Capítulo 7
La cabeza de Claude fue atravesada por una lanza, y la sangre goteaba por su rostro. Su cerebro estaba muerto, pero su cuerpo se retorcía con señales residuales de consciencia.
No hubo tiempo para orar por su alma.
Bzzzz.
La lanza en la cabeza de Claude volvió a brillar. La luz era Aura de Fuerza. Los hilos de aura estaban conectados a la mano del caballero. Todo su cuerpo estaba blindado, así que era difícil saber cuál era el catalizador de la Fuerza.
La lanza del paladín volvió a convertirse en luz y salió de la cabeza de Claude.
¡Swish!
La luz atravesó el espacio. De repente, la lanza tomó forma física y volvió a la mano del paladín.
Sentí un dolor de cabeza. Mi ojo derecho se puso en modo combate e intentó predecir la trayectoria de la lanza. Me vinieron a la mente innumerables errores.
No se podía calcular. La capacidad de la Fuerza para desafiar las leyes de la física no podía calcularse. Los paladines del Estado Sagrado de Cora deformaron el espacio y convirtieron la materia en luz.
«Basta de cálculos sin sentido».
He desactivado la función de predicción de trayectoria de mi ojo derecho, ignorándola. Debo confiar en mis instintos y mi intuición, no en los cálculos informáticos.
¡Bang!
Estallan los disparos. Los cadetes que me cubrían a Claude y a mi abrieron fuego, intentando acercarse a mí mientras disparaban.
Somos soldados competentes, pero no somos rivales para un paladín completamente armado. Su poder de combate rivaliza con el de un guardia equipado de un Legión.
Aunque corras, no escaparás de las garras del paladín. Debes luchar y ganar tiempo.
«La ayuda está en camino».
Los guardias que nos vigilarán deberían estar en camino, y la espera es de solo unos segundos. Pero esos segundos parecen una eternidad.
¡Bzzzz!
La lanza del paladín brillaba de nuevo. Es difícil saber cuándo esquivar incluso cuando puedes verlo venir. Pero no había tiempo que perder.
Agaché las piernas y el cuerpo. Luego salté y rodé hacia un lado.
¡Zas!
Una lanza apareció donde había estado mi cabeza. La luz de la Fuerza se arrastraba tras ella, arrastrando su trayectoria como una cola.
Quería ver el siguiente movimiento del paladín, pero ahora ni siquiera podía esquivar la lanza que me apuntaba a la espalda.
¡Whoosh!
La lanza flotante giró y cambió de dirección. La punta apuntaba hacia mí, no había forma de esquivarla. Después de Claude, moriré.
Así es, fui derrotado incluso antes de luchar. Pensé que no podría soportarlo, así que corrí, y corrí, y corrí, y corrí, y terminé en un callejón sin salida. Fui como un cerdo llevado al matadero.
Si el enemigo blande su espada, yo también debo blandir la mía. Así es como se sobrevive en el campo de batalla. Si muestras la espalda, recibirás un balazo en la nuca.
Agarré la empuñadura con ambas manos. Los circuitos de mi mano protésica brillaban en rojo como venas bajo mi piel artificial. Aumenté la potencia al máximo.
Antes de que la lanza desapareciera… golpeé primero.
¡Bang!
Salté hacia delante y golpeé la lanza en el aire. Pero no antes de que la luz de la Fuerza envolviera completamente la lanza.
¡Crash!
Mi interferencia provocó una explosión de fuerza. La lanza giró y giró, perdiendo el control de la Fuerza, antes de hundirse en el suelo.
La piel protésica de mi mano protésica se desprendió. Mis dedos, atrapados por la explosión, estaban rotos, doblados y hechos jirones. Los cables que sobresalían despedían chispas de electricidad.
«La lanza se ha detenido por ahora».
La conexión entre el paladín y la lanza parecía haberse roto. Giré la cabeza para mirar al paladín.
Thrrrr.
En lugar de la lanza, el paladín sacó una espada y la desenvainó. Un resplandor rodeó la hoja.
¡Whoosh!
El paladín blandió la espada en una serie de golpes en el aire. La luz siguió la trayectoria de la espada, formando medias lunas. Hubo tres medias lunas en total, formadas por la espada. Tan pronto como la energía de espada generada tomó forma completa, corrió por el suelo.
Abrí mucho los ojos. Era más fácil de predecir que la lanza. Pensé que podría esquivarla.
Pero esta vez, no estaba dirigido a mí. La energía de la espada de la luna creciente atravesó a los cadetes que me cubrían. Detrás de mí se oyeron gemidos y gritos. No sé cuántos fueron alcanzados y cuántos murieron.
Todo ocurrió en menos de diez segundos. Cada segundo parecía muy largo.
Justo cuando la derrota se profundizaba, llegó el salvador que estábamos esperando.
¡Bang!
Una explosión golpeó al paladín en un lado de la cabeza. Una nube de humo acre salió disparada.
Moví las pupilas para seguir el sonido. Un resplandor rojizo surgió de entre los arbustos.
Una guardia imperial de la Legión completamente armado había aparecido en las ruinas. Despojado de todos los órganos débiles innecesarios para el combate, se había convertido en un arma por derecho propio. La armadura parecía cobrar vida propia.
Mi ojo protésico derecho reconoció al guardia. La información pasó ante mis ojos.
El cuerpo blindado ceremonial de la Legión, modelo Héctor. La pieza central de la avanzada tecnología del Imperio.
¡Whoosh!
La capa que cubría el casco de Legión se disipó. Tenía las extremidades largas y la cintura estrecha. Carecía de aparato digestivo y, naturalmente, de boca.
Su cuerpo blindado carecía de rostro humano, por lo que era incapaz de expresar las más mínimas emociones. Ni siquiera tiene las partes y funciones necesarias para comer, dormir y reproducirse.
Legión es un cuerpo blindado diseñado únicamente para el combate, sin tener en cuenta el comportamiento humano, pero lo suficientemente feroz como para conservar sus instintos de lucha. Es un arma de combate diseñada para ser extremadamente práctica y eficaz.
¡Bang!
El guardia imperial Legión extendió la mano y apretó el gatillo, con un tosco revólver en la mano. Era una pistola, pero con el calibre y la potencia de una bala de cañón.
¡Bang!
Una bala tras otra alcanzó al paladín, pero parecía ileso, su escudo de la Fuerza brillaba translúcido con cada explosión. Su armadura azul y blanca ni siquiera estaba chamuscada.
Clic.
El guardia tiró su arma al suelo y se llevó la mano a la espalda.
¡Creak!
La funda del arma de su espalda se abrió, mostrando una pesada lanza que había estado escondida detrás de la capa. Blandió ligeramente la lanza, que era tan grande como su cuerpo.
¡Kooong!
El guardia dejó caer la hoja de su lanza al suelo y se dirigió hacia el paladín.
¡Kiiiiing!
El paladín empuñó su espada y se adelantó para alcanzar al guardia. El paladín era un cabeza más bajo que el guardia, pero la intimidación del aura visible de la Fuerza les hacía parecer de tamaño similar.
Los dos monstruos no dijeron una palabra. Actuaron como si fueran enemigos y que quitarse la vida fuera natural. Sólo se intercambiaron intenciones asesinas y hostilidad hacia el archienemigo.
¡Bang!
La lanza del guardia chocó con la espada del paladín. Chispas azules y rojas volaron de un lado hacia el otro. El movimiento de sus armas y brazos era demasiado rápido para que el ojo pudiera seguirlo. Los sonidos y movimientos se escuchaban desincronizados.
¡Crash!
La armadura del hombro del paladín se hizo añicos bajo el impacto de la lanza.
¡Clash!
La espada atravesó la coraza del guardia. El exterior de metal se rasgó como si fuera tela.
¡Crash!
Las puntas de lanza y de la espada chocaron, y comenzó la lucha.
¡Clang-clang-clang!
El guardia agarró la lanza con una mano y se la clavó al paladín. El tambaleante cuerpo del paladín se dobló hacia atrás como si estuviera a punto de caer. Parecía que el cuerpo mecánico del guardia tenía ventaja.
¡Zas!
El guardia agarró la cara del paladín con su mano libre. El casco del paladín emitió un crujido metálico. Estaba a punto de abrirle el cráneo y agarrarle el cerebro.
A primera vista, el guardia parecía estar ganando. Pero el paladín apartó una de sus manos de la empuñadura hacia un lado. Incluso con una mano libre, seguía aguantando.
El paladín, que había sido empujado hacia atrás con ambas manos, se sostenía con una sola. Algo iba mal.
«¿Un truco?», pensé.
El paladín estaba fingiendo que le empujaban. Los dos monstruos estaban tan igualados que sería imposible ganar sin jugarse la cabeza.
¡Whooosh!
La mano libre del paladín se movió, sus dedos entretejieron la lanza de nuevo en su aura de Fuerza. Una vez que la lanza estuviera entretejida en el aura de la Fuerza, volvería a arder con luz.
Debemos impedir que el paladín controle la lanza.
Intenté agarrar mi espada, pero tenía los dedos destrozados y no podía sostenerla.
¡Bzzzz!
Cuando me estremecí, la lanza en el suelo tembló y flotó hacia arriba. La luz se hizo más fuerte y envolvió la lanza. La lanza estaba a punto de apuntar a la cabeza del guardia.
En muchos sentidos, hoy la suerte no estaba de mi lado. Medidas extremas surgían en mi mente.
Todo lo que me queda son mis dos piernas. Ni siquiera tengo tiempo para respirar. Di una patada en el suelo, salté y giré sobre mí mismo.
Girando en el aire, golpeé la asta de la lanza con el talón.
¡Cling!
La lanza se tambaleó y tembló debido a mi poderoso golpe, y la luz que la había envuelto subía por mis pies como una plaga. Las grietas de luz se extendieron por mis piernas.
Sentí como si mis pies fueran a explotar en cualquier momento.
¡Chaaaaaah!
La lanza envuelta en luz desapareció. El retroceso provocó una explosión y caí al suelo. Se oyeron mis huesos rompiéndose por todo mi cuerpo.
Me quedé tendido en el suelo, sólo moví mis ojos para comprobar la situación.
«¿Qué ha pasado?»
La lanza rozó la cabeza del guardia. Había fallado. Mi intervención debió de haber ayudado.
¡Bum! ¡Bum!
El casco del paladín se rompió en el agarre del guardia, partiéndose en dos. Sangre roja goteaba de las grietas del casco. La victoria estaba cerca para los guardias.
La luz se desvanecía en la armadura del paladín, pero el brillo de la Fuerza se intensificó en su mano izquierda.
El paladín extendió su mano envuelta en luz hacia el lado de la cabeza del guardia. El guardia agachó la cabeza para esquivarla, pero la explosión fue más rápida.
¡Boom!
Fue una explosión de la Fuerza a corta distancia, tan poderosa que incluso el propio paladín se vio envuelto en ella, literalmente.
El suelo tembló y se levantó polvo y humo.
¡Boom! ¡Boom!
Antes de que el humo pudiera asentarse, se oyó el sonido de metal chocando y crujiendo.
«Ah…»
Cuando el resplandor de la explosión se desvaneció, lo vi todo con claridad. Abrí la boca ensangrentada y vi algo extraño.
El brazo izquierdo del paladín había quedado atrapado en la explosión de su propia creación, vaporizándose hasta el hombro.
Entonces mi mirada se congeló en el guardia. Al principio, no entendí de inmediato lo que estaba viendo.
¡Crack! ¡Crunch!
El guardia estaba encima del paladín, golpeando sin piedad su casco. El casco del paladín, destrozado, estaba ahora tan plano como una bandeja. El cráneo destrozado y carne se untaban en los puños del guardia, convirtiéndose en pasta.
No es que me sorprendiera la sangre. La razón por la que no podía apartar los ojos era otra.
«¿Falta la cabeza del guardia…?»
La cabeza del guardia había volado por los aires con la explosión de la Fuerza. Solo quedaba el cuello y parte de la tráquea inferior. El cerebro, la última parte vital, había desaparecido. Eso significaba… que el guardia estaba biológicamente muerto.
Sin embargo, la Legión se movía.
El Guardia lanzó un rugido triunfal. Un grito resonó a través de su garganta. A pesar de la pérdida de su cerebro, el guardia no dejó de luchar.
¡Clic!
El guardia se puso en pie.
Los cuerpos cibernéticos a menudo sobreviven a la pérdida de sus cerebros con señales residuales. Pero este guardia no se movía por señales residuales.
Creak, creak.
La Legión acorazada caminó hacia adelante. Los movimientos de sus extremidades eran antinaturales sin un cerebro humano a cargo, pero estaba claramente siendo impulsado por alguna voluntad.
Sentí repulsión visceral. Cuando vi eso, sentí un disgusto insoportable.
Era como si el cerebro humano no formara parte de la máquina, en lugar de ser la máquina la que estuviera siendo dirigida por el cuerpo humano.
El guardia se detuvo junto a mi cabeza caída. Extendió la mano como para ayudarme a levantarme, no parecía saber que él estaba muerto. Me pregunté si un fantasma haría esto…
No cogí la mano del guardia y dije algo que no debía.
«¿Aún está vivo?»
El guardia se estremeció. Levantó la mano para tratar de tocarse la cabeza.
¡Swish! ¡Swish!
La mano cortó el aire.
El guardia se dio cuenta de repente de que no tenía cabeza. Pasó la mano una y otra vez por donde antes estaba su cabeza, y gritó.
«Ooooooooooo…»
Sólo sonidos roncos salían del tubo en la garganta que había perdido sus cuerdas vocales.
¡Pum!
El guardia cayó de rodillas junto a mi cabeza y titubeó. Había perdido el último trozo de su cuerpo natural y, en cuanto lo reconoció, estaba muerto. Cesaron todas las señales de los dispositivos informáticos que asistían los movimientos de su cuerpo.
«Estaba…»
Miré al guardia sin cabeza que yacía en el suelo.
«¿Estaba… destinado a ser un monstruo como éste?».
Someterse a un procedimiento de mecanización de todo el cuerpo y, por extensión, llevar la Legión, el símbolo de la Guardia Imperial. Era mi única meta en la vida, pero, por primera vez, tuve dudas.
La Legión podría no ser la liberación de un cuerpo débil, sino una prisión para la mente.
Esto es realmente perturbador, Luca.