Capítulo 39

Hay muchos misterios en el caso de la maldición de Bárbara.

Todavía había muchas preguntas sin respuesta.

Pero por ahora, debíamos sobrevivir.

Ignoré el dolor que subía por mi costado. Bloqueé las sensaciones innecesarias y me concentré en detectar a los enemigos externos.

«Dron de ataque».

Los drones son armas eficaces. Se pueden utilizar para atacar a los enemigos a distancia, de forma segura y unilateral.

Wiiing.

Capté la dirección de los disparos y el sonido de las hélices y localicé el dron. Volaba desde el norte del jardín.

Giselle y yo nos cubrimos detrás de una columna de mármol.

«No tengo ningún arma a mano», pensé.

Estaba prácticamente desarmado. Las únicas «armas» que tenía eran un abrelatas y una navaja decente.

«Eliminando al dron no sería un problema, pero…»

Como ya había localizado su posición, confiaba en que podría esquivar los disparos. Con la baja capacidad de reacción del dron, era improbable que me acertara. La única razón por la que había sido golpeado antes fue por un ataque sorpresa a larga distancia, algo que ni siquiera había detectado. Si no fuera por Giselle, lo habría esquivado.

«El problema es que, si me muevo demasiado rápido, podría empeorar mis heridas».

Si había más enemigos, debía tener cuidado. No quería arriesgarme a hacer un movimiento imprudente solo para eliminar a un dron.

El disparo resonó, pero debido al silenciador del arma, dudaba que alguien en los alrededores pudiera darse cuenta. Por ahora, debía confiar en mis habilidades y pensar que podría salir de allí por mi cuenta.

«Te voy a pegar tan fuerte que te romperé la nariz, maldita zorra».

Me armé de valor, recordando la cara de Bárbara.

«¿Tienes un espejo?»

Al escuchar mis palabras, Giselle sacó un espejo de bolsillo de su chaqueta. Rápidamente tomé el espejo de sus manos y lo usé para confirmar la ubicación exacta del dron.

El dron, con su superficie negra opaca, se camuflaba perfectamente en el cielo nocturno, apenas visible.

«Concéntrate, Luca».

Me di ánimos a mí mismo, cerrando ligeramente los ojos y luego abriéndolos de nuevo. Mis sentidos se ampliaron, y el entorno se volvió mucho más claro.

¡Fiuuu!

Me giré bruscamente y salí disparado hacia el exterior de la columna de mármol. Aprovechando la rotación de mi cuerpo, lancé el cuchillo de bolsillo como si fuera un proyectil, generando fuerza centrífuga.

Una estela plateada se elevó en línea recta. El cuchillo de bolsillo voló hacia el dron, como si fuera un misil guiado.

¡Bang!

El sonido metálico se escuchó mientras una chispa iluminaba el aire. El cuchillo y las hélices del dron se enredaron en una estruendosa explosión.

¡Tududududududu!

El dron se estrelló como un pájaro con las alas arrancadas, saliendo disparado en todas direcciones. Me agaché rápidamente para proteger mi cabeza y evitar los disparos erráticos.

No comprobé el estado del dron derribado. Es difícil destruir completamente un dron con una navaja. Podrían haberme disparado por acercarme a él. Pero no podría perseguirme, ya que le había quitado su capacidad de vuelo.

Mientras yo luchaba, Giselle, que había recuperado el sentido, estaba manipulando la dispositivo.

«¿Funcionan las comunicaciones?»

Le pregunté, y ella negó con la cabeza.

«No. Ni las comunicaciones internas ni las externas».

Mi propio dispositivo también estaba igual. Al igual que un dispositivo viejo de hace décadas, la pantalla se congelaba y mostraba errores.

«¿Es posible que esto lo haga un estudiante?», me pregunté.

Obviamente, no. Había algo más que no sabíamos. Bárbara tenía algún tipo de trasfondo.

Bzzzz.

El dispositivo de Giselle empezó a emitir estática.

-Giselle, Giselle, Giselle. Traté de protegerte, ¿por qué me traicionaste? Y Luca…

La voz de Bárbara por encima de la estática era aún más espeluznante.

-Me gustas, así que… quiero que me desprecies aún más.

Le arrebaté el dispositivo a Giselle y lo aplasté con toda la fuerza que tenía. Las diminutas piezas cayeron como polvo en mi palma.

«No tengo por qué escuchar a esa perra loca, tal vez esto sea…»

Me di vuelta, apretando el costado mientras me callaba. Puede que Giselle sea la hija del comandante de la guardia, pero es una civil. No debería decir nada más.

«Alguien de nivel superior está moviéndose detrás de todo esto».

Me vino a la mente la tibia respuesta del comandante.

«Me está utilizando a mí, y a su propia hija, como cebo».

Las piezas que faltaban comenzaban a encajar en mi cabeza.

«Es mi superior, pero… es despiadado».

Agarré a Giselle e intenté llevarla a un lugar seguro.

En la entrada del jardín había una cara conocida. Era Félix Eigen, un cadete de la guardia que había sido enviado conmigo.

«Félix, ¿es una orden de arriba?»

Le pregunté en cuanto vi su rostro. Parecía que había venido con una espada y una pistola para apoyarme.

«Sí, parece que solo tú eres tratado de manera especial. Yo no he recibido ningún aviso sobre esta operación».

Félix se encogió de hombros y sonrió.

«A mí tampoco me lo dijeron de antemano. Solo me di cuenta de que formaba parte del plan de los superiores después de los hechos».

La guardia estaba operando con un plan mayor en mente. Aunque fuéramos soldados de bajo rango, todo lo relacionado con esto estaba cuidadosamente oculto de nosotros, moviéndose con total secreto.

«Espera, espera, espera. ¿Todo esto es un plan de mi padre?»

Félix y yo éramos soldados, así que no nos importaba ser tratados como herramientas o recursos desechables. Pero Giselle no podía aceptarlo tan fácilmente, después de todo, la orden venía de su padre, así que tenía todo el derecho a estar emocionalmente afectada…

Félix estaba más preocupado por mí que por la reacción de Giselle. Su mirada se detuvo en la herida de mi costado.

«¿Es grave?»

«Lo suficiente como para que, si no me la curan enseguida, me encuentren muerto mañana por la mañana».

«Entonces aún no es un problema serio».

Solté una ligera risa. Félix, tomando su espada, me lanzó una pistola, ya que era obvio que usaría su propia arma.

Félix sacó su dispositivo para informar a los superiores, su dispositivo parecía intacto.

«Luca y Giselle Custodia ahora…»

Félix no terminó su informe.

¡Bang!

Sonó un disparo, una bala destrozó el dispositivo de Félix y se llevó su mano derecha.

Félix ni siquiera gritó. Como habíamos acordado, él y yo nos dispersamos rápidamente, pegándonos a las paredes de la entrada del jardín.

¡Kiiing!

Coloqué el dedo en el gatillo de mi pistola, tirando de Giselle detrás de mí. Intercambié una mirada con Félix, que se escondía detrás de la pared opuesta.

«Es un oponente experimentado».

A pesar de la emboscada, no detectamos la presencia del enemigo. El disparo fue claro, lo que indicaba que no fue un disparo a larga distancia.

El enemigo que apareció ahora había sido entrenado para eliminar cualquier indicio de su presencia y llevar a cabo emboscadas. Habían logrado engañar nuestra capacidad de detección, incluso con nuestras habilidades de cadetes de la guardia.

«Luca, cúbreme».

Félix sólo movió los labios. Agarró su espada y corrió en la dirección de donde venían los disparos. Si nos concentrábamos, podríamos desviar cualquier las balas sin problema.

Asentí con la cabeza, tomando aire y preparándome para lo que vendría.

«¡Oigan! ¿Por qué no conversamos un poco? Si realmente hubiera querido darles en la cabeza, alguno de ustedes ya estaría muerto».

Dijo el atacante desde el final del camino que llevaba a la entrada del jardín.

El atacante se atrevió a hablar para que pudiéramos precisar su ubicación. Parecía muy seguro de sus habilidades.

Félix y yo intercambiamos rápidamente señales de mano, ajustando nuestro plan.

«Mientras yo distraigo al atacante hablando, Félix lo rodeará para atacarlo por la retaguardia».

El plan quedó establecido en un instante. Félix se quitó los zapatos y comenzó a moverse con sigilo. Mientras tanto, yo alcé la voz.

«¿Hablar? ¿Estás seguro de con quién estás hablando?».

El enemigo nunca sospecharía que estábamos tramando algo. Mi respuesta fue casi inmediata, sin dejar espacio para dudas.

«¡Estoy seguro de que lo saben, lindos cadetes! No tengo mucho tiempo, así que iré directo al grano. Quiero que me entregues a Giselle Custoria».

«¿Para que puedas secuestrarla y cobrar un cuantioso rescate?».

Pregunté, tratando de ganar tiempo.

«Porque mi princesa la quiere. Yo tampoco quiero hacerles esto, y tú eres un soldado, así que sabes cómo es esto, ¿verdad? No me gusta, pero son órdenes».

Mis ojos se abrieron de par en par al escuchar las palabras del atacante. Sus palabras me resultaban extrañas.

«No dijo ‘ustedes’, sino ‘tú’».

¡El atacante sabe que Félix estaba rodeándolo!

Sin dudar, decidí asumir el riesgo de recibir un disparo y asomé la cabeza y los hombros por encima de la pared. Tenía que cubrir a Félix de inmediato.

¡Crack!

El sonido que escuché en ese instante fue seco, el de un hueso partiéndose y desplazándose fuera de lugar. No fue estruendoso, solo un ruido quebrado que rompió el silencio y llegó directamente a mis oídos.

«Félix ha caído».

Evalué rápidamente la situación: el atacante tenía a Félix agarrado por el cuello. Había roto su cuello y ahora me observaba directamente.

Las extremidades de Félix colgaban inertes, con ligeros espasmos intermitentes. El cuchillo que sostenía cayó al suelo.

Aparté las emociones complicadas a un rincón de mi mente. Ahora debía concentrarme en el enemigo.

Vrrrmmm.

El atacante llevaba un traje de combate que cubría completamente su cuerpo. Un traje hermético de cuerpo entero, sin huecos expuestos.

La superficie del traje estaba pintada con un patrón cambiante, los colores cambiaban naturalmente con el paisaje y los objetos que le rodeaban. El traje estaba equipado con tecnología de cambio de color para camuflaje.

«Ahora entiendo por qué no lo detectamos».

El atacante arrojó a Félix a un lado y me miró fijamente.

Bzzzz.

Del casco del atacante emanaron dos pares de luces rojas que brillaban intensamente. Ya no necesitaba camuflarse, así que el color del traje de combate se fijó en negro.

¡Bang!

Apunté a la cabeza del atacante y apreté el gatillo. Quería ver lo rápido que reaccionaba el enemigo.

El atacante inclinó la cabeza hacia un lado, esquivando la bala. Era extremadamente rápido. Si Félix había caído tan fácilmente, debía asumir que este oponente estaba al nivel de los guardias de élite.

«Esto será complicado».

Curvé un lado de mis labios en una media sonrisa.

«Giselle, cuando empiece a pelear, huye a toda velocidad, no mires atrás, yo ganaré todo el tiempo que pueda».

«Yo…»

Cubrí la boca de Giselle con la palma de mi mano.

«No tenemos tiempo para discutir, haz lo que te digo».

Dije, enseñando los dientes en un gruñido. Era la mejor opción. Además, el objetivo del atacante era capturar a Giselle con vida. Si ella escapaba, también podría distraerlo.

Me alejé del muro que me servía de cobertura.

«No me gustaría matar a dos subordinados en una sola noche».

El asaltante me miró y murmuró.

«¿Subordinados?»

La palabra me distrajo momentáneamente.

¡Whoosh!

El atacante ya había llegado hasta mí. Su velocidad era increíble. Las luces de su casco se balanceaban siguiendo la trayectoria de su movimiento.

¡Crack!

Crucé los brazos para bloquear la patada del atacante, que me hizo volar veinte metros.

«¡Qué lindura! ¡Dejas que te desconcentre tan fácilmente!».

El atacante se rio alegremente mientras me mandaba a volar.

¡Creak!

Estaba tan furioso que me mordí la lengua. Ese dolor me hizo reaccionar.

Este es un oponente al que no puedo vencer, aunque ponga todas mis fuerzas en ello. Estaba pensando en otras cosas cuando debería haber centrado mis pensamientos y mis nervios en la batalla. Eres patético, Luca.

Lo único que me consolaba, aunque también me enfurecía, era que el enemigo me subestimaba. No había usado ni su espada ni su pistola, y tampoco lanzó un ataque de seguimiento.

Y, además, me había dado tiempo para prepararme.

Mi ojo derecho artificial empezó a girar rápidamente, como si estuviera temblando. Era un movimiento imposible para un ojo biológico.

Una cantidad abrumadora de información visual se filtraba directamente en mi cerebro. Incluso tenía la sensación de que el lóbulo occipital, donde se encuentra el centro visual, se estaba calentando.

Reconstruí la información visual entrante en un mapa tridimensional en mi cerebro y percibí todo lo que había en un radio de cien metros. Como en una casa en la que hubiera vivido durante décadas, podía saber dónde estaban las cosas sin mirarlas.

«La técnica de combate Arkies».

Su esencia radicaba en un análisis y una perspicacia extremos, capaces de ignorar incluso los daños cerebrales. Todo comenzaba con la expansión de los sentidos para dominar el entorno mediante la percepción.

Un calor punzante subió a mi frente, como si estuviera con fiebre, mientras un dolor agudo me atravesaba la cabeza.

¡Bang!

Disparé una serie de tiros al atacante.

¡Whoosh!

El atacante esquivó las balas moviendo su cuerpo de lado a lado, mientras se acercaba rápidamente a mí. A pesar de todo, alcancé a notar que, por un instante, su mirada estaba fija en la figura de Giselle, quien seguía huyendo.

Arrojé mi pistola vacía y comencé a moverme. Retrocedí rápidamente, pegándome a la pared cerca de la entrada del jardín, y sin mirar siquiera, me impulsé para saltar sobre el muro. Mi mapa mental coincidía perfectamente con la realidad.

Mientras saltaba por encima del muro, me impulsé de nuevo desde la pared en pleno aire, desplazándome aún más lejos.

No perdí ni un segundo en mi movimiento. Lo que me faltaba en velocidad lo compensaba en precisión, y el atacante no consiguió alcanzarme.

«Tomaré prestada tu espada, Félix.

Aterricé junto al cuerpo de Félix. Agarré su espada y la blandí de un lado a otro. A medida que comenzaba a moverme con más rapidez, sentía cómo la hemorragia en mi costado se intensificaba.

«Hace un momento no miraste, y aun así detectaste la ubicación de los objetos y te moviste, ¿verdad? Eso es típico de la optimización Arkies».

Dijo el atacante, agachado sobre el muro, señalándome. No me molesté en contestar.

El atacante pareció reflexionar mientras se acariciaba la barbilla, antes de continuar hablando.

«No voy a matarte, ya que pareces dominar el… Arkies Victima».

Fruncí el ceño y levanté una ceja. Aquel tipo actuaba como si tuviera autoridad sobre mí, como si estuviera por encima de mí. No es que tenga muchas personas que me agraden, pero definitivamente este tipo encajaba perfectamente en la categoría de aquellos a los que detestaba.