Capítulo 35

Theo fue el primero en blandir su gran espada directamente hacia Haid, que estaba de pie frente a él.

¡Clang!

Un tremendo impacto recorrió la hoja.

Los ojos de Haid se abrieron de golpe.

“¡Urgh…!”

Un gemido escapó de sus labios fuertemente apretados antes de que pudiera detenerlo.

Sentía como si fuera a arrancarse el brazo.

‘¡Cómo es tan rápido…! ¡Y con tanta fuerza…! ¡Maldita sea! ¡Esto no tenía que pasar!

Haid maldijo en voz baja al recordar las palabras del anciano jefe del consejo, que le había asegurado que Theo no era nada de lo que preocuparse.

“¡Maldito sea ese viejo loco!

Pero la batalla ya había comenzado.

Aunque se había dado cuenta de que Theo no era un oponente tan fácil como había previsto, no había forma de que perdiera contra un bastardo de poca monta.

Intentó desesperadamente hacer retroceder a Theo.

¡Muele!

Sin embargo, Theo no se movió ni un milímetro.

De hecho, Haid estaba siendo superado en términos de fuerza.

La Espada de Draco se acercaba cada vez más.

A este paso, parecía que Theo haría añicos la espada de Haid y le aplastaría el cráneo.

Además…

¡Buzz, buzz!

El aura que rodeaba a Theo era aterradoramente feroz.

Sólo con mirarle a los ojos, Haid sintió un cosquilleo en la espalda y se le erizó la piel.

Ojos fríos.

Una intensa intención asesina.

Una fuerza abrumadora.

Haid recordó una ocasión en la que visitó la Caballería del Dragón Blindado Blanco con su padre.

Los wyverns que había visto entonces le habían transmitido las mismas vibraciones: fríos, feroces y brutales.

El tipo de presencia que sólo un depredador en la cima de la cadena alimentaria podría exudar.

‘¿Y esto viene de un bastardo como él?’

El rostro de Haid se retorció de furia.

“¡Basta de tonterías!”

Sacando todo el poder mágico que podía reunir, Haid apartó a Theo de un empujón.

En ese momento, Khao y Lune cargaron desde ambos lados.

“¡Maldita sanguijuela!”

“¡Muere!”

En lugar de cargar temerariamente contra Haid de nuevo, Theo pisó fuerte el suelo, estabilizando su equilibrio con compostura.

¡Thud, thud, thud, thud!

Incluso ahora, su corazón latía violentamente.

Sus sentidos agudizados por la adrenalina que corría por sus venas captaron los movimientos de los dos atacantes.

Theo giró bruscamente el cuerpo hacia un lado.

Whoosh-

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

La Espada de Draco trazó un largo arco, desviando sin esfuerzo los ataques de ambos en un solo movimiento.

“¡Urgh…!”

“Este bastardo… ¡¿Todo lo que hace es levantar pesas como un buey…?!”

Sorprendidos por la inesperada fuerza, Khao y Lune retrocedieron tambaleándose.

Y.

Ese mismo momento era la oportunidad que Theo había estado esperando.

Con la ilusión de que la Espada de Draco está envuelta en un halo de luz…

¡Flash!

De arriba abajo, en un ángulo diagonal, la Garra del Dragón cortó hacia abajo.

El objetivo era Lune, que aún no había recuperado el equilibrio.

“…!”

En ese momento, el rostro de Lune palideció.

Por reflejo, levantó la espada a la desesperada, pero…

¡Clang!

La Espada de Draco, potenciada por la Garra del Dragón, cortó sin esfuerzo su espada por la mitad y se clavó profundamente en el cuello de Lune.

¡Cuchillada!

Desde el cuello izquierdo hasta la cintura derecha, una línea carmesí se abrió y la sangre brotó al aire como una fuente.

  • Herida agravada.

El daño que había sufrido Lune parecía mucho más grave de lo que parecía. Incluso a simple vista, su herida se estaba extendiendo y pudriendo a una velocidad alarmante.

“¡Gurgle!”

Lune cayó hacia atrás, escupiendo sangre espumosa.

“¡Luuuune! ¡Bastardo!”

“¡Idiota! ¡No cargues!”

Khao gritó de rabia y se abalanzó sobre Theo. Haid, con el rostro pálido por el miedo, intentó detenerle, pero Khao, con los ojos ya inyectados en sangre por la furia, no le escuchaba.

Thud… Thud…

En ese momento, los latidos del corazón de Theo se ralentizaron.

La tensión que le había mantenido en tensión se relajó, lo que le permitió evaluar rápidamente la situación a su alrededor.

Dando un solo paso atrás, Theo blandió esta vez la Espada de Draco hacia arriba, desde abajo.

¡Clang!

La espada de Khao, que apuntaba al punto ciego de Theo, fue desviada por los aires.

“¡¿Crees que caeré en el mismo truco dos veces?!”

Sin embargo, Khao ya se había dado cuenta de la fuerza de Theo y no tenía intención de enfrentarse a él.

Desvió el ataque de Theo hacia un lado, retorciendo la espada con un movimiento espeluznante, como el de una serpiente.

Un espadachín extraño e imprevisible.

“¡Muere ya!”

Khao estaba convencido de que esta vez podría acabar con Theo.

Por lo general, el manejo de la espada zweihander se basaba en la fuerza bruta y el peso, con el objetivo de asestar un único golpe decisivo.

En otras palabras, si el ataque fallaba, dejaba enormes aberturas.

Por otro lado, la esgrima de Khao, Jester’s Play, era famosa por sus movimientos impredecibles y en constante cambio.

Incluso entre las técnicas de Ragnar, era una de las más singulares.

No había forma de que alguien como Theo, que sólo había empezado a empuñar una espada hacía seis meses, pudiera leer los movimientos de Khao.

Los ataques de este bastardo durante la Ceremonia de Floración fueron sólo fuerza bruta. ¡Debe haber confiado sólo en su fuerza para tratar de compensar la brecha entre él y los otros candidatos…! ¡Ja! ¡¿Crees que todo saldrá a tu manera?!

Khao había calculado su estrategia, creyendo que tenía acorralado a Theo.

Pero entonces…

¡Flash!

Contrariamente a las expectativas de Khao, la Espada de Draco no se clavó en el suelo. En su lugar, se dobló en un ángulo extraño, barriendo hacia el lado de Khao.

¡Whoosh!

El golpe fue tan feroz que el propio aire pareció partirse con un sonido amenazador.

Era un ángulo que desafiaba toda lógica. Movimientos que parecían ignorar las propias leyes de la inercia.

“¿Él… lo forzó a doblarse con pura fuerza?

Khao por fin se dio cuenta de cómo Theo había hecho semejante jugada y se apresuró a tirar de su espada hacia fuera.

¡Clang!

Su espada temblaba con tanta violencia que parecía que iba a romperse. Khao apretó los dientes contra el insoportable dolor que sentía en la muñeca y apenas consiguió recuperar el equilibrio.

‘Maldita sea… ¡Necesito encontrar otra abertura…!’

Justo cuando los ojos de Khao se fijaban en la postura de Theo, tratando de leer su siguiente movimiento, sus pupilas se dilataron en estado de shock.

¡Whoosh! ¡Whoosh! ¡Whoosh!

La Espada de Draco trazaba decenas de arcos en el aire, lanzándose hacia Khao a una velocidad increíble.

Una espada tan grande, una Zweihander, no debería poder moverse tan rápido. La velocidad de esos tajos era inimaginable.

Khao no tuvo más remedio que sacar a relucir sus mejores técnicas para contrarrestar la embestida.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

Juego del bufón - La burla del bufón.

Sus espadas chocaron en rápida sucesión.

Una espada normal contra el inmenso tamaño y peso de la Zweihander.

Si ambas espadas golpearan a la misma velocidad, no habría duda: la espada más pequeña y ligera estaría en grave desventaja.

¡Clang! ¡Clang! ¡Clang! ¡Clang!

La cabeza de Khao palpitaba como si le estuvieran golpeando repetidamente con un martillo. La fuerza de cada impacto le sacudía hasta la médula.

No podía comprenderlo. ¿Cómo podía Theo mover una espada tan enorme a esta velocidad?

¿Cómo ha sido posible?

“¿Consigue esta velocidad sólo con su fuerza bruta?

Sólo entonces comprendió Khao lo mucho que superaba sus expectativas la fuerza de Theo.

Una fuerza inhumana.

Una fuerza que desafiaba la lógica.

Era la única forma de describirlo.

Khao siempre había creído que él y los demás, bendecidos con los cuerpos de Ragnar, poseían una fuerza incomparable. Pero ahora, parecía claro que estaban en un nivel completamente diferente al de Theo.

Además, la velocidad de la espada de Teo aumentaba a medida que avanzaba el combate.

¡Flash! ¡Flash!

Era como si un relámpago surcara el cielo.

Frente a ese poder, Khao se sintió completamente insignificante.

Como un muñeco de papel zarandeado por una tormenta.

“¿Ha… descubierto cómo desatar continuamente la Garra del Dragón…?

Entonces, al darse cuenta, un rayo de luz atravesó el ojo derecho de Khao.

Me dolió.

Se quemó.

Esos fueron los últimos pensamientos de Khao en este mundo.

¡Smash!

La Espada de Draco aplastó la cabeza de Khao como una sandía.

La sangre y la masa encefálica se derramaron, manchando la otrora prístina nieve blanca.

Whoosh, whoosh…

Rodeado por el vapor ascendente de la intensa fricción causada por la Espada de Draco, Theo se volvió hacia el último oponente que quedaba: Haid.

El rostro de Haid se había endurecido, helado de espanto.

A diferencia de Theo, cuya expresión seguía siendo fría y serena.

“¿Sabes cuál fue tu error?”

“…”

“No fue traer un examinador contigo”.

Theo esboza una sonrisa de satisfacción.

“Deberías haber considerado la posibilidad de que pudieras morir”.

“…!”

Haid apretó los dientes.

‘¿Cómo es posible que un bastardo que era un lisiado sea tan indiferente a matar?’

La gente que Haid había visto antes solía reaccionar negativamente ante su “primera muerte”.

Gracias a ello, él y su grupo habían podido dar caza una y otra vez a esos “humildes”, incluso más fuertes que él.

Pero Theo no era así.

Estaba demasiado tranquilo.

Como si esto fuera completamente normal.

Como si fuera igual que ellos.

“¿Podría ser que este no es su primer asesinato?

El pensamiento cruzó su mente. De lo contrario, nada de esto tenía sentido.

“…¿Cuándo te enseñó a manejar la espada la Señora del Palacio Flor de Ciruelo? O, más precisamente, ¿cuándo empezaste a involucrarte con ella?”

Haid ya se había dado cuenta de que el manejo de la espada que mostraba Theo combinaba la técnica de la Garra del Dragón, nombrada personalmente por el jefe de su familia, con elementos del estilo de la Señora del Palacio de la Flor del Ciruelo.

‘Parece que está malinterpretando algo.’

Theo dejó escapar una pequeña risa burlona.

Durante los últimos tres días, Theo había deconstruido y vuelto a ensamblar las técnicas de la Flor de Ciruelo en Plenitud, la esgrima transmitida por la Señora del Palacio de la Flor de Ciruelo, en un esfuerzo por dominarla.

Los conocimientos básicos y la comprensión de las diez técnicas secretas de la espada que había aprendido de Evelyn tenían un valor incalculable.

Gracias a eso…

Había empezado a comprender los elementos esenciales de la Flor del Ciruelo.

Velocidad y arcos.

El secreto residía en los golpes rápidos y el uso de arcos circulares.

No se trata sólo de blandir la espada rápidamente en línea recta. Si puedo incorporar curvas y arcos a mis golpes, la técnica puede mostrar infinitas variaciones y aplicaciones’.

  • Como dibujar innumerables flores de ciruelo en el aire vacío.

Por supuesto, no fue posible interiorizar plenamente estas ideas en sólo tres días.

Además, Theo no quería descartar el filo de la Garra del Dragón.

Por eso se centró en incorporar los arcos a Garra de Dragón, practicando incansablemente.

Finalmente, en esta batalla, había conseguido perfeccionar la técnica hasta cierto punto.

Ahora podía ejecutar la Garra del Dragón consecutivamente, hasta tres veces.

  • Los tres colmillos del dragón.

Ese es el nombre que Theo dio a la técnica.

Si pudiera ejecutarlo cuatro veces, lo llamaría Cuatro Colmillos. Si pudiera hacerlo cinco veces, entonces Cinco Colmillos.

Aún estoy lejos de dibujar 120 arcos y círculos como en Full Blooming Plum Blossom”, pensó.

Pero cuando llegara ese día, ya no habría necesidad de llamarlo “colmillo”.

  • La masacre del dragón.

Tal vez así lo llamaría entonces.

“…¡Cierto! Es imposible que un bastardo tullido que sólo lleva medio año blandiendo una espada pueda vencernos así. ¡Dime la verdad! ¿Cuándo empezaste realmente a aprender de la Maestra del Palacio Flor de Ciruelo? ¿Fue tu encuentro con ella antes de la Ceremonia de Floración sólo una actuación?”

Las especulaciones de Haid se estaban volviendo incontrolables.

Sus ojos brillaban de locura.

“Sí, ahora lo veo. Debes haber estado fingiendo ser un lisiado mientras te entrenabas en secreto como un arma forjada por la Señora de la Flor del Ciruelo y el capitán de la Caballería del Dragón Blindado Blanco, ¡para apuntar al Consejo de Ancianos! Sí, eso es. Nada más tiene sentido!”

¿Hasta dónde podían llegar sus teorías conspirativas?

A estas alturas, Theo casi sentía curiosidad por saber más.

“¡Escoria asquerosa…! Los llamados representantes de Ragnar, dando a algunos sangre de baja cuna una fuerza absurda como esta”.

¡Muele!

Haid rechinó los dientes con tanta fuerza que parecía que se le iban a romper.

“El lisiado del Palacio de las Rosas”. Eres un verdadero lisiado, ¿verdad? Ni siquiera te das cuenta de que has sido criado como un perro de caza. Por otra parte, te queda perfecto, ¡dados tus humildes orígenes!”

Theo se limitó a mirar a Haid en silencio.

Los labios de Haid se curvaron en una mueca.

“¿He dado en el blanco? ¡Entonces…!”

“¿Ha terminado ya su discurso?”

“¿Qué?”

De repente, el rostro de Haid se torció de confusión.

“Entonces es hora de que mueras”.

“…!”

Haid intentó acuchillar con su espada a Theo.

“¡Se ha ido!

Theo había desaparecido sin dejar rastro.

La nieve arremolinada nublaba la visión de Haid.

¿Adónde ha ido?

‘…¡Abajo!’

Presa del pánico, Haid bajó rápidamente la mirada.

Pero a diferencia de lo que pensaba, Theo no había desaparecido. No estaba lejos.

Theo se había movido tan rápido que los ojos de Haid no pudieron seguirle el ritmo, incapaces de registrar su movimiento.

Al darse cuenta de que incluso esta velocidad imposible era puramente el resultado de la fuerza, ya que Theo se había lanzado desde el suelo, la columna vertebral de Haid volvió a estremecerse.

Miedo.

Por primera vez, la abrumadora emoción del terror, el tipo de terror que uno sólo siente cuando se enfrenta a algo incomprensible, se apoderó de la mente de Haid.

En ese momento, la Espada de Draco trazó un brillante arco de luz.

Los tres colmillos del dragón - Ruptura.

¡Swish, swish, swish!

En un instante, el dragón golpeó tres veces con sus garras.

El primer colmillo destrozó la espada de Haid.

El segundo colmillo atravesó diagonalmente la parte inferior de su cuerpo.

El tercer colmillo se elevó hacia arriba, separando su cabeza de su cuello.

Slice-

¡Thud!

La cabeza de Haid voló por los aires.

Simultáneamente, lo que quedaba de la parte superior e inferior de su cuerpo fue arrasado, esparciéndose en todas direcciones como si hubiera estallado una explosión.

Era un espectáculo espantoso, como si hubiera estallado una bomba.

Ruptura.

No podía haber una palabra más adecuada para lo que acababa de ocurrir.