Capítulo 33

Enrico Lagan, como era de esperarse, era un noble. Un tipo ingenuo que claramente nunca había conocido las dificultades. Mientras escuchaba mis palabras, jugaba con sus mechones rizados de cabello castaño, enredándolos entre sus dedos.

«¿Así que Giselle y tú no estáis en un matrimonio arreglado o algo así?».

Tras escuchar mi explicación, Enrico suspiró aliviado y se llevó la mano al pecho, como si se hubiera quitado un gran peso de encima.

«Al contrario, le caigo mal a Giselle, y si estuviéramos en buenos términos, ¿crees que estaría aquí comiendo solo?»

Enrico asintió.

«Claro que no. Por mucho que crean en la meritocracia, no hay forma de que una familia de renombre como los Custoria acepte a alguien de las clases bajas en su familia. Lo entendí mal. Mmm, mmm».

Lo dijo con toda tranquilidad delante de mí. Pero, curiosamente, no me molesté en absoluto. Las palabras de Enrico no tenían ni un ápice de malicia. Despreciaba los barrios bajos como quien respira, viéndolo como algo natural.

Probablemente, muchos nobles piensan y actúan igual que Enrico. Incluso mis compañeros cadetes lo hacen. La mayoría de ellos son nobles llenos de un sentido de superioridad. Aunque ellos, al menos, me reconocen como un igual, cosa que no harían con cualquier otro.

Es una realidad que siempre ha estado ahí. Pero, después de tanto tiempo en el centro de entrenamiento, había empezado a tomar a la ligera las diferencias de origen.

«Enrico, he pasado mi tiempo respondiendo a tus preguntas, y creo que tú deberías responder a las mías».

Lo dije como si fuera lo más lógico del mundo.

«Bueno, yo tampoco tengo prisa, así que puedes preguntar».

Enrico parecía conmocionado por mi exigencia y mi actitud. Quizá porque no me considera su igual.

«¿El carácter de Giselle siempre ha sido tan… grosero?».

Enrico probablemente sabía mucho sobre Giselle, ya que estaba interesado en ella.

«Cuidado con lo que dices. ¿Cómo te atreves a decírselo a…?»

La hostilidad de Enrico era flagrante. No escuché todas sus palabras.

«Deja de hacer amenazas sin sentido. No eres capaz de hacerme daño, no estás en condiciones de causarme algún problema, pero no tardaría ni un segundo en matarte», dije con calma.

Al comprender mis palabras, Enrico se puso rojo y se dio la vuelta para marcharse.

Extendí la mano y tiré del brazo de Enrico. Él, que se había levantado parcialmente, fue arrastrado hacia el banco, como si fuera a caer.

«¡¿Qué, qué estás haciendo?!»

«Si te dejo medio muerto aquí, lo máximo que recibiré será una sanción como una suspensión o una rebaja de salario. No pueden enviarme de vuelta a los niveles bajos. El Imperio ha invertido mucho tiempo y dinero en mí. Además, mis resultados en el entrenamiento son excelentes. De hecho, hace poco recibí una medalla de honor».

«¿Me estás amenazando?»

El miedo cruzó el rostro de Enrico.

«Si intentas ponerte de pie por tu cuenta una vez más, te romperé esas caras piernas tuyas. Si quieres probar si estoy bromeando o no, adelante».

Solté el brazo de Enrico. Enrico no se levantó.

«Violento y salvaje, como se esperaría de un hombre de los barrios bajos».

Enrico dejó escapar la única frase de rebelión que pudo. Fue suficiente para hacerme sonreír.

«Explíquele eso a este salvaje entonces, joven noble».

Lo dije en tono de broma. Si me pasaba de la raya, Enrico se levantaría, aunque eso significara que se rompería una pierna. Tenía suficiente orgullo para eso.

Y realmente no quería hacerle daño a Enrico. Es sólo una amenaza vacía.

Enrico cerró los ojos, luego los abrió y habló.

«Giselle es un poco fría, pero eso es parte de su encanto».

«¿Un poco?»

Dije con una sonrisa irónica.

«Es una Custoria, la hija del actual comandante de la Guardia Imperial. Hay un montón de gente tratando de hacerse su amiga y adularla. Es inevitable que se vuelva algo excluyente. En cierto modo, es una lástima».

Enrico lo dijo amargamente. No estaba de acuerdo con él, pero decidí no decir nada al respecto.

«Basta de Giselle. ¿Qué sabes de Bárbara?»

«¿Bárbara la bruja?»

La respuesta fue peculiar. Tenía que asegurarme de que la Bárbara de la que hablaba Enrico era la que yo conocía.

«Me refiero a la Bárbara del dormitorio».

«Así es, su apodo es ‘la bruja’, no creo que le caiga bien a nadie en la academia».

«¿Y es la directora del dormitorio?»

«Nadie quiere ser directora. Es mucha molestia a cambio de nada. Son como los sirvientes del dormitorio».

«No fue por sus habilidades que se convirtió en directora, ¿verdad?»

De repente lo entendí. Bárbara estaba siendo intimidada, y por toda la academia.

«¿No te preguntas por qué a Bárbara la llaman bruja?».

Enrico, al parecer más relajado, sonrió ligeramente.

«¿Es porque echa maldiciones a los demás como una bruja?».

«Jeje, algo así. ¿Por casualidad sabes cuál es la probabilidad de que la IA de un androide funcione mal?».

Enrico hizo una mueca, como si algo raro le pasara por la cabeza.

«Sólo sé que es una probabilidad muy baja».

«Es del 0,8%, y la mayoría son pequeños fallos, no llegan ni a descontrolarse».

Cuando un mal funcionamiento de la IA hace que un androide llegue a un estado fuera de control debido a un fallo, se llama ‘descontrol total’. En ese momento, no queda más remedio que destruirlo.

De vez en cuando, ocurren incidentes de descontrol total de androides en varios lugares del Imperio. Yo mismo he tenido que deshacerme de androides fuera de control. Era una simple parte de mis deberes de cadete.

«¿Y?»

«Cualquiera que estuviera cerca de Bárbara siempre se veía envuelto en incidentes de descontrol total de androides. Cinco incidentes en los últimos tres años. Lo llamamos la ‘maldición de Bárbara’».

Al ver mi expresión, Enrico me dedicó una sonrisa de satisfacción.

«Definitivamente… es estadísticamente imposible. Es más lógico pensar que hubo alguna manipulación artificial».

«Lo es, pero no encontramos signos ni pruebas de manipulación alguna, y la única conexión era que todas las víctimas eran cercanas a Bárbara».

Mis preguntas continuaron.

«Pero no es su culpa».

«Por eso es tan molesta, porque sabe que las personas cercanas a ella terminan saliendo heridas, pero sigue aferrándose a ellas. Por eso todos la tratan con dureza. Y además…»

Enrico dejó la frase en suspenso, como un buen narrador. Tenía talento para contar historias, sin duda. Yo, ya impaciente, lo apuré.

«¿Y además…?»

«Se rumorea que Bárbara podría haber provocado el descontrol androide».

«¿En qué sentido?»

«Es una alumna de admisión especial por su talento en ingeniería, inteligencia artificial, pero me parece un poco descabellado pensar que haya podido manipular a los androides sin dejar pruebas. No hay motivo para que lo haga, y no creo que tenga el nivel necesario para hacerlo».

También empecé a considerar la posibilidad de que Bárbara hubiera manipulado los androides.

«¿Y si provocó artificialmente el mal funcionamiento de los androides? ¿Y sólo ataca a las personas cercanas a ella?

Es comprensible si está tomando represalias contra gente que la desprecia por ser de clase baja, pero no tiene sentido que ataque a gente cercana a ella.

«A menos que sea una persona realmente loca…»

En cuanto mi mente llegó tan lejos, recordé las palabras de Giselle.

«La peor psicópata de la Academia Accrecia»

Se refería a Bárbara, me pregunto a qué se refería exactamente.

«En fin, por eso la llaman bruja. No es normal seguir intentando hacer amigos cuando sabes que aquellos que se acercan a ella terminan perjudicados, ¿no? Si fuera yo, dejaría la escuela o me mantendría al margen».

Con esta información en la mano, hice mi última pregunta.

«¿Cuál es la relación entre Giselle y Bárbara? Creía que se conocían».

Enrico, que había estado hablando animadamente, al mencionar el nombre de Giselle hizo una pausa.

«Voy a decirle a Giselle que Enrico es un buen chico, amable y todo eso. No sé si me creerá, pero…»

Ante mis palabras, Enrico suspiró y abrió la boca.

«Giselle fue la segunda víctima de la maldición. Una joven de la familia Custoria fue atacada, así que, por supuesto, hubo un alboroto, pero no encontramos pruebas de manipulación artificial, y Giselle, que estaba herida, no regresó a la academia hasta un mes después».

Me sorprendió en más de un sentido.

«Dijiste que solo los amigos cercanos son atacados. ¿Giselle y Bárbara eran íntimas?».

«Bastante cercanas, porque Giselle es aspirante a ingeniera».

Ese fue el final de nuestra conversación. A lo lejos, Giselle caminaba hacia nosotros.

Enrico también la vio y se levantó como para salir corriendo.

«¿Por qué no vas a saludarla? Dijiste que te gustaba».

«Yo, todavía me conformo con mirar desde lejos. Luca, no olvides tu promesa. Di algo bonito de mí».

Enrico se sonrojó y se alejó.

Giselle, que se había acercado a mí sin que yo me diera cuenta, me miró sin comprender. Ella debe habernos visto a Enrico y a mí juntos.

«Parece que ya has hecho amigos».

«Bueno, sí. Enrico Lagan es un tipo agradable y simpático».

Me acordé de la petición de Enrico y no me olvidé de elogiarlo.

«¿En serio…? Es un poco espeluznante, la verdad. Siento que siempre está rondándome».

Giselle dijo esto mientras encogía ligeramente los hombros.

«Lo siento, Enrico. No creo que haya esperanza para ti».

La maldición de Bárbara despertó mi interés. Nunca pensé que me interesarían esos chismes.

Eso también significaba que la vida en la academia me resultaba aburrida. Después de haber vivido en un entorno donde un error podía significar la muerte, estar aquí sin más estímulos era insoportable.

«Esto va a oxidar mis habilidades de combate».

Estar sentado en un escritorio durante una semana, escuchando conferencias, me estaba volviendo loco.

Por fin encontré a mi compañero Félix, que parecía estar disfrutando de su estancia en la academia, y siempre había estudiantes a su alrededor con los que se llevaba bien.

«Félix, vamos a pelear».

Félix pareció un poco sorprendido por mi sugerencia y se acercó.

«Luca, no quiero que mis amigos me vean perder, y menos ante chicas. Tú eres más fuerte que yo».

Félix susurró, rechazando mi propuesta. Eso hizo que ya no pudiera insistir más.

«Tengo ganas de pelear».

Parece una locura, pero así es como me sentía. Quería que alguien me desafiara.

Fue entonces cuando comprendí con claridad que me había convertido en una máquina de guerra con apariencia humana. Durante todo mi tiempo en la academia, me habían administrado regularmente fármacos sintéticos que alteraron mi estructura de receptores hormonales. En el campo de entrenamiento no lo sentía, porque siempre había oportunidades de canalizar esa agresividad de alguna manera.

Yo era uno de los cadetes más agresivos. No es de extrañar que mi paciencia se agotara tan rápido.

«Eres patético, Luca».

Me concentré, tratando de recomponerme. Intenté aliviar mi frustración de otras maneras.

¡Whirrrrrrr!

Lancé la navaja hacia arriba para que cayera sobre mi cara, la miré fijamente mientras giraba y atrapé la punta justo delante de mis ojos. Repetí el movimiento mientras caminaba.

«Soy un loco, no hay duda».

Murmuré para mis adentros. Deseé que de repente alguien me pusiera una pistola en la sien. Me faltaba el estímulo.

«No es que siempre mantenga mi agresividad al límite. Si mi cerebro reconoce que no hay combates ni entrenamientos por un tiempo, los niveles hormonales deberían ajustarse a un nivel adecuado».

En realidad, era una especie de síntoma de adicción. Solo tenía que soportar este difícil momento y las cosas se calmarían.

Me detuve en seco.

Dejé de caminar hacia el dormitorio.

Bárbara estaba de pie en la puerta de su dormitorio, y no estaba sola. Otras tres chicas estaban de pie delante de ella.

«Ah, lo siento, Bárbara. Yo me encargaré de lavar tu ropa, así que quítatela aquí».

Dijo la chica sosteniendo una copa vacía. La pegajosa bebida amarilla manchó como pintura desde el cabello de Bárbara hasta su parte superior.

«¿Aquí, en este lugar? E-está bien, en verdad».

«Chicas, ¿no acabo de oír mal?, ¿Bárbara rechazó mi amabilidad?»

Las otras dos chicas que estaban atrás comenzaron a acusar a Bárbara de ser arrogante. Era un acoso ridículo, infantil.

De repente, comprendí por qué Bárbara se duchaba con tanta frecuencia. Probablemente algo similar había ocurrido el primer día que llegué al dormitorio. Debió haberse apresurado a ducharse después de algo como esto.

¡Boom!

Una de las chicas que estaban detrás de mí derramó su bebida sobre los pantalones de Bárbara.

«Oh querida, soy un desastre. Lo siento, Bárbara. Tengo que lavar tus pantalones también. Quítatelos rápido y dámelos. Los lavaré y te los devolveré como nuevos».

Bárbara cerró los ojos, temblando, y trató de desabrocharse la blusa con las manos temblorosas.

Aunque sentía cierta curiosidad por Bárbara, no era como si me gustara. Si fuera otro momento, probablemente simplemente lo habría dejado pasar, sin interferir. No me interesaba ayudar a alguien que no tenía intención de defenderse.

Pero estás de suerte hoy, Bárbara.

En ese momento, no pude evitar reaccionar ante lo que estaba pasando. Una idea divertida me vino a la mente.

¡Zzziiing!

Lancé mi navaja de bolsillo. La hoja atravesó la taza vacía que sostenía la chica.

«¡Aaah! ¿Quién… tú eres un cadete de…?»

La chica gritó, mirándome con los ojos muy abiertos. Como cadete destacado, todos me conocían.

«Déjate de tonterías y lárgate».

Dije brevemente, caminando hacia ellas.

«¿Sabes lo que estás haciendo? Soy…»

Mmm, este patrón me resulta familiar, y me pregunto cuántas veces oiré lo mismo aquí.

Me quedé quieto y las miré fijamente. La chica cerró la boca. Mi expresión debía de ser feroz.

«Yo también golpeo a mujeres. En la cara».

Hablé en voz baja, como un animal hambriento. Fue suficiente. Las chicas me miraron mal y se alejaron.

«Lo… lo siento, Luca, g… gracias».

Una Bárbara sonrojada me miraba desconcertada.

¿Esto significa que me he hecho lo suficientemente cercano como para ser atacado por un androide?