Capítulo 42

«3518, La Primera Rebelión».

Era una fecha lejana, más de 200 años en el pasado. Para alguien que ni siquiera viviría un siglo, todo aquello parecía un suceso demasiado remoto.

Kinuan mencionó que hubo una rebelión en el Imperio en el año 3518.

«Nunca había oído hablar de ella. ¿Es una historia que el Imperio oculta?».

«No la ocultamos, pero tampoco la enseñamos. Si no te interesa, no la sabrás».

Me pregunté si debía escuchar más. Esperé un momento para ver si Kinuan se daba cuenta de mi conflicto.

«Entonces, es probable que los usuarios de Arkies Victima… estén conectados de algún modo con los rebeldes… o, mejor dicho, con los terroristas, porque ahí es donde están sus raíces».

Dije después de pensarlo un poco.

«Por eso el Imperio ha estado rastreando y catalogando a los usuarios de Arkies Victima, pero el investigador Gillian Campbell probablemente solo sabe que Arkies Victima tiene vínculos con los rebeldes. No sabe que fue creada por Noel Mulizkane».

La conexión entre Noel Mulizkane y Arkies Victima era confidencial. Reflexioné sobre ese hecho.

«¿Es realmente tan importante que Noel sea el creador de Arkies Victima?»

«Para ser exactos, lo que quieren ocultar es que Noel dejó un legado como teórico de combate, y ser un líder rebelde es un estigma en el Imperio que merece desprecio. Pero las teorías de Noel sobre la guerra, incluido Arkies Victima, siguen influyendo en la Guardia Imperial hasta el día de hoy. Es a la vez el mayor contribuyente del Imperio y su peor infractor».

En cuanto escuché las palabras de Kinuan, me surgieron muchas preguntas a la vez.

«Arkies Victima no es un estilo de combate oficial del Imperio. Su enfoque es completamente distinto».

«Como he dicho, el Arkies Victima es una de las técnicas de combate originales de Noel. También fue su última».

Tenía mucha curiosidad sobre Noel Mulizkane.

«¿Cuántas técnicas de combate pudo haber desarrollado para que una de ellas sea Arkies Victima?»

No me lo podía creer. Por algo Kinuan decía que era un genio.

«Si no fuera un traidor, sería considerado un gran héroe por el Imperio».

Kinuan no negó mis palabras y sonrió. Era una afirmación peligrosa. Llamar a alguien tanto un traidor como un gran hombre.

Kinuan pareció pensar por dónde empezar. Entonces sus labios se movieron lentamente.

«Desde el día en que nuestros antepasados aplastaron la cabeza de un rival con una piedra en el desierto africano… hasta el día en que exploramos las galaxias más allá de nuestro sistema solar, los humanos nacimos para luchar con carne y hueso. Luego, miles de años después, llegó por fin la era de los superhumanos, gracias a los avances de la biotecnología y la maquinaria».

Hemos superado las limitaciones biológicas con las que nacimos. No lo llamamos algo grandioso como «superhumanos». Eso también es ahora parte del «ser humano común».

Pero la humanidad en el pasado era diferente. Cuando todos éramos organismos, un humano con un cerebro y un sistema nervioso mejorados y miembros mecánicos habría parecido un superhombre, o un monstruo.

«Al igual que la llegada de las armas de fuego convirtió las habilidades de combate cuerpo a cuerpo de la era de la Guerra Fría en simples reliquias… en la era de los superhumanos, los estilos de lucha de los humanos biológicos dejaron de ser efectivos. La tecnología cibernética no esperó a que los humanos se pusieran al día. Con cada avance, los métodos de combate cambiaron innumerables veces, y en poco tiempo, los humanos fueron capaces de esquivar balas».

«Se necesitaban nuevos métodos y teorías de combate».

«Hubo un periodo de transición de varios cientos de años, desde la sustitución de partes del cuerpo hasta el cuerpo entero. Muchos métodos y teorías de combate fueron y vinieron, y entonces apareció un genio que las sintetizó todas. Un genio para la eternidad».

Ese era Noel Mulizkane. Una presencia inevitable que marcó el punto final de una transición e inauguró un periodo de estabilidad. Hay seres así en todos los campos. Cuando los tiempos, la suerte, el talento… se alinean y convergen, surge la grandeza.

«Noel Mulizkane inventó el control balístico que aprendemos en la Guardia. Hasta entonces, esquivar y desviar balas era una habilidad reservada a soldados legendarios y mercenarios. Era el dominio de quienes habían perfeccionado al máximo su sexto sentido y su intuición, cruzando innumerables veces campos de batalla y líneas de fuego. Noel la teorizó, la perfeccionó y sistematizó eso, permitiendo que incluso los ‘soldados competentes’ pudieran usarlo».

Esto es extraordinario. No tenía ni idea de que el control balístico ya estuviera establecido hace doscientos años.

Kinuan enumeró varios de los logros de Noel Mulizkane. No todos, pero sí algunos, y muchas de las técnicas y teorías de combate de las que había oído hablar. Incluso la proporción áurea, que optimiza la potencia de un cuerpo cibernético en función de su volumen y peso, era resultado de la fórmula de Noel.

«Por alguna razón o circunstancia desconocida, Noel Mulizkane, quien fue asesor externo de la Guardia Imperial, se rebeló contra el Imperio. Pero la guerra total estaba descartada, el Imperio ya era demasiado poderoso, así que Noel creó un estilo de lucha completamente diferente para la guerra irregular y la guerrilla: Arkies Victima».

Finalmente entendí completamente la singularidad del estilo de combate Arkies. Si era un estilo de combate diseñado para la guerrilla, todas sus aparentes debilidades dejaban de ser un problema.

«No importaban las disfunciones cerebrales. Al fin y al cabo, se trataba de combatientes que no esperaban sobrevivir mucho tiempo. Nadie luchaba con la intención de vivir muchos años. Además, al no ser un ejército regular, no existía un estándar unificado ni tácticas convencionales, sino que necesitaban una disciplina de combate flexible, adaptable a cada individuo y a su entorno. Como no podían establecer centros de entrenamiento para mejorar la calidad de sus fuerzas, dependían de unos pocos guerreros excepcionales…»

Dejé de hablar abruptamente. Kinuan aún no había terminado de hablar.

«Noel eligió solo a aquellos que eran aptos para el Arkies Victima para servir como su séquito y oficiales. Esos pocos hombres de élite son el núcleo y la cabeza de la rebelión.

El resto de los subordinados eran colas que podían ser arrancadas en cualquier momento. Así es como los rebeldes de Noel resistieron al Imperio. Aunque aparentemente fueron aniquilados en las operaciones de limpieza del Imperio, un pequeño séquito entrenado en el combate de Arkies sobrevivió de algún modo, dispersándose por todo el Imperio para librar batallas locales y guerrillas. «Los reclutas eran fáciles de conseguir, ya que siempre había personas descontentas con el Imperio».

Los rebeldes eran como la mala hierba, por mucho que los aplastaras, volvían a brotar en otro lugar. Por su propia naturaleza, los usuarios de Arkies Victima encontrarían una forma de sobrevivir, y les habría resultado fácil disfrazarse de ciudadanos corrientes, ya que podían luchar sin necesidad de un cuerpo de alto rendimiento.

Pensemos un momento. ¿Quién sospecharía que el núcleo de los rebeldes podría ser alguien con un cuerpo cibernético de uso civil? Incluso si se topaban con un control de seguridad y varios soldados con cuerpos cibernéticos de combate los bloqueaban, un usuario de Arkies Victima podría escapar fácilmente.

Puedo imaginarlo en mi mente. Los usuarios de Arkies Victima se dispersarían por el Imperio, atacando instalaciones imperiales clave. Y cuando los acorralaban, sacrificaban a los reclutas locales como señuelos y escapaban a otro lugar. Serían difíciles de localizar, ya que mantendrían cierto nivel de poder de combate incluso sin cuerpos de gran potencia.

Entonces, ¿cómo erradicó el imperio a los rebeldes?

En este punto, tuve una idea horrible. Me preguntaba si mi suposición era correcta.

«¿Cómo logró reprimir el Imperio la rebelión de Noel en aquel entonces?»

«Es difícil de decir. Mataban a todos de los que sospechaban. En aquellos días, si no tenías a alguien que probara tu identidad, estabas muerto. El Imperio optó por medidas extremas y duras, y los usuarios de Arkies Victima fueron muriendo uno por uno. Los civiles empezaron a acusar a los forasteros de ser rebeldes. Si no lo hacían, corrían el riesgo de que su región fuera arrasada en una masacre».

No pregunté cuántos inocentes fueron asesinados; el número excedería mi imaginación.

«¿Así murió Noel?»

«Fue ejecutado en privado».

La traición de Noel Mulizkane, colaborador clave de la Guardia Imperial, y el genocidio del Imperio.

Y tenía sentido que la Guardia Imperial, que había sufrido a manos de una guerrilla irregular, mantuviera a los usuarios de Arkies Victima bajo estricto control.

Era información que no debía filtrarse al público. Especialmente porque el legado de Noel Mulizkane todavía influía la Guardia Imperial.

Entrecerré los ojos y luego alcé la cabeza con firmeza para mirar directamente a Kinuan.

«¿Me ha enviado aquí el comandante de la Guardia Imperial porque cree… que usted tiene vínculos con los terroristas?»

Kinuan dio dos ligeras palmadas.

«Exactamente, Luca. Si encuentras o revelas evidencia de que estoy conspirando con Némesis, podrías ascender rápidamente al centro de la Guardia».

Eso no tenía sentido. ¿Cómo podría un miembro de la Guardia, y además un instructor condecorado, estar conspirando con terroristas? Y si el comandante de la Guardia sospechaba tanto, ¿por qué dejaba a Kinuan en libertad?

Miré fijamente a Kinuan. No podía ver el fondo de sus intenciones. Por otro lado, él parecía saber todo sobre mí.

«No creo que esté aliado con los terroristas».

«Puede que lo creas, pero el comandante piensa lo contrario, y te daré un pequeño consejo para tu propio avance: investiga y encuentra cualquier rastro de mi pasado por los barrios bajos».

Las palabras de Kinuan sonaron como una burla. Fruncí el ceño.

«Informaré de lo que he oído hoy al comandante».

«Hasta la próxima, Luca».

Kinuan se levantó y abrió la puerta, despidiéndome.

Al salir del edificio principal del centro de entrenamiento, me detuve. Intenté calmarme y regular mi respiración.

Si tuviera que expresarlo bruscamente, diría que todos me están subestimando. Tanto el comandante de la Guardia como Kinuan me estaban usando para tantear las intenciones del otro.

Es peligroso. Si las cosas salen mal, es probable que yo sea «descartado».

Pero no voy a dejar que me usen y me descarten tan fácilmente. No llegué hasta aquí para eso.

Al día siguiente, me conecté a la red e investigué sobre Noel Mulizkane y la primera rebelión.

Los superiores verían mi historial de búsqueda, pero no me importó. Ellos ya sabían que había profundizado bastante en el tema.

«Como era de esperar, no hay mucha información o registros».

Hubo una gran rebelión en 3518, y el Imperio la sofocó. Esa era toda la información que podía encontrar con mi nivel de acceso.

Estaba claro que los registros habían sido destruidos, especialmente los de Noel Mulizkane. Solo se le mencionaba brevemente como líder de la rebelión. No se le mencionaba como teórico del combate ni como colaborador militar. Ni siquiera podía encontrar una simple fotografía suya.

«Doscientos años de eliminación sistemática de registros», pensé, «no debe quedar nada».

Lo mismo ocurría con Arkies Victima. Aparecía como uno de los muchos estilos de combate de tercera categoría sin un origen claro.

«Así que no puede ser la ruta oficial después de todo».

Para averiguar más sobre el pasado de Kinuan, necesito ir a los barrios bajos.

Solicité una entrevista con el comandante, y en veinte minutos me concedieron el permiso. A cualquier otro cadete le habría llevado uno o dos días.