenaza… bueno, técnicamente una proclamación de intenciones, pero da igual… de que pretenden convocar a un ejército de demonios el día del festival de verano. La convergencia planar programada para ese día será la más poderosa en siglos, así que aparentemente es una oportunidad única en la vida para ellos.”

“¿Hablas en serio?”, medio preguntó Ibery, medio afirmó.

“Es lo que dijeron”, se encogió de hombros Zorian. “Y Cyoria tiene muchos de esos locos sueltos, así que creo que está justificado que me preocupe un poco”.

“¿Cyoria tiene muchos Cultistas de Dragones?” preguntó Byrn con incredulidad.

“Es el Agujero”, dijo Ibery con un suspiro. “Es una especie de lugar sagrado para ellos, ya que es un enorme agujero en el suelo de profundidad incierta que continuamente arroja maná al aire. Creen que es un conducto directo al Corazón del Mundo”.

Menos mal que Ibery estaba aquí. Zorian no lo sabía y habría tenido que inventarse algo. Un día de estos debería informarse sobre las verdaderas creencias del Culto, en lugar de considerarlos simplemente un grupo de locos. Conoce a tu enemigo y todo eso.

La conversación no se detuvo mucho en los cultistas y sus objetivos, y pronto cambió a otros temas. Zorian lo permitió, sin interés en insistir. No tenía ni idea de si este intercambio iba a tener algún tipo de efecto significativo en la reanudación, pero no le costaba nada tratar de iniciar el molino de rumores un poco antes.

La primera ficha de dominó estaba colocada.

Al igual que la última vez que Zorian había llevado a Kirielle a Cyoria, Byrn y Kirielle decidieron recorrer la estación de tren durante un rato antes de dirigirse a la ciudad propiamente dicha. Para entonces, por supuesto, llovía a cántaros. A diferencia de la última vez, Zorian poseía ahora un collar protector que había fabricado mientras esperaba la hora de partida en Cirin, por lo que mantener la barrera de lluvia alrededor del grupo no supuso la menor carga para sus reservas de maná. En consecuencia, decidió ser amable y no discutió en absoluto cuando Kirielle insistió en que acompañaran a Byrn a la academia.

Probablemente por eso Byrn le preguntó si podía mantener el contacto cuando llegaron a su destino y estaban a punto de separarse. Zorian le dio indicaciones para llegar a casa de Imaya y le dijo que se pasara cuando tuviera tiempo. Estaba bastante seguro de que a Imaya no le importaría lo más mínimo y, aunque al propio Zorian no le importaba mucho el chico, podía ver que Kirielle se llevaba bastante bien con el de primer año.

Y hablando de Imaya, su encuentro inicial fue mucho mejor que la última vez. El hecho de que no se hubieran presentado golpeando frenéticamente la puerta y arrastrando agua a la casa probablemente ayudó con la primera impresión. Demonios, ni siquiera protestó mucho cuando Zorian insistió en que tenía algo importante de lo que ocuparse y volvió a salir a la lluvia.

Lo importante era hablar con los aranea para devolverles la memoria, pero esta vez llevaba regalos adicionales: cinco discos de piedra que actuaban como repetidores telepáticos, mejorando drásticamente la capacidad de los aranea para coordinar sus acciones a través de grandes distancias. Naturalmente, el sexto disco seguía en posesión de Zorian, por lo que no tenía que descender a las alcantarillas cada vez que quería hablar con la matriarca.

[Sabes, cuando te dije que te pusieras en contacto conmigo lo antes posible, no me refería a que me llamaras en mitad de la maldita noche”, envió Zorian a la matriarca, poniendo en el mensaje todo el enfado y mal humor que pudo. Aún no se le daba muy bien asociar emociones e imágenes a su comunicación, pero confiaba en que ella captara la idea general de lo que intentaba transmitir. [No estoy seguro de aranea, pero los humanos tenemos que dormir durante la noche para funcionar correctamente.]

[Mis disculpas”, respondió la matriarca. No parecía sentirlo en absoluto. [Es un dispositivo fascinante el que me has regalado. Impresionante.]

[En realidad no. Es bastante chapucero en lo que a objetos mágicos se refiere. Tomé muchos atajos para hacer tantos y se nota. Es un disco bastante grande y pesado hecho de piedra sólida, así que no es muy discreto ni portátil, y tiene una vida útil de sólo 2 meses y medio].

[Sigue siendo un mes y medio más de lo necesario”, comenta la matriarca.

[Cierto], Zorian estuvo de acuerdo.

[Supongo que se pueden hacer versiones de larga duración].

[Sí, por supuesto”, dijo Zorian.

[¿Podrían otros artífices duplicar tu trabajo?], preguntó. [¿O es algo que se te ocurrió a ti mismo?]

Zorian frunció el ceño. ¿Para qué iba a necesitar a otros artífices si lo tenía a él? ¿Planeaba deshacerse de él después de salir del bucle temporal o algo así?

[Es algo que se me ocurrió a mí”, dijo Zorian. [Otros artífices tendrían que diseñar un plano primero. Eso podría tomar un tiempo].

Cierto, pero engañoso. Diseñó los relés por su cuenta, básicamente desde cero, pero sinceramente no había sido tan difícil. Sospechaba que cualquier buen fabricante de objetos mágicos podría diseñar uno en un mes o dos… siempre que fuera vidente o tuviera un vidente a mano para hacer pruebas. Por lo que a él respectaba, ella podía resolver ese pequeño detalle por su cuenta.

[Ya veo,] dijo ella. [Bueno, supongo que no debería quitarte el sueño por más tiempo. Sólo quería decirte que he revisado el paquete de memoria y estoy convencido de que es auténtico].

Zorian puso los ojos en blanco. Como si hubiera alguna duda. Al parecer, tras haber conseguido lo que buscaba, la matriarca cortó la conexión y volvió a dejarlo solo en su cama. Bueno, solo en su cabeza al menos. Kirielle estaba muy presente en la habitación con él, hecho que le recordó inmediatamente al aprovechar su momentánea distracción para apropiarse del último trozo de manta que había conseguido mantener lejos de ella hasta el momento. Él la miró mal, pero ella se limitó a acurrucarse más en su capullo de mantas robadas, felizmente ajena a su ira en el reino de sus sueños.

Suspiró. Era imposible que pudiera volver a dormirse ahora. Rápidamente lanzó un silenciador sobre la habitación y se levantó lentamente de la cama, con cuidado de no despertar a Kirielle. Era molesta, sí, pero no era su culpa que su sueño se hubiera arruinado.

‘Nota para mí mismo: el relé de próxima generación necesita un botón de apagado’.

Tras sorprender a Imaya estando ya despierto cuando ella se despertó, Zorian salió a la ciudad para ir a las tiendas. El plan que él y la matriarca elaboraron en la última reanudación implicaba la creación de muchos objetos mágicos por su parte, y eso significaba comprar componentes materiales y herramientas especializadas. Por no mencionar que había algunas cosas que tenía que comprar si quería empezar en serio a enseñar a Kirielle a ser maga.

Esperaba de verdad que Kirielle encandilara a Kana en este reinicio como lo había hecho la última vez. Aunque el propio Zorian era decentemente hábil en alquimia y podía arreglárselas por su cuenta si era necesario, la ayuda de Kael sería inestimable en algunos de los proyectos que había planeado para este reinicio…

“¡Zorian! ¡Aquí!”

Zorian salió de sus pensamientos y se dirigió rápidamente hacia la persona que le llamaba. Benisek era exactamente la persona que buscaba. Rápidamente se sentó junto al chico regordete e intercambió un puñado de cumplidos antes de llegar a la razón por la que había localizado al chico hoy.

“Ben, amigo mío, no vas a creer lo que descubrí durante nuestras vacaciones escolares”, dijo Zorian. “Todavía no entiendo en qué estaban pensando cuando se les ocurrió esas cosas. Parece sacado de una mala novela de aventuras”.

“Cuéntalo”, se inclinó Benisek hacia delante.

“Bueno…” Zorian comenzó, de repente fingiendo reticencia. “Es algo confidencial, ya sabes. Te lo cuento en estricta confidencia porque somos amigos, así que no vayas divulgándolo por ahí, ¿vale?”.

Señalar que estaba a punto de contarle algo confidencial y advertirle de que se lo guardara para sí fue crucial: significaba que Benisek iba a difundir la noticia el doble de rápido de lo que lo haría normalmente.

“Por supuesto”, dijo Benisek agradablemente. “Me conoces, Zorian. Nunca traicionaría así tu confianza”.

Zorian no pudo evitar sonreír. “Gracias, Ben. Sabía que podía contar contigo”.

Después de contarle a Benisek todo sobre el desagradable complot terrorista para bombardear Cyoria durante el festival de verano, Zorian volvió a casa de Imaya para esperar a Taiven y su oferta de unirse a la carrera por las alcantarillas. Se entretuvo creando una de esas tarjetas de práctica con las que Xvim le hizo perfeccionar sus habilidades de modelado. Había planeado simplemente comprar una pila de ellos en una de las tiendas que visitó esta mañana, pero eran mucho más caros de lo que había imaginado que serían - su respeto por Xvim aumentó ligeramente cuando se dio cuenta de cuánto dinero Xvim efectivamente gastado en su formación durante ese reinicio. La lista de quejas de Zorian sobre el hombre era de varias páginas, pero parecía que ser tacaño no estaba entre ellas.

Todavía estaba impresionando a Ilsa para que le aceptara como aprendiz, por supuesto. Barato o no barato, el hombre era increíblemente frustrante y sólo tolerable en pequeñas dosis.

Terminó de pintar los glifos en las esquinas de la tarjeta que estaba haciendo y empezó a atar la combinación de hechizos necesaria. Kirielle, que estaba dibujando un jarrón de flores cercano, levantó brevemente la vista de su hoja de papel cuando se dio cuenta de que él estaba lanzando hechizos, pero volvió rápidamente a su trabajo al ver la ausencia de juegos de luces u otros efectos visuales impresionantes.

Esperaba que Benisek guardara silencio sobre la fuente del “rumor” que Zorian le había contado. Probablemente lo haría -Ben nunca revelaba sus fuentes si podía evitarlo, ya que le gustaba fingir que tenía fuentes supersecretas de las que sacar información en lugar de limitarse a difundir rumores de sus compañeros-, pero Zorian tenía un plan de contingencia a seguir incluso si alguien con autoridad oficial venía a enfrentarse a él por la historia. El hecho de que los aranea estuvieran difundiendo la misma historia en varios lugares diferentes también ayudaría a ocultar dónde se había originado exactamente todo el asunto en primer lugar.

Estaba dando los últimos retoques a la tarjeta cuando Taiven irrumpió en la cocina y se fijó en su posición.

“Hola, Roach, qué bonito lugar tienes aquí”, le dijo, sentándose a su lado y acercándose para ver su trabajo. “Ya sé lo que es. Un día de estos quiero comprarlo, pero siempre acabo gastándome el dinero en otra cosa. ¿Cuántos compraste?”

“Ninguno”, dijo Zorian. “Eran demasiado caros para mi gusto, así que decidí hacer los míos propios. Este es el único que he hecho hasta ahora”.

Taiven enarcó una ceja, divertida ante su afirmación. Zorian frunció el ceño, no le gustó la expresión: ¿ella no creía que él pudiera hacer una carta así? ¡Eso no era nada! Le lanzó la carta terminada a la cara con el ceño fruncido.

“Pruébalo”, le dijo.

Suspirando dramáticamente, Taiven respiró hondo y… frunció el ceño. Zorian sintió una mezcla de sorpresa y frustración brotar de ella y se dio cuenta de que había intentado quemar el círculo que él dibujó en la tarjeta y había fracasado.

“No podrías hacerlo, ¿verdad?” Zorian sonrió.

“¡Lo has hecho mal!”, resopló.

“¡No lo hice!” protestó Zorian. “¡Simplemente apestas!”

“¡No lo hagas!”, replicó ella. “¿Por qué no lo haces si eres tan especial, eh?”

“Zorian se burló y le arrebató la carta. Colocó la carta de modo que ella pudiera ver los resultados de lo que estaba a punto de hacer (y en el fondo de su mente notó que Kirielle había decidido ver de qué se trataba todo el alboroto y también estaba estudiando la carta) y luego hizo destellar su maná en la carta de manera práctica.

El círculo, y sólo el círculo, brilló momentáneamente por el calor antes de convertirse en cenizas. Zorian sopló una ráfaga de aire en el agujero para esparcir los restos por la mesa y luego entregó con suficiencia la carta gastada a Taiven. Se cruzó de brazos y esperó su respuesta.

“Ejem”, una voz femenina y madura interrumpió la escena desde detrás de él. “Usted, por supuesto, limpiará este desastre que ha hecho en mi mesa, ¿verdad, señor Kazinski? Ah, y me gustaría advertirle de que le pasaré factura por cualquier daño material que inflija a mis posesiones materiales con sus… experimentos”.

Zorian se volvió y le dedicó a Imaya una gran sonrisa amistosa. Ella puso los ojos en blanco e hizo un gesto hacia las cenizas de la mesa. Cabizbajo y derrotado, Zorian fue a buscar un trapo al cuarto de baño, ignorando la suave risa de Taiven a sus espaldas. Sólo por eso estuvo tentado de rechazarla cuando le pidió que la acompañara a las alcantarillas.

Brevemente. El hecho era que definitivamente necesitaba ir con ella esta vez.

“¿Y qué era lo que necesitabas de mí?”. preguntó Zorian, sentándose de nuevo junto a Taiven.

“Ah, bueno, me preguntaba si me acompañarías en una pequeña expedición…”

Zorian escuchó pacientemente su explicación antes de revelar que tenía contactos con los aranea y pedirles que intentaran hablar con ellos antes de irrumpir con sus hechizos. Al igual que en los anteriores reinicios en los que había sacado el tema, Taiven aceptó sin problemas que se juntara con arañas gigantes que habitaban en las alcantarillas, pero esta vez tenía una petición adicional.

“Ya que aparentemente crees que eres lo suficientemente bueno como para andar por la Mazmorra tú solo, encontrándote con monstruos sintientes y dioses saben qué más, me gustaría probar un poco tus habilidades”, le dijo Taiven. “Además, no está de más saber cuáles son tus habilidades reales de combate si vas a acompañarme a mí y a mi equipo a una situación potencialmente peligrosa. Conoces algunas habilidades de combate, ¿verdad?”.

“De sobra”, le aseguró Zorian.

“Bien, pues venid a mi casa mañana a mediodía para que pueda poneros a prueba”, dijo Taiven. “¿Seguro que nos van a pasar el reloj si lo pedimos amablemente?”.

“Si lo tienen”, dijo Zorian. “El tipo que te dio el trabajo no me parece de fiar. No me creo ni por un segundo que no supiera lo que son los aranea y aun así te enviara a buscarles un reloj de bolsillo. O está intentando que os maten a todos o… demonios, no sé cuál es su juego ahí”.

“Si el reloj es algo muy valioso o muy ilegal quizá no quiera enviar a alguien que pueda reconocer lo que tiene entre manos”, frunció el ceño Taiven. “¿Hasta qué punto son peligrosas esas arañas tuyas? Es decir, aunque sean sensibles, seguro que son vulnerables a quemaduras y cosas así. ¿Quizá pensó que las atravesaríamos sin hablar?”.

“Todos los aranea son magos”, dijo Zorian. No era estrictamente cierto, ya que sólo una pequeña minoría de aranea estaba armada con un verdadero sistema de hechizos, pero los poderes psíquicos eran lo suficientemente versátiles como para contar como una especie de sistema de hechizos especializado. “Son especialmente aficionados a la magia mental, las ilusiones y el sigilo. Y tienen un vínculo telepático entre ellos, así que te conocerán y recordarán si masacras algunos de sus puestos avanzados. Y entonces tendrías a un montón de arañas mágicas rencorosas buscando emboscarte o atraerte a una trampa la próxima vez que bajes a la mazmorra”.

“Mierda”, dijo Taiven. Sintió una punzada de ira procedente de ella antes de que la contuviera y se obligara a calmarse. “Más vale que ese gilipollas ignorase el peligro o lo denunciaré en la comisaría más cercana que encuentre. Eso es prácticamente un intento de asesinato”.

“Hablemos primero con los aranea a ver qué tienen que decir”, se apresuró a decir Zorian. No quería que Taiven se enfrentara al hombre y luego cancelara todo. “Te garantizo que no te atacarán mientras me tengas contigo”.

Taiven le dirigió una mirada larga e ilegible.

“¿Qué?”, preguntó.

“Nada”, dijo Taiven. “Es que… creía que te conocía, pero ahora resulta que tienes toda una vida secreta de la que no había sabido nada hasta ahora. Es un poco irreal”.

“¡Sí!” intervino Kirielle. Había permanecido en silencio durante toda la conversación, pero al parecer había estado escuchando todo con gran atención. “¿Cómo es que nunca le dijiste nada de esto a tu propia hermana?”

“Oh, eso es fácil”, respondió Zorian con suavidad. “No quería que mamá y papá se enteraran, así que decírtelo habría sido una tontería. ¿Tienes idea de cuántas veces me has metido en problemas soltando mis secretos delante de nuestros padres?”.

“¡Oh, vamos!” Kirielle gimoteó. “¡Era un bebé! ¡No sabía nada! ¿No es posible que todavía estés enfadada por eso?”

“No, claro que no”, murmuró Zorian incómodo. “Acabo de contarle a Taiven lo de la aranea delante de ti, ¿no?”.

Taiven sacudió la cabeza con tristeza, levantándose de su asiento. “Guardas demasiados secretos, Roach. Me siento un poco dolida porque creías que no podías confiar en mí, pero nunca he sido rencorosa, así que lo dejaré estar. Pero no esperes que esto se acabe aquí. Voy a darte la lata sin parar hasta que me cuentes toda la historia. Hasta mañana”.

“Espera”, dijo Zorian. “En realidad… sí, hay algo que tengo que deciros. A todos vosotros. Señorita Kuroshka, sé que lleva un rato escuchándonos a escondidas, así que será mejor que se siente”.

Imaya se dio la vuelta desde donde estaba jugueteando con los cubiertos y se puso las manos en la cadera, lanzándole una mirada furiosa.

“No estaba haciendo tal cosa”, le dijo, “simplemente me ocupaba de mis asuntos, y nada menos que en mi cocina. Si no querías que escuchara tu conversación, deberías haberla llevado a otro sitio”.

“Me equivoqué”, aceptó Zorian con facilidad. Estaba bastante seguro de que ella ya había terminado de hacer lo que sea que había venido a hacer a la cocina desde hacía un rato y simplemente estaba dando vueltas para oírlos hablar, pero daba igual. “Kiri, ¿recuerdas que te prometí enseñarte hechicería a cambio de un favor en el tren?”.

“¿Sí?” confirmó Kirielle vacilante.

“Bien, primero un poco de historia. Soy lo que comúnmente se conoce como un empático - una persona que puede sentir las emociones de otras personas. Por desgracia, hasta hace poco, mis poderes se habían desbocado. No había nadie a quien pudiera pedir ayuda… al menos no en el lado humano de las cosas”.

“Las arañas”, conjeturó Imaya.

“Sí”, asintió Zorian. “Todos los Aranea son empáticos como parte de su naturaleza innata. Gracias a ellos, ahora tengo más o menos control sobre mis habilidades empáticas, aunque me llevará años de práctica perfeccionarlas hasta convertirlas en algo fiable. ¿Me sigues hasta ahora?”

“¿Qué estoy sintiendo ahora?” preguntó Kirielle.

“En realidad, no lo sé”, admitió Zorian. “Los sentimientos de la gente rara vez son muy simples, y a menos que estén sintiendo una emoción muy fuerte me veo reducido a conjeturas basadas en mis interacciones anteriores con la persona. Cuanto más tiempo paso cerca de alguien, más fácil me resulta leerlo”.

“¿Pero no es tu hermana?” preguntó Imaya. “Uno pensaría que si alguien es lo suficientemente familiar para que tu habilidad funcione sería la familia”.

“Nuestra familia es…” Zorian vaciló, buscando una palabra adecuada. “Ligeramente disfuncional, supongo. Intento mantenerme alejado de ellos la mayor parte del tiempo, así que no he interactuado con Kirielle muy a menudo. Y no soy el único que guarda secretos por aquí, Kirielle también guarda muchas cosas en secreto. Creo que no nos conocemos muy bien, a pesar de los lazos entre hermanos”.

Hubo un breve silencio mientras todos los implicados digerían aquella confesión, pero el incómodo ambiente se rompió rápidamente cuando Imaya se aclaró la garganta.

“Bueno”, dijo ella. “Supongo que es bueno que ambos estén aquí ahora para reconectarse”.

“¡Sí!” Kirielle inmediatamente estuvo de acuerdo. “Oye, ¿crees que yo también podría ser un empático?”

“Lo siento, Kiri, pero estoy bastante seguro de que no lo eres”, dijo Zorian. “Habría sido capaz de sentirlo si lo fueras”.

“¿Puedes sentir a otros empáticos?” preguntó Taiven.

“Puedo sentir todas las mentes que me rodean, sean empáticas o no”, dijo Zorian. “También obtengo información básica sobre cada mente: la complejidad de sus pensamientos, su especie, su sexo, cosas así. Los empáticos se iluminan como pequeños soles en mi sentido mental, así que… lo siento, Kiri”.

“Está bien”, dijo abatida.

“¿Puedes sentir a la gente a tu alrededor, independientemente de los obstáculos?”. preguntó Taiven. Zorian asintió. “¿Y el alcance de esa habilidad es…?”.

“¿Si estoy ocupado con otra cosa y sólo con el sentido de mi mente en segundo plano? A unos diez metros”, dijo Zorian. “¿Si me concentro específicamente en escanear el entorno? Fácilmente diez veces más. Sin embargo, si hay muchas mentes a mi alrededor, me cuesta procesar la información y todas empiezan a mezclarse en una masa confusa que provoca dolor de cabeza. La mayoría de las veces apago mi empatía cuando estoy rodeado de grandes multitudes”.

“Roach, te estoy reclutando para mi equipo”, dijo Taiven. “¡Hace tiempo que busco un rastreador para mi equipo! Ahora todo lo que necesitamos es enseñarte algunos hechizos de adivinación y…”

“Ya está hecho, gracias”, dijo Zorian. “Soy bastante competente en adivinación”.

“¡Incluso mejor!” Dijo Taiven. “Estás contratado”.

“Ya veremos”, suspiró Zorian.

“Fascinante”, dijo Imaya. “Nunca había oído hablar de ese aspecto de la empatía, aunque supongo que tiene sentido que alguien que puede sentir emociones pueda localizar a otras personas a través de ella. Pero no es de eso de lo que querías hablar, ¿verdad?”.

“No, no lo es”, asintió Zorian. “No es de conocimiento común, pero la empatía es sólo una expresión inicial de una habilidad mucho más… peligrosa. Un empático suficientemente hábil puede tender un puente entre las mentes y conectar con cualquier persona a su alcance para hablarle telepáticamente, leer sus pensamientos, engañar sus sentidos o jugar con sus recuerdos. Y los aranea me han enseñado a hacerlo”.

Hizo una pausa para calibrar sus reacciones. Bueno, ninguno de ellos estaba en silencio en pánico o ardiendo de indignación, así que eso era alentador.

“No tengo intención de haceros eso a ninguno de vosotros sin permiso”, dijo Zorian. “Pero al mismo tiempo necesito a alguien con quien practicar. Los aranea no son muy adecuados para esto: sus mentes son demasiado extrañas para que un principiante como yo las entienda. Necesito un voluntario humano, y espero que tú me ayudes, oh hermana mía”.

“¿Quieres leer mi mente?” preguntó Kirielle.

“Para decirlo sin rodeos, sí”, dijo Zorian.

“Y si digo que no, ¿me enseñarás magia igualmente?”.

“Absolutamente”, dijo Zorian. “Es una petición, no un chantaje. Tendré que buscar a otro que me ayude si te niegas”.

“Bueno, está bien”, dijo. “Supongo que te ayudaré. Pero no puedes hablar con nadie… de lo que tengo en la cabeza. ¡Y tienes que contarme todos tus secretos a cambio!”

“Claro”, sonrió Zorian. “Me parece un trato justo”.

Zorian pensó que la confrontación había salido sorprendentemente bien. Claro, Imaya lo había estado evitando desde entonces y Kirielle le lanzaba miradas extrañas, pero ninguno de ellos le tenía miedo ni nada parecido, sólo se sentían ligeramente incómodos. Se estaban tomando la revelación mucho mejor de lo que él había previsto.

Y luego, por supuesto, estaba Taiven, a quien aparentemente no le molestaba en absoluto su admisión de que estaba aprendiendo a leer los pensamientos de la gente.

“¿Estás listo, Roach?”, preguntó, haciendo girar su bastón de combate en la mano.

“Estoy listo, sí”, dijo Zorian, agarrando con más fuerza su vara de hechizo.

Si sabía algo de cómo pensaba Taiven, y lo sabía, ella pasaría inmediatamente a la ofensiva. Su filosofía de combate se reducía básicamente a “ataca fuerte y no tendrás que defenderte para empezar”… aunque también podía defenderse, si la presionaban. Él no tenía forma de ganar una pelea prolongada con ella, aunque técnicamente fuera mejor mago que ella, así que tendría que recurrir a las artimañas si quería prevalecer.

Estaría bien que consiguiera una victoria contra ella; la cara que pondría cuando perdiera contra el pequeño y viejo “Roach” sería absolutamente gloriosa de contemplar.

Un parpadeo y, de repente, 5 misiles mágicos se dirigieron hacia él. Dejó que chocaran inútilmente contra su escudo y respondió con un hechizo eléctrico un tanto exótico. Un rayo de electricidad salió disparado hacia Taiven, que levantó un escudo básico para contenerlo.

A medio camino hacia su objetivo, el rayo se dividió en tres rayos más pequeños: uno pivotó a la izquierda de Taiven, el otro a la derecha y el tercero directamente encima de ella. Y entonces todos volvieron a cambiar de trayectoria y se estrellaron contra ella desde tres direcciones distintas, sorteando por completo el escudo que tenía delante.

No fue suficiente. De algún modo, Taiven consiguió pasar sin problemas de un escudo unidireccional a una égida completa antes de que los rayos consiguieran alcanzarla. Zorian lanzó un par de bombas de humo alrededor de la sala de entrenamiento para cegarla, confiando en su sentido mental para que le dijera dónde estaba, y empezó a lanzar un complicado hechizo que no estaba grabado en su barra de hechizos en el momento en que su ubicación quedó oscurecida por el humo.

Taiven respondió lanzando varias ráfagas de viento para dispersar el humo y, con suerte, atraparlo también en el área de efecto. Estaba a punto de despojarle de su cortina de humo cuando terminó el hechizo y sintió que sus reservas de maná se agotaban casi por completo.

Si esto no funciona, se acabó el combate”, pensó.

Un rayo brillante de fuerza concentrada salió disparado de su mano e impactó contra el escudo de Taiven. El escudo estalló en el punto de impacto, haciéndose añicos casi al instante, y Taiven fue levantada de sus pies por el impacto y arrojada violentamente contra el suelo. No se levantó, inconsciente por el impacto.

“Uy”, dijo Zorian en voz baja. “Creo que me pasé un poco; eso podría haberla matado fácilmente si las protecciones no hubieran funcionado bien”.

Después de lanzar unas cuantas adivinaciones para asegurarse de que estaba bien y no tenía una hemorragia interna o algo parecido, Zorian se permitió sonreír. Tendría que trabajar en su moderación, pero era una victoria. Y ella no había sido nada amable con él en sus peleas anteriores, así que no tenía derecho a quejarse de fuerza excesiva. Estaba impaciente por ver la cara de Taiven cuando se despertara.

“Vamos, Roach”, gruñó Taiven. “Encuentra a esas arañas tuyas para que podamos acabar con esta misión. Ya me estoy hartando de este lugar”.

Zorian suspiró y volvió a concentrarse en explorar su entorno. Esto iría más rápido si Taiven dejara de gritarle de vez en cuando… Menudo mal perdedor.

“Oye”, susurró una voz masculina al oído de Zorian, sacándole de sus pensamientos. “¿Qué ha pasado entre Taiven y tú para que se moleste tanto?”.

Zorian miró a Gruñido y pensó por un segundo cómo responder. Decidió ser directo y sincero.

“La vencí en un combate”, dijo. “Ella cree que hice trampa”.

Grunt le dirigió una mirada de consideración. “¿Le ganaste a Taiven en un sparring? ¿No estás en tercer año?”

“Claro que sí”, asintió Zorian, antes de notar una presencia familiar en su mapa mental. “Oh hey, ahí están”.

Una vez hechas las presentaciones iniciales, Taiven pasó inmediatamente a la razón por la que se encontraban en los túneles en primer lugar, sólo para llevarse una decepción.

“¿Así que no tienes el reloj?” preguntó Taiven.

“Me temo que el siguiente grupo de asaltantes consiguió entrar en nuestro tesoro y escapó con muchos de nuestros artefactos, entre ellos el reloj que reclamamos al ladrón”, dijo la matriarca con pesar. “Sin embargo, sé dónde está su base”.

Todo esto era una patraña, Zorian lo sabía. Efectivamente, el reloj estaba en otra parte -concretamente en uno de los puestos avanzados que los invasores utilizaban para lanzar ataques contra los aranea-, pero estaba allí porque los aranea lo habían puesto allí. La idea era que Taiven y su grupo tropezaran con el puesto avanzado, se dieran cuenta de que habían tropezado con algo grande -más grande de lo que podían manejar- y luego lo denunciaran a las autoridades.

Era tarea de Zorian asegurarse de que Taiven y su grupo sobrevivieran al encuentro con los invasores.

“Qué conveniente”, se burló Zorian, “que conseguir el reloj implique acabar con uno de tus enemigos en el proceso”.

“Una feliz coincidencia”, dijo la matriarca. “Al fin y al cabo, ambos sacamos algo: tú consigues gratis la localización del reloj y yo me encargo de uno de mis problemas sin arriesgar mi web. Ahora… ¿quieres la localización de la base o no?”.

“¿Quiénes son esos enemigos tuyos?” Taiven preguntó.

“No lo sé exactamente”, dijo la matriarca. “Los atacantes consistían en un mago que controlaba a dos trolls de guerra, pero está garantizado que la base tiene más fuerzas que eso”.

¿”Trolls de guerra”? Taiven palideció. “¡Demonios, eso es mucho más de lo que nos apuntamos!”

“El tipo definitivamente no nos está pagando lo suficiente como para enfrentarnos a un par de trolls de guerra con apoyo de magos”, dijo Mumble en voz baja.

“¿Tal vez comprobarlo de todos modos?” Zorian intentó. “¿Como, desde la distancia? Tal vez pueda saber cuántas fuerzas hay en el lugar”.

“Sí”, dijo Taiven después de considerar las cosas por unos momentos. “Sí, deberíamos comprobarlo al menos. No quiero ofender a la matriarca, pero un grupo de tíos corriendo por las alcantarillas con trolls de guerra domesticados suena un poco… inverosímil. Tal vez ella vio algo más”.

“Supongo que es posible”, admitió la matriarca. “En realidad no he visto trolls antes, y no estaba personalmente presente cuando ocurrió el incidente, pero sonaban muy parecidos a los trolls de los que hablan los humanos”.

“Correcto”, asintió Taiven. “¿Dónde dijiste que estaba esta base?”

En realidad, la base no estaba en las alcantarillas de la ciudad. Esa parte de la Mazmorra estaba algo patrullada y vigilada, y habría sido imposible ocultar allí una gran masa de soldados durante un tiempo apreciable. Además, los aranea tampoco vivían en las alcantarillas, aunque las consideraban parte de su territorio. En su lugar, tanto la base de operaciones subterránea como los diversos puestos avanzados de los invasores estaban situados en lo que las autoridades de Cyoria conocían como la “capa intermedia”.

No era especialmente raro que los magos descendieran a la capa intermedia, pero tampoco era algo habitual. La capa intermedia era demasiado peligrosa para un paseo casual de un civil desarmado, pero en su mayor parte carecía de cualquier cosa valiosa que pudiera atraer a exploradores de mazmorras y otros aventureros. La ciudad contrataba mercenarios para barrer el lugar cada pocos años y deshacerse de cualquier amenaza evidente que hubiera establecido su residencia, y normalmente también limpiaban el lugar de cualquier cosa valiosa, dejando una gran extensión de poco valor. Para los que querían enfrentarse a los habitantes del Inframundo y buscar riquezas, estaba el Agujero y su acceso directo a niveles más profundos que no habían sido limpiados durante décadas. La mayoría de los visitantes de la ciudad eran estudiantes en busca de emociones y patrullas que vigilaban de vez en cuando.

Los invasores eligieron bien el momento de su invasión. La ciudad estaba tan concentrada en el festival de verano y sus problemas asociados que no prestó atención en absoluto a lo que ocurría en la mazmorra. Normalmente, esto no sería un problema, ya que muy pocos problemas podrían surgir de la nada en un par de míseros meses -especialmente con pocos o ningún indicio de que algo grande estuviera sucediendo-, pero ahora…

“Hostia puta”, susurró Taiven, asomándose desde detrás de su cobertura para mirar de nuevo al campamento. “¡Tienen un maldito ejército allí!”

“Agáchate, idiota”, le gruñó Grunt, tirando de ella hacia abajo detrás de la roca que estaban usando como cubierta. “¿Quieres que te vean? Si nos ven, estamos muertos. Debe haber al menos cien trolls ahí abajo y al menos 20 adiestradores”.

“Lo siento”, dijo Taiven. “Es que… es tan irreal”.

Zorian tenía que estar de acuerdo. Se lo esperaba, y seguía sorprendido por la magnitud de lo que estaban viendo. Por otra parte, por eso la matriarca había elegido esta base de las doce que conocía. Las otras eran más pequeñas y estaban mucho mejor escondidas, pero esta base en particular estaba situada en una gran caverna abierta y tenía suficiente iluminación artificial como para que un observador humano pudiera ver todo el campamento fácilmente desde una posición suficientemente elevada… como la que estaban utilizando, por ejemplo. De hecho, el punto de observación que estaban utilizando era casi perfecto para observar el campamento.

‘Hmm, me pregunto…’

En silencio, pasó los dedos por las paredes del túnel que les había traído hasta aquí. Estaba lleno de baches, pero era suave. Demasiado liso para ser natural. La roca tras la que se escondían era igual.

Al parecer, esto era aún más una trampa de lo que yo pensaba”, pensó Zorian. Apuesto a que uno de los magos subterráneos hizo este túnel específicamente para que pudiéramos encontrarlo. Eso explicaría por qué nadie parece prestar atención a esta entrada en particular, a pesar de que las otras dos están vigiladas: ni siquiera saben que existe”. ‘

Bueno, da igual, es hora de hacer su parte en esta farsa. Sacó un espejo de su mochila y, en silencio, le lanzó un hechizo de adivinación. La base tenía un sistema de adivinación, por supuesto, pero se basaba en la idea de impedir que la gente se diera cuenta de que la base estaba allí. Como Zorian sabía que el campamento existía y dónde estaba, y de hecho estaba justo al lado, toda la protección era prácticamente inútil contra él.

Tras 5 minutos observando el campamento a través del espejo, Taiven decidió que ya había visto suficiente y le hizo un gesto para que cancelara el hechizo.

“Vamos”, dijo ella. “Quiero salir de aquí antes de que se nos acabe la suerte”.

Casi consiguen salir sin complicaciones. Casi.

Cuando los cuatro se acercaron a uno de los sellos entre las alcantarillas y las capas más profundas de la mazmorra, de repente se encontraron cara a cara con un dúo de magos encapuchados flanqueados por 4 trolls. Por un momento, ambos grupos se detuvieron y trataron de comprender lo que estaban viendo, ya que ninguno de ellos esperaba encontrarse con el otro. Zorian notó con fastidio que su presencia mental estaba silenciada de alguna manera -sin duda una contramedida contra la aranea- y se maldijo por pensar que sus oponentes no tendrían alguna forma de hacer frente al sentido mental.

El punto muerto se rompió cuando uno de los magos ordenó a los trolls que cargaran.

Ni Taiven ni sus dos compañeros dudaron cuando se enfrentaron a cuatro trolls de guerra que cargaban contra ellos, levantando sus bastones para hacer estallar a los atacantes antes de que pudieran arrollarlos. Zorian decidió mantener ocupados a los magos y disparó un pequeño enjambre de cuatro misiles perforadores, dos para cada mago.

Varias cosas sucedieron simultáneamente. Uno de los magos abandonó el hechizo que estaba lanzando y levantó un escudo para detener los proyectiles que se dirigían hacia él. El otro era menos habilidoso y perdió el escudo: ambos perforadores le dieron de lleno en el pecho y cayó bajo una lluvia de sangre. Gruñido y Murmullo utilizaron rápidos lanzallamas para detener la carga de los trolls, pero aunque tres de ellos se apartaron de las llamas, el más grande y mejor blindado se lanzó hacia delante, un poco aturdido pero ileso.

Taiven los golpeó a todos con un ariete de fuerza, con la intención de derribar a todo el grupo y darles algo de espacio, y en su mayor parte lo consiguió: los tres trolls que se recuperaban y el mago superviviente fueron lanzados más adentro del túnel y lejos de ellos, pero aquel troll del frente se mantuvo firme.

Levantó su enorme maza de hierro para golpear por encima de la cabeza y gritó un desafío, su grito los hizo tambalearse como un golpe físico, actuando casi como una versión menor del ariete que Taiven acababa de lanzar. Qué extraño, Zorian siempre había pensado que los trolls no tenían más magia que su absurda capacidad de regeneración.

Sin embargo, no tuvo tiempo de pensarlo, ya que el troll aprovechó inmediatamente la distracción que le causó y se lanzó hacia delante.

Frenéticamente, Zorian erigió un gran escudo frente al grupo, intentando ganar tiempo. Lamentablemente, a diferencia de los otros trolls con los que Zorian había luchado en los reinicios anteriores, éste era demasiado listo para estrellarse contra el escudo. Golpeó su maza contra el escudo con gran fuerza: una, dos, tres veces. El escudo se rompió y el trol le dio una patada en el pecho, catapultándolo hacia atrás, donde chocó con Gruñido y Murmullo e interrumpió lo que estuvieran a punto de lanzar.

Taiven, por su parte, consiguió acabar con el suyo. Un vórtice de fuego surgió hacia delante, acabando con el mago superviviente y los otros tres trolls que se movían para ayudar a su camarada, pero dejando al troll líder meramente chamuscado.

Y muy, muy enfadado.

“Mierda”, dijo Taiven en voz baja, mientras el trol levantaba su maza para asestar un golpe mortal.

Aunque sabía que su muerte no sería permanente, aunque había sabido que existía la posibilidad de que esto ocurriera cuando había aceptado participar en este plan, Zorian se encontró completamente horrorizado ante la idea de ver a Taiven morir aplastado. Muerto por su culpa y la de sus tramas y planes…

Alcanzó la mente del trol y se dio cuenta de que ya no estaba silenciada: aunque el hechizo de Taiven no había conseguido incinerar al trol, parecía haber quemado lo que fuera que lo protegía de la magia mental. En lugar de intentar algún tipo de ataque sofisticado, se limitó a inundarlo de tonterías sin sentido, bombardeando su mente con telepatía aleatoria.

El trol se sobresaltó y dio un espasmo, deteniendo su ataque y soltando la maza que sostenía. Zorian le lanzó inmediatamente dos cubos explosivos a los pies.

“¡Taiven, vuelve!”

No hizo falta que se lo dijeran dos veces. Salió inmediatamente de su aturdimiento y se escabulló hacia atrás, fuera del alcance del trol. Zorian activó las bombas en cuanto la vio fuera de su alcance y el trol se vio envuelto en una explosión ensordecedora.

De algún modo, sobrevivió. Estaba arrodillada, agarrándose la pierna por el dolor y sangrando por todas partes, pero Zorian ya podía ver cómo se le unía la carne.

Maldita sea, ¿qué le pasaba a este troll? ¿Era un super-troll o algo así?

Y entonces dos rayos azul hielo impactaron directamente en el pecho del troll, cortesía de Gruñido y Murmullo, y la criatura se congeló de inmediato y se quedó inmóvil.

“¿Por fin ha muerto?”, preguntó.

“Ni lo sé ni me importa”, dijo Taiven. “Perdámonos antes de encontrarnos con otro”.

Zorian respiró hondo, tembloroso, y asintió con la cabeza. Luego intentó dar un paso y se estremeció al sentir dolor en la pierna. Podía andar, pero sabía que le dolería el resto de la semana.

Más vale que valga la pena, maldita araña manipuladora”, pensó para sus adentros.

[¿Así que ya está todo hecho?], preguntó la matriarca.

Zorian agarró con más fuerza el disco de piedra que tenía en la mano. [Sí. Lo acabo de decir, ¿no? Afortunadamente, no hubo víctimas reales, aunque estuvo cerca. En muchos sentidos, nuestro roce con la muerte juega a favor de tu plan, ya que Taiven está realmente cabreada con esa gente y decidida a llevarlos ante la justicia. Mañana va a informar de todo a las autoridades de la ciudad. Espero sinceramente que no fueras tú quien organizó que tropezáramos con ese grupo, señorita Lanza de la Resolución, o me enfadaré mucho contigo].

[No te preocupes, yo no he tenido nada que ver”, le aseguró la matriarca.

[Cierto], suspiró Zorian. Tal vez estaba siendo paranoico, pero el comportamiento de la matriarca se había vuelto cada vez más reservado en los últimos reinicios y no le extrañaría que hiciera algo así. [¿Y tú? ¿Terminaste tu tarea?]

[Sí], confirmó la matriarca. [Me he puesto en contacto con Zach y le he dicho que los aranea son conscientes del bucle temporal].