Capítulo 49

La tecnología del Imperio es la mejor. Fue un momento de orgullo ser soldado del Imperio. Sobreviví al choque y la explosión del vehículo aéreo. Mis heridas se limitaron a contusiones en mis partes vitales y abrasiones en mi piel artificial.

«Una experiencia inolvidable, de verdad».

Salimos ilesos e intactos gracias al gel amortiguador. El gel absorbió el impacto y la explosión.

El gel utilizado estaba dividido en tres capas. La capa exterior, que se llevó la peor parte del impacto y la explosión, era dura, mientras que la capa intermedia seguía siendo blanda. La parte interior, la que estaba contra nuestra piel, estaba moderadamente endurecida, como la goma.

Me puse en pie. Saqué un cuchillo y corté el gel que mantenía la puerta cerrada.

¡Crash!

Pateé la puerta atascada con el pie como para empujarla y abrirla. La puerta se abrió de golpe y pude ver el exterior. Un humo acre me llegó a la nariz.

Salí primero para asegurarme de que era seguro. De momento, no había enemigos cerca.

«Los asaltantes deben de habernos visto estrellarnos, y ya vienen».

Dijo Halas, bajando con elegancia del vehículo aéreo. Me sentí inquieto al ver cómo crecían las llamas del vehículo.

«Está a punto de explotar».

Corrí para alejarme del vehículo. En realidad, ya estaba a bastante distancia.

¡Boom!

El vehículo aéreo estrellado no resistió más y explotó. La onda expansiva barrió la espalda de Halas.

Él simplemente ajustó el cuello de su abrigo para evitar que se agitara con el viento. Chispas prendieron en los bordes de su ropa, pero se extinguieron rápidamente.

¡Clic!

Halas metió la mano en el abrigo y sacó un bastón que le llegaba hasta el antebrazo. Movió el brazo con toda la fuerza que pudo, y el bastón se alargó por arriba y por abajo, sobresaliendo en forma de lanza en la parte superior.

La lanza era casi tan alta como Halas. Habría sido incómoda de manejar para alguien inexperto.

¡Whoosh!

Halas hizo girar la lanza desenfundada y aflojó la empuñadura. En la mano izquierda tenía una pistola que no sabía cuándo había desenfundado. A juzgar por su construcción electrónica de doble cañón, parecía un pequeño cañón de riel.

Los cañones de riel pequeños eran potentes, pero tenían un retardo antes de disparar, y su falta de disparo instantáneo los hacía difíciles de usar como arma personal debido a la necesidad de un disparo predictivo. Por una razón u otra, nunca se producían en masa, y normalmente se hacían por encargo.

Era una combinación de armas básicas cuerpo a cuerpo y armas de fuego, como corresponde al jefe de la guardia.

«El comandante de la Guardia Imperial en combate».

Era una escena poco común. A ese nivel de jerarquía, rara vez se involucraban directamente en batallas. Solo aparecían en enfrentamientos verdaderamente importantes.

Un leve zumbido resonó.

Halas giró la cabeza y miró hacia el oeste, con el borde de las pupilas enrojecido.

¡Pum!

Halas disparó. Apretó el gatillo, hubo un leve retraso antes de que el proyectil se disparara, dejando un rastro en su trayectoria hacia el oeste.

Ni siquiera sabía a qué disparaba Halas, pero no lo hacía sin motivo. Estaba librando una batalla en un reino que yo no podía ver.

«Luca, deberías poder identificar al enemigo en 12 segundos».

Dijo Halas, y repitió el disparo. No era un problema de la capacidad de mi ojo artificial; estaba disparando a enemigos fuera de mi campo de visión.

«¿Cómo es posible?»

De repente miré hacia arriba. El cielo que se oscurecía era visible. Estaba despejado y sin nubes.

«Menos mal que hace buen día, puedo ver bien».

Dijo Halas mientras cambiaba el cargador de su cañón de riel.

«¿Estás disparando con coordenadas satelitales?»

«Por supuesto, siendo el comandante de la Guardia Imperial, al menos un satélite militar debería estar a mi disposición».

Halas dijo con indiferencia y disparó de nuevo, el sonido de las explosiones y gritos comenzaban a llegar débilmente a mis oídos.

Era un tipo de francotirador imposible de igualar para un individuo común. No solo necesitaba un satélite militar, sino también un sistema avanzado de cálculo en tiempo real. Aunque a simple vista parecía sencillo, en realidad era un apoyo táctico al nivel de un arma estratégica.

Más allá del horizonte del páramo, los atacantes comenzaron a aparecer. Se podían distinguir tres unidades blindadas antiguas y, junto a ellas, treinta y dos rebeldes armados. Inicialmente debían de ser muchos más, pero Halas ya había eliminado a una buena parte con su precisión letal.

¡Bang!

Sacudí la cabeza hacia un lado. Una bala rozó el lugar donde antes estaba mi frente. Si no hubiera estado atento, habría muerto. Fue un disparo certero, a pesar de la distancia.

Habían venido a matar al comandante de la Guardia Imperial. Deben haber venido preparados.

¡Bang! ¡Clang!

Halas giró su lanza con una mano, desviando los proyectiles mientras giraba. El fuego de los asaltantes se centró en él.

«Yo me encargaré de las armaduras de combate. Tú… bueno, mantente vivo».

«Las órdenes vagas y ambiguas son un defecto de un superior».

Le respondí con voz llena de descontento.

Halas se encogió de hombros y desenvainó la lanza que empuñaba. La pesada punta raspó el suelo.

«Luca, vas a tener que aprender a seguir órdenes de mierda como un campeón. El mundo está lleno de gente incompetente».

Es irrefutablemente cierto.

Los asaltantes se acercaron rápidamente, disparando, y comenzó el cuerpo a cuerpo. Esquivábamos las balas mientras blandíamos nuestras armas, sin distinción entre aliados y enemigos.

Los asaltantes son hábiles. Y audaces.

No les importaba si golpeaban a sus propios hombres, y no desperdiciaban sus vidas como una unidad. Para ser terroristas, eran muy buenos luchadores.

«¡Los sabuesos de Accrecia!»

Nos señalaron. No estaba mal, pero los guardias están orgullosos de ser los sabuesos del Emperador. Lo que para ellos era un insulto, para nosotros era un título de honor.

Hubo cuatro asaltantes que se abalanzaron sobre mí. Parecía que pensaban que eso era suficiente para mí. No me ofendió.

El comandante Halas es uno de los mejores soldados del Imperio. Incluso sin su Legión blindada, es un monstruo. La mayoría de los asaltantes se abalanzaron sobre él.

Y los cuatro guerreros contra mí eran, una vez más, hábiles, no eran simples aficionados que podía derribar de un golpe.

«¿Técnicas de combate Arkies?»

Mis ojos se abrieron ligeramente ante el movimiento de uno de ellos. Había algo extrañamente desconcertante en los movimientos de un usuario de las técnicas de combate Arkies.

Con sus sentidos extendidos, perciben su entorno con un mapa tridimensional para optimizar sus movimientos, y utilizan movimientos que solo pueden perfeccionarse con la práctica.

Mis ojos se encontraron con los suyos. Me estaba mirando. Debió darse cuenta de que yo también era un usuario de las técnicas de combate Arkies, tal como yo lo había hecho.

«Arkies Victima realmente tienen vínculos profundos con los terroristas».

Si tuvieras el talento y la habilidad suficientes para dominar Arkies Victima, podrías haber servido en el ejército imperial. Lástima, porque morirás en mis manos.

¡Bang!

Agité la pistola salvajemente mientras disparaba. La trayectoria de la bala se torció erráticamente.

No se puede dar en el blanco con disparos tan salvajes. Pero si disparaba honestamente, no recibiría un disparo. Buena suerte con eso.

«¡Gah!»

El usuario de Arkies tosió sangre. Por suerte, mi bala atravesó su pecho. Ni siquiera yo esperaba que funcionara. Fue pura suerte.

Aun así, si hubiera sido más hábil en el combate de Arkies, no le habrían disparado. Si hubiera sido Kinuan, un truco improvisado como este no lo habría engañado.

El más hábil de los que vinieron a por mí fue capturado. Con el centro del grupo abatido, el resto se desmoronó. Siempre parecían trabajar en equipos de cuatro.

«¡Bastardo!»

Uno de ellos, enfurecido por la caída de su compañero, me atacó. Apuntó una escopeta hacia mí, capaz de volarme la cabeza de un disparo.

¡Bang!

Balanceé mi cuchillo y aparté el cañón de la escopeta.

¡Bang!

Sonó un disparo, y la escopeta atravesó el pecho de su compañero en lugar del mío.

Incluso si te dejas llevar por las emociones, no debes detener tu pensamiento táctico. Soy un soldado de élite entrenado para ello, y ellos no.

Como resultado, no me dejaron ni un rasguño. La única herida que sufrí fue la conmoción del choque del vehículo aéreo.

Miré hacia los lados. Había cadáveres alrededor de Halas. Él se había cargado a la mayoría de los asaltantes que quedaban, mientras que yo me había cargado a cuatro.

¡Crash!

El último soldado blindado aún en pie tembló violentamente mientras la electricidad recorría su cuerpo. Su cabeza estaba atravesada de la barbilla al cráneo por la lanza de Halas.

«Lástima».

Estaba demasiado ocupado protegiéndome para ver bien a Halas en acción. No era una situación en la que pudiera permitirme el lujo de relajarme.

¡Thud!

Cuando retiró la lanza, el traje de combate cayó de rodillas y se desplomó hacia adelante.

«Para haber intentado asesinar al comandante de la Guardia Imperial, no estaban muy bien preparados».

«Rick Kaiser estaba esperando a lo lejos. Si me hubiera herido en la caída o en la batalla, habría aprovechado el momento para atacarme de inmediato. Pero como no logró eliminarme a tiempo, decidió mantenerse al margen, pues de lo contrario, él mismo habría sido atrapado».

Rick Kaiser, del grupo terrorista Némesis.

Miré fijamente en la dirección en la que miraba el comandante de la guardia. No tenía visión por satélite, así que por supuesto no podía ver a Rick.

Esta era una gran oportunidad para Némesis, pero también para nosotros. Matar o capturar a un gran hombre como Rick Kaiser sería un gran golpe a su organización.

«Entonces, ¿no habría sido mejor tenderle una trampa para capturarlo?».

Halas negó con la cabeza.

«Tanto Rick como yo somos solo piezas reemplazables desde la perspectiva de los altos mandos. Capturar a Rick sería un golpe, pero no destruiría a Némesis, y elevar el perfil de Barbara era el aspecto más importante de esta operación de todos modos. Si le tendiéramos una trampa a Rick, ella estaría muerta. Todo el trabajo duro de los altos mandos habría sido en vano».

Una aeronave venía desde la capital, Akbaran.

«Incluso el capitán de la guardia es una pieza reemplazable».

De repente me pregunté.

«¿Qué significa ser insustituible en el Imperio…?»

Cerré la boca a mitad de la frase. Me parecía una blasfemia, pero Halas ya había captado mi pregunta. Señaló hacia arriba con el dedo índice.

«Bueno, hay uno».

La gente como Halas y yo podría morir y desaparecer por docenas. Como mucho, sería un ladrillo en el muro del Imperio. Pero si el Emperador muere, el Imperio cae.

Si eres un terrorista que sueña con derrocar al imperio, entonces tus objetivos convergerán en un solo punto.

La vida del Emperador.

Sentí un escalofrío recorrer mi espina dorsal. Tiene sentido cuando lo piensas, pero nunca se había sentido tan real.

Después de todo, tienes que apuntar a la cabeza. No importaba cuántos brazos o piernas se perdieran, mientras pudieran decapitarlo, valía la pena.

¡Wiiiiing!

El vehículo aéreo de los refuerzos planeó sobre nuestras cabezas. Los soldados saltaron rápidamente y nos escoltaron a Halas y a mí, vigilando por todos lados, por si se producía un segundo asalto. Es un poco gracioso verlos hacer esto cuando el trabajo ya está hecho, pero hacen su trabajo.

Halas y yo fuimos escoltados sanos y salvos de vuelta a la Guardia.

Tuve que hacer algo de mantenimiento personal por un tiempo. Tenía que actualizar y ajustar mi traje, y recoger las armas especializadas que pedí.

Esperaba quedarme quieto durante un tiempo, pero el mundo cambia rápidamente, incluso cuando permanezco quieto. Y la gente también.

Ilay ha regresado a la Guardia tras unas largas vacaciones en casa de la familia Kartika.