Capítulo 66

“¿Qué dijo Nieve Negra sobre el informe que enviamos?”

“Han completado la verificación cruzada, y estiman con aproximadamente un 89% de certeza que es cierto”.

“…Esto realmente me está volviendo loco.”

Julius frunció el ceño ante el informe de su subordinado.

El informe de emergencia que había llegado repentinamente a través de la línea directa la noche anterior estaba sentado en su escritorio, abandonado.

El contenido detallaba cómo el entrenador Isben, comandante de la 5ª unidad, que había ocupado un puesto en la Caballería del Dragón Blindado Blanco incluso más tiempo que el propio Julius, había muerto en combate, junto con 15 de sus subordinados que habían ido con él a la misión.

Aunque Julius había pedido confirmación a Nieve Negra, tuvo que soportar su penosa respuesta.

Fue la pérdida más dolorosa que habían sufrido en las innumerables batallas de los últimos tres años.

“Siguiendo sus órdenes, la inspectora superior Evelyn Nerevil, de la 1ª unidad, ha sido nombrada temporalmente comandante de la 5ª unidad, y tres nuevos reclutas han sido asignados a sus órdenes. Está previsto que sean desplegados en una misión tres días después de que termine su entrenamiento provisional.”

“Pensar que tenemos que desplegar novatos verdes en misiones… estamos realmente al límite”.

El subordinado tenía muchas cosas que quería decir en respuesta al suspiro de Julius, pero se las guardó para sí, cerrando los labios con fuerza.

Después de todo, Julius se sentía sin duda aún más frustrado que él.

En realidad, éste era uno de los problemas crónicos que aquejaban a la Caballería del Dragón Blindado Blanco.

‘¡Si no fuera por la maldita Oficina de Inteligencia y el Senado…!’

La Caballería del Dragón Blindado Blanco formaba parte de la Fuerza Aérea.

Esto significaba que su radio de acción era mucho más amplio en comparación con otras unidades, que estaban muy influenciadas por el terreno.

Por ello, la Caballería del Dragón Blindado Blanco siempre estaba desbordada y apenas podía hacer frente a la interminable avalancha de solicitudes de misiones.

La 1ª unidad se encargaba de las misiones especiales.

La 2ª unidad se encargó de explorar y vigilar los movimientos en el Mar Demoníaco.

La 3ª unidad protegió la Gran Muralla y exploró los alrededores.

La 4ª unidad salvaguardaba Winterer y vigilaba a las Seis Familias de las Nieves del Norte.

La 5ª unidad se encargó de responder a diversos incidentes y solicitudes de ayuda que se produjeron en las regiones septentrionales.

Cada unidad era responsable de una zona tan vasta como las misiones de las que debían ocuparse.

Desde el Mar Demoníaco hasta la Gran Muralla, y a través de toda la extensión del norte.

Con menos de 500 personas para supervisar una región tan inmensa, la mano de obra era lamentablemente insuficiente.

Por muchas veces que pidieron refuerzos, la Oficina Central de Inteligencia y el Senado siempre reaccionaron con reticencia.

Aunque alegaron escasez de talento como razón oficial,

todo el mundo sabía que las maniobras políticas eran la verdadera causa.

Por ello, la Caballería del Dragón Blindado Blanco luchaba constantemente contra la falta de efectivos.

Y ahora mismo, no era diferente.

A pesar de la muerte del comandante de la 5ª unidad, en lugar de movilizar a toda la fuerza para vengarse, se limitaron a reponer la unidad con nuevos reclutas y se prepararon para un contraataque.

Si algo similar hubiera ocurrido en otra unidad, la gente habría estado cotilleando sobre cómo se desmoronaba la disciplina de toda la fuerza.

“Lo sabes bien, pero aún no podemos confiar grandes responsabilidades a los reclutas. Para esta misión, asegúrate de que sólo se dediquen al reconocimiento o al apoyo. Incluso con eso, aprenderán mucho después de experimentar el combate real al menos una vez”.

“Entendido.”

Después de que el subordinado hiciera una reverencia y se marchara, Julius dio la vuelta a su silla y miró por la ventana.

El cielo azul parecía especialmente indiferente hoy.

“Un 89% de probabilidad… Así que, todavía hay un 11% de posibilidades de que esté vivo. Incluso si está herido, mantente vivo, viejo.”

Julius pensó en la cara de Trainer, que solía regañarle constantemente con comentarios obstinados, y de repente le vino a la mente Theo.

¿Acaso el joven maestro del Palacio Camelia, que siempre había mostrado milagros sorprendentes, no mostraría otro esta vez…?

Pero ese pensamiento sólo duró un momento.

Julius soltó una suave risita.

‘Parece que yo también me siento bastante desesperado’.

Aunque fuera Theo, había límites a lo que se podía esperar.

Era una esperanza absurda, incluso para sus propios estándares.

¿Qué esperaba de un aprendiz que acababa de cumplir quince años?

Y sin embargo.

Y si… ¿Y si ocurriera un milagro?

¡Click!

Julius abrió el cajón herméticamente cerrado de su escritorio y sacó un folleto de su interior.

Era el manual secreto que le había entregado el Señor del Palacio Flor de Ciruelo, que hablaba de un destino compartido.

Espero que esto ayude a que se produzca ese milagro”.

Tocó suavemente el timbre de su escritorio.

¡Ding!

Un caballero que había estado esperando fuera entró en la habitación.

“¿Me llamaste?”

“Tráeme a Evelyn”.

  • Tres días antes de que comience la misión oficial, todos los francotiradores asignados deben asegurarse de que sus ayudantes hayan completado la formación básica.

Las órdenes de Evelyn, dadas junto con el anuncio de la misión, provocaron un alboroto en la 5ª unidad.

Por muy precipitada que fuera la situación, esta vez las instrucciones no parecían en absoluto razonables.

Sin embargo, las órdenes eran las órdenes.

Aunque hubiera desacuerdo, había que acatar una orden que no había sido revocada.

Así, se procedió rápidamente a la designación de supervisores para los tres nuevos reclutas, y Theo siguió a su propio supervisor hasta los campos de entrenamiento situados en una parte del Nido del Dragón Blanco.

¿Qué demonios puede ser? ¿Una misión tan urgente como para implicar a reclutas que aún no han recibido la formación adecuada?”.

Evelyn, alegando razones de seguridad, no había compartido ningún detalle sobre la misión hasta que empezó oficialmente. En consecuencia, Theo sólo podía seguir rebuscando entre los conocimientos de su vida anterior.

Sin embargo, no se me ocurrió nada significativo para este periodo concreto.

Esto no hizo sino aumentar su preocupación.

Lo único que parecía destacar era un solo incidente.

“La crisis de los rehenes del Norte en la Compañía Comercial Ceres”.

La Compañía Comercial Ceres se había enfrentado a Theo hacía unos seis meses, durante el banquete de la Reunión de los Dragones Ocultos. De hecho, estaba estrechamente vinculada a Ed Troyban y a la Casa de Troyban entre bastidores.

Sin embargo, exteriormente, parecía ser un grupo comercial del norte que juró lealtad a Ragnar.

Pero por aquel entonces, mientras se dedicaban a sus negocios, se vieron repentinamente envueltos en una situación de rehenes con una banda de ladrones conocida por el poco familiar nombre de “Calavera Negra”.

En ese momento, la 5ª unidad de la Caballería del Dragón Blindado Blanco se había desplegado, rescatando a todos los rehenes y aniquilando a la banda de ladrones, dando por concluido el asunto.

En los duros territorios del norte, era uno de los muchos incidentes comunes que ocurrían debido a las duras condiciones de vida. Ni Ragnar ni la Caballería del Dragón Blindado Blanco le prestaron mucha atención.

Sin embargo,

Mucho más tarde, Nieve Negra descubrió algo. Entre las mercancías que la Compañía Comercial Ceres transportaba durante aquel viaje de negocios se encontraba nada menos que la Espada Cazadragones. Debido a esto, la Casa de Ragnar se vio obligada a hacer frente a una gran crisis’.

Dentro de unos años, Ed Troyban intentaría dar un golpe de estado.

Al proponer a su sobrino, Axion Ragnar, como nuevo cabeza de familia, Ed, con la ayuda de la Oficina Central de Inteligencia, provocaría una parálisis administrativa masiva, aislando por completo a Winterer del mundo exterior y causando daños irreparables.

En ese momento, varios ancianos y miembros veteranos residentes en Winterer intervinieron para someter a Ed, pero todos perdieron la cabeza.

Esto no se debía sólo a la habilidad de Ed, sino también al arma que empuñaba, enemiga natural de la familia Ragnar.

La Espada del Cazador de Dragones, Balmung.

Una espada maldita con historia y misterio, de la que se dice que se utilizó para matar a un Dragón Oscuro en tiempos mitológicos antiguos.

Con esta espada, Ed había conseguido llevar el golpe al borde del éxito.

‘Aunque mi padre y el Dragón Oscuro finalmente lo sometieron… el daño fue innegablemente grande’.

Incluso se había especulado después que si Nieve Negra hubiera descubierto la existencia de la Espada Cazadragones durante la crisis de los rehenes, gran parte del daño causado más tarde podría haberse evitado.

‘Pero a diferencia de mi vida pasada, Axion ya no está aquí. El pretexto para un golpe ha desaparecido… Entonces, ¿qué tipo de cambio ha causado esto?’

Ed Troyban era tan insidioso en sus planes y tramas que incluso el Dragón Oscuro lo encontraba escalofriantemente astuto.

Por lo tanto, con su peón, Axion, desaparecido, no sería sorprendente que hubiera alterado sus planes originales en una dirección diferente.

De hecho, cuando Theo había rechazado el puesto de Director Adjunto, la mirada de Ed había sido cualquier cosa menos ordinaria…

Si realmente se trata de un efecto mariposa provocado por esa negativa, necesito ver cómo han cambiado las cosas con mis propios ojos”.

Theo sabía que estaba destinado a chocar con Ed Troyban de nuevo, repetidamente. Tenía que estar al tanto de todos los movimientos de Ed. Tal vez, dependiendo de la situación, incluso podría tener que atacar primero.

“Muy bien, ahora te enseñaré a montar la silla y a fijar las riendas”.

En ese momento, Theo fue devuelto a la realidad por la fuerte voz de su supervisor.

“Por mucho entrenamiento que hayan recibido desde jóvenes, los wyverns odian intrínsecamente que los aten. El peso les dificulta el vuelo. Por eso la ‘asociación’ con un wyvern empieza con la silla y las riendas”.

Selperd Gardner.

El supervisor asignado a Theo estaba totalmente concentrado en su explicación, su humor habitual había desaparecido por completo. Sabía que si no se tomaban en serio esta formación básica, podría provocar una crisis en el combate real.

Y no sólo para ellos, sino también para otros compañeros.

“De acuerdo, inténtalo”.

Theo asintió, recogió la silla y se acercó a Umbra.

Umbra retrocedió de inmediato, entrecerrando los ojos con disgusto.

Grrrr…

Un gruñido grave, como el sonido de la flema burbujeando en su garganta, retumbó desde el wyvern.

Pero, por alguna razón, Theo tuvo la fuerte impresión de que Umbra no estaba refunfuñando por la silla de montar que tenía en las manos, sino más bien contra él.

“¿Qué te pasa? ¿Estás enfadada porque ayer te dejé sola sin quedarme contigo?”.

¡Keeek!

Umbra extendió sus alas, batiéndolas ruidosamente.

Parecía a punto de abalanzarse sobre Theo, lo que hizo que Selperd interviniera, pero Theo levantó una mano para indicarle que estaba bien.

“Así que eso es todo, ¿eh? ¿Estás enfurruñado porque me fui?”

¡Kek! ¡Keeek!

Umbra batió las alas con más furia aún, como si exigiera: “¿Necesitas siquiera preguntar?”.

¡Pfff!

Theo no pudo evitar soltar una pequeña carcajada.

¡Keeek!

Umbra volvió a protestar, como preguntando: “¿En serio te estás riendo ahora?”.

“Oh, culpa mía, culpa mía. Haha!”

¡Keeek!

Theo no podía parar de reír. El contraste entre la amenazadora apariencia de Umbra y sus adorablemente mezquinas quejas era demasiado divertido como para resistirse.

Por supuesto, Umbra estaba totalmente exasperada.

Pero al mismo tiempo, Theo podía entender por qué Umbra estaba enfadada.

Tras haber pasado toda su vida sin familia ni amigos, Umbra por fin había hecho un amigo, sólo para que de repente se marchara y se fuera a casa sin decir nada.

Debió preocuparse toda la noche, preguntándose si la habían abandonado de nuevo.

“Lo siento. Debería haber sido más considerado. No te dejaré atrás así nunca más”.

¡Keeeek!

Umbra soltó un chillido y giró bruscamente la cabeza hacia un lado, visiblemente enfurruñada.

  • ¡¿Crees que una simple disculpa es suficiente?!

Theo se dio cuenta de que tendría que sacar a relucir su arma secreta para calmar la ira de Umbra.

“Oh no, esto no servirá… En realidad traje un regalo para Umbra, pero supongo que ahora tendré que devolverlo”.

Con un tono demasiado teatral, Theo le dio la espalda, fingiendo rebuscar en algo.

¡Agáchate!

Umbra, que se había dado la vuelta, se crispó ligeramente.

“Es un collar de perlas muy caro. ¿Qué hago con él?”

Tratando de fingir que no le interesaba, las pupilas de Umbra se dirigieron disimuladamente hacia Theo.

Theo sostenía el collar de perlas que Cecilia le había regalado.

¡Tiembla!

Las pupilas de Umbra temblaron ligeramente al verlo.

“Oh, he oído que al Gula del Comandante le gustan cosas como esta. ¿Debería dárselo en…?”

¡Keeeek!

De repente, Umbra batió las alas presa del pánico.

¡No! ¡Para!

Theo se volvió con una sonrisa maliciosa.

“O… ¿prefieres tenerlo?”

¡Keeek! ¡Keeek!

Umbra asintió enérgicamente, como si le preocupara que Theo pudiera cambiar de opinión.

Sin dejar de sonreír, Theo colgó el collar de perlas junto al que ya llevaba Umbra al cuello.

El humor de Umbra se animó de inmediato, y se pasó un buen rato jugando con el collar utilizando sus garras.

Mientras tanto, Theo sujeta con éxito la silla de montar y las riendas a los hombros de Umbra.

“…¿Qué demonios has hecho?”

Selperd, que había estado observando toda la escena, se quedó completamente estupefacto.

Incluso para los compañeros, normalmente se necesitaban al menos dos semanas para acostumbrar a un wyvern a una silla de montar y a las riendas.

Sin embargo, Theo lo había conseguido en tan sólo unas horas.

Por eso, Selperd no pudo evitar abandonar su actitud seria y volver a ser el de siempre.

“No estoy seguro. Simplemente funcionó”.

Theo se encogió de hombros en silencio.

“…¿No has oído a la gente decirte eso antes?”

“¿Qué quieres decir?”

“Que eres molesto.”

Theo se limitó a sonreír en silencio como respuesta.

Después, Selperd continuó con el resto de la formación básica.

Theo asimiló a una velocidad impresionante las estrategias tácticas exclusivas de la Caballería del Dragón Blindado Blanco, su estructura de mando, las características de cada unidad, las teorías de formación y los protocolos de emergencia. Afortunadamente, gracias a su experiencia vital pasada trabajando con Nieve Negra, no tuvo que enfrentarse a ninguna dificultad significativa.

Por otra parte, Selperd, que no tenía ni idea de la vida anterior de Theo, sólo podía llegar a una conclusión.

¡Este chico es un genio! Y no cualquier genio, ¡uno nacido específicamente para la Caballería del Dragón Blindado Blanco! Tengo que protegerlo cueste lo que cueste. ¡No puedo dejar que nadie más se lo lleve! Eres mío, Theo Ragnarrrrr!’

La llegada de un asistente con tanto talento mejoraría notablemente el rendimiento del supervisor y su puntuación en la evaluación.

Arin y los demás reclutas ya estaban prácticamente babeando por Theo, ansiosos por hacerse con él.

Pero Selperd había tomado una decisión: pasara lo que pasara, tenía que mantener a Theo como su ayudante.

¡Fwoosh!

Los ojos de Selperd brillaban con determinación, con una intensidad casi palpable.

Theo, sintiendo un escalofrío inesperado, se estremeció instintivamente.

Y así, el tiempo pasó volando.

Tres días después.

“Nos mudamos.”

A las órdenes de Evelyn, la 5ª unidad de la Caballería del Dragón Blindado Blanco, incluido Theo, comenzó su despliegue.