Capítulo 57

Martina llevaba un vestido de estilo oriental fascinante. Los patrones de olas y mar en tonos azules y blancos adornaban su vestido.

Se cubría la boca y la nariz con un abanico desplegado, más allá del cual brillaban los finos bordes de sus ojos.

Tac, tac.

Martina llevaba zapatos de tacón alto. El sonido resonó en el silencio.

«¿Quién te ha dicho que traten así a nuestros invitados?»

Martina le dijo a la mujer del parche en el ojo.

«Fue… mi decisión. Lo siento, Diva».

La mujer del parche respondió con un rostro inexpresivo, pero yo sabía que era mentira. Su mentira era evidente para mí. La forma en que arrastró un poco las palabras revelaba que estaba midiendo su respuesta.

«Intentaste deshacerte de mí y fracasaste, y ahora tratas de actuar como si nada».

Aunque sabía la verdad, no la mencioné. Si la humillaba en este momento, acabaría enfrentándome a toda la pandilla La Vie en Rose.

Podría hacerlo, pero no sería la mejor opción. Habría que limpiar decenas de cadáveres después, y si armaba semejante alboroto, no podría regresar a los barrios bajos por un tiempo. Eso significaría el fin de mi misión de investigación.

«Mis disculpas. Mi subordinada fue demasiado entusiasta en su lealtad. ¿Cómo debo llamarlo, joven?»

Martina habló mientras se acomodaba en su asiento y, al mismo tiempo, hacía un gesto para que alguien retirara los cadáveres.

«Luca».

Respondí brevemente. La tensión comenzó a disiparse. Los subordinados de Martina bajaron sus armas.

A diferencia de mí, que permanecía tranquilo, Gabriel estaba furioso y se acercó a Martina con pasos agresivos. Golpeó la mesa con ambas manos y frunció el ceño.

«Martina, tú me invitaste aquí, ¿y crees que puedes salirte con la tuya llamándolo sorpresa?»

«Ya te dije que fue un error de la subordinada».

«¡Sinvergüenza…!»

Interrumpí antes de que Gabriel pudiera seguir despotricando.

«Cálmate, Gabriel. Estamos aquí para hablar».

Ante mis palabras, Gabriel dio un paso atrás. A estas alturas, Martina ya debía haberse dado cuenta de la jerarquía que había entre nosotros.

Martina me miró al darse cuenta de con quién se suponía que estaba hablando.

«Ni siquiera eres de los barrios bajos, ¿por qué te metes en mis asuntos?».

A estas alturas, me resultaba normal que me vieran como alguien de la clase alta. Al parecer, era evidente a simple vista.

«Tengo mis razones, y no son de tu incumbencia».

«Somos La Vie en Rose, y si crees que estás a salvo porque eres noble, te advierto que te equivocas».

Solté una carcajada.

«Crees que un puñado de ratas de alcantarilla te convierte en algo importante, qué gracioso».

Mis hombros temblaron de risa.

Martina frunció el ceño. Sus subordinadas también se movieron, preparándose para la posibilidad de un enfrentamiento.

Habían visto mis habilidades de combate, y estaban pensando en luchar. O es una idiota que no merece morir, o no tiene ni idea de lo que es capaz su oponente.

«Espera, Diva».

La mujer del parche en el ojo se puso al lado de Martina y susurró algo. La expresión de Martina cambió.

Seguramente le estaba advirtiendo que no debía pelear conmigo.

Tac.

Con un suspiro, Martina cerró su abanico. Su rostro completo quedó a la vista. En un mundo donde la belleza se podía modificar con facilidad, los rasgos atractivos no eran algo raro, pero, aun así, Martina era excepcionalmente hermosa.

No era solo una cuestión de simetría o proporción. Tenía un aura especial. Tal vez podría llamarse… encanto.

¿A esta mujer le gusta Gabriel?

Era difícil de creer. Ella era una mujer de poder y belleza, y Gabriel no era más que un matón callejero en comparación.

«Iré al grano. Solo tengo una condición. Quiero que Gabriel sea mi amante. Naturalmente, eso significa que se unirá a La Vie en Rose».

Martina miró a Gabriel, que estaba detrás de mí, y sonrió débilmente. Gabrielle puso los ojos en blanco ante el atrevido coqueteo de la mujer.

«¿Y quién te dio permiso? No soporto la idea de estar bajo el mando de nadie».

«Pero Gabriel, tú trabajas para él».

«Bueno, es más como una asociación. Tengo una deuda con él…»

La personalidad de Gabriel es débil con la gente a la que debe dinero, así que Martina intentó hacer que Gabriel le debiera algo con su estrategia de «dar y recibir». Así podría usarlo como subordinado.

«Yo no soy el jefe de Gabriel. Soy más bien un patrocinador o un cliente que le proporciona dinero. Incluso si Gabriel me deja, no le dispararé ni lo atacaré como alguien más».

Intervine en la conversación. Gabriel, como si hubiera encontrado un aliado, adoptó una actitud confiada.

«Luca, lo has dicho bien, ¿lo has oído, Martina? Luca no es mi jefe. ¿Lo entiendes ahora?»

Martina se mordió ligeramente el labio inferior y puso cara de exasperación. Era una mirada muy atractiva. Incluso yo, que estaba insensibilizado ante las mujeres, me sentí momentáneamente atraído por ella.

«Gabriel, ¿cómo te atreves a rechazar a la señorita? ¿Tú, que no eres más que un vagabundo de la calle?»

Uno de los miembros de la banda no pudo contenerse y habló. Martina giró la cabeza y miró al hombre que había hablado.

«¿Quién te dio permiso para meterte?»

«L-lo siento… No fue mi intención…»

Me levanté y dije que hablaría un momento con Gabriel. Hablamos manteniendo las distancias con los pandilleros.

«Gabriel, sal con esa mujer por ahora, incluso acuéstate con ella. Así evitarás problemas. No tienes que unirte a la pandilla, solo mantén la relación. Con eso bastará para que no te molesten».

«N-no, de ninguna manera».

Gabriel se horrorizó. Observé su rostro y volví a mirar la belleza de Martina.

«Oye, ¿cuál es tu problema, crees que vas a conseguir a una chica así con tu cara?»

Dije con un tono exasperado. Para mí, era solo cuestión de cerrar los ojos y hacerlo.

«Es que… es mucho mayor que yo».

«¿Y qué si es mayor?»

«Es mayor que mi difunta abuela, maldita sea».

Bueno, eso es algo para reflexionar por un momento. Pero fingí despreocupación y tranquilicé a Gabriel.

«Al fin y al cabo, por fuera sigue viéndose bien…»

«No puedo, prefiero que me mates aquí mismo».

Gabriel rechazó tajantemente. Con esa reacción, supe que no lograría convencerlo.

Me rasqué la cabeza y cerré los ojos. Mis pupilas se movieron bajo mis párpados. Reflexioné y llegué a una conclusión.

Había un vínculo entre Gabriel y yo. No es algo que se pueda comprar con dinero y poder. Es una relación que requiere tiempo y cuidado.

Necesito un subordinado en el que pudiera confiar de inmediato. En ese sentido, Gabriel es insustituible. No puedo dar a Gabriel a una pandilla.

Si no podemos negociar… tendremos que usar la fuerza. No tengo elección.

Volví a mi asiento y me senté frente a Martina. Me senté deliberadamente rígido. Daba la impresión de que estaba dispuesto a luchar en cualquier momento.

«Gabriel ha formado su propia organización, así que no puede unirse a La Vie en Rose».

Declaré con firmeza.

La cara de Martina se contorsionó momentáneamente. Por una fracción de segundo, no era una chica guapa, sino parte de la vieja mujer atrapada en su interior. Es gracioso decirlo, pero fue como si su interior hubiera estallado.

«¿Vas a montar una pandilla? ¿Crees que puedes ignorarnos y salirte con la tuya? Parece que el señorito no conoce bien cómo funciona este mundo…»

«No lo sé, pero Aleph de la arena de combate sí. Ya hablé con él y acordamos mantener una relación amistosa. Con el respaldo de su facción, no será difícil que la banda de Gabriel se establezca».

«Nunca he dejado escapar a un hombre que quiero».

«Entonces es tu primera vez, y a tu edad, la ‘primera vez’ es una experiencia refrescante. Disfrútala».

Incluso yo pensé que era un buen juego de palabras. Me sentí orgulloso en secreto.

Martina me apartó y esta vez miró a Gabriel. Gabriel se cruzó de brazos y resopló.

«Gabriel, puedo hacer por ti mucho más de lo que imaginas. Por favor, quédate conmigo».

Gabrielle se quedó desconcertado y evitó la mirada de Martina.

«Creo que ha contestado», dije, «si no estás dispuesta a rendirte después de esto, puedes empezar a usar la fuerza».

Se hizo el silencio ante mi advertencia.

Tap, tap, tap.

Tamborileé lentamente con los dedos sobre la mesa. Uno de mis pies golpeó el suelo al mismo tiempo.

Lentamente, puse mis sentidos de combate al máximo. Los mataré a todos si es necesario. Si las negociaciones fracasan, esta es mi única opción.

«Ah… bueno, no hay otra opción. Ya que estamos aquí, hablemos de negocios, joven. ¿Formarás una pandilla?»

Martina se recostó en la silla con una expresión de fastidio.

«¿Qué?

Me sorprendió.

«¿Vas a fundar una pandilla? A juzgar por tu valentía y habilidades, no eres ordinario. No quiero tener a alguien como tú como enemigo».

Martina cambió de actitud como si nunca hubiera suplicado. Me sentí como un tonto preparándome para pelear.

«Martina, dijiste que te gustaba, ¿y te rindes tan fácilmente?»

Repitió Gabriel, esta vez con cara de incredulidad. Martina negó con la cabeza.

«Oh, es que me gusta rogarles a los hombres feos. Me hace sentir inferior, como si estuviera rebajándome. Cuando un tipo como tú se atreve a despreciarme… Ese sentimiento me estremece. Especialmente cuando alguien repulsivo me domina…».

Martina sonrió y se estremeció levemente. Viendo su rostro enrojecido, chasqueé la lengua.

Parece que la locura no es exclusiva de los aristócratas. Esta mujer era incomprensible incluso para nosotros, que no hemos vivido ni medio siglo.

«Ahórrate los detalles. No me interesa tu fetiche ni tus desviaciones».

Ante mi comentario, Martina torció un labio y desplegó su abanico para taparse la boca. Sus arrugas, cada vez más profundas, me recordaron a una anciana.

Entonces, realmente empezamos a hablar de negocios. Planeaba expandir la pandilla de Gabriel hasta cierto punto. En el futuro, me sería útil tener influencia en los barrios bajos.

«Nuestro negocio principal es la protección y la seguridad. Gabriel es bueno en eso. No hay conflicto con tu negocio, al contrario. Tengo entendido que a veces contratas seguridad externa para tus establecimientos».

Acordamos que la pandilla de Gabriel protegería algunos negocios en la zona de La Vie en Rose. Era una extensión natural del trabajo que él ya hacía.

Mientras hablábamos, Martina le hizo una seña a la mujer del parche en el ojo.

«Joven, de momento le falta personal, ¿no? Le prestaré uno de mis hombres».

Sus intenciones eran obvias. Quería colocar a alguien cerca de nosotros para vigilarme y descubrir mis planes. Pero no me importaba.

«Y esa mujer del parche en el ojo será muchas veces más útil que cualquiera de los adictos que Gabriel ha reunido».

Era una carta desechable que ahora tenía en mis manos.

«Grace, a sus órdenes, joven».

La mujer con el parche se presentó con una actitud respetuosa, diferente a antes.

«No me llames ‘joven’. Llámame Luca».

«Ya veo, Luca».

Martina miró de reojo a Grace con orgullo y añadió:

Martina miró a Grace por el rabillo del ojo y le explicó con orgullo.

«No se alarme, joven, Grace fue cadete de la Guardia Imperial, aunque no terminó el entrenamiento, es impresionante, ¿verdad?»

Me quedé en silencio un momento y luego hablé.

«Vaya… Eso sí que me sorprende. ¿Fue cadete en la guardia?».

Mi sorpresa no era fingida, era real.

Después de todo, era increíble encontrarme con una excompañera en este basurero. Aunque, claro, ella no había logrado graduarse.