Capítulo 38

La familia Tang estaba sumida en el caos debido a la aparición del Culto de la Sangre.

No solo habían muerto o resultado heridos muchos de los guerreros de la familia Tang, sino que también habían acudido sectas marciales del camino recto a la familia Tang con la excusa de ofrecer su ayuda.

Según Nunim, la secta Qingcheng y la secta Emei, ambas situadas en Sichuan, habían enviado gente en cuanto recibieron las palomas mensajeras. Además, al parecer, también se dirigían hacia allí personas de la secta Wudang en Hubei y de la familia Zhuge.

Al parecer, esos bastardos del Culto de la Sangre capturan a la gente para extraer su sangre esencial y son conocidos como una seudo-religión que se convirtió en enemigos públicos de los murim después de cometer una matanza en masa hace treinta años.

Se les llama culto malvado. Nunim dijo que son una escoria peor que los que se denominan camino no ortodoxo o sectas no ortodoxas.

Para que la familia Tang, que administra la «terapia de cóctel» en personas sin dudarlo, los llame basura, deben ser basura a nivel de desechos nucleares.

«No, si incluso la familia Tang de Sichuan, que mata a personas sin dudarlo, los considera basura, ¿cómo de basura son?».

Además, mencionó que la Alianza Murim, una especie de federación de artistas marciales con sede en Wuhan, Hubei, también estaba enviando gente a investigar.

Al parecer, esto era algo muy importante.

Por eso la gente acudía en masa. Por ahora, se había celebrado una especie de reunión estratégica en el Pabellón de la Tortuga Negra, la sala principal de la Familia Tang, con los primeros en llegar de la Secta Qingcheng y la Secta Emei.

«¿Cómo ha ido el registro del perímetro?».

A la pregunta del abuelo, Baek Heo-ja, el líder de la secta Qingcheng, que había llegado con docenas de sus discípulos, comenzó a explicar los resultados de la búsqueda realizada durante los últimos tres días.

Aunque la familia Tang ya había realizado una búsqueda, como muchos de los nuestros estaban heridos, no pudimos hacer una búsqueda exhaustiva. Así que, tan pronto como llegaron las dos sectas, el abuelo pidió su ayuda para realizar otra.

«Anciano. Parece probable que cruzaran el río de la familia Tang. Hace poco, encontramos rastros de musgo raspado de las rocas. Sin embargo, no pudimos determinar de dónde venían. La mayoría de los rastros habían sido arrastrados por la lluvia».

Ante esto, el monje Huo zheng de la secta Emei, que también había buscado en las montañas donde habíamos luchado, compartió sus hallazgos.

—Amitabha. También buscamos durante tres días, pero la lluvia borró todos los rastros, así que no pudimos confirmar de dónde venían. Es una pena. Me pregunto si otra tormenta de sangre arrasará con los murim.

El abuelo, con expresión de disgusto, alzó la voz.

—Entonces, ¿es imposible rastrear a esos bastardos ahora?

—¡Thwack!

El abuelo golpeó la mesa del comedor con rabia, haciendo que las tazas de té que había sobre ella temblaran peligrosamente.

En cuanto cesó el temblor, dejó escapar un suspiro y se volvió hacia el monje Huo zheng, haciéndole una petición.

—Haa… Monje Huo zheng, ¿estaría dispuesto a llevar a cabo el chundojae para los miembros de la familia Tang? Si lo hiciera, me sentiría tranquilo.

«Amitabha. Por supuesto, Hombre de los Diez Mil Venenos, Anciano. Si me lo pide, realizaré los ritos con toda mi sinceridad».

«Entonces, le confiaré esta tarea… Gracias».

El chundojae probablemente se refiere a un funeral de estilo budista.

El fallecido de este incidente había sido enterrado temporalmente en el lugar de descanso de los guerreros de la familia Tang, y parecía que los ritos funerarios se celebrarían pronto allí.

El número total de víctimas fue de ocho.

Esos bastardos no los mataron directamente; en su lugar, parecían infligir sufrimiento primero. Después de drenar parcialmente su sangre, desecharon a los guerreros que estaban cerca. Al final, ocho personas murieron por la pérdida excesiva de sangre.

Dada la magnitud de la sangrienta batalla, el número de muertes fue sorprendentemente pequeño, pero aún así fue una pérdida dolorosa para la familia Tang.

Entre los fallecidos había guerreros que habían formado parte del mismo grupo de búsqueda que yo, recorriendo juntos los senderos de las montañas. Por diversas razones, la pérdida me dejó un sabor amargo en la boca.

Aunque todavía no lo entendía bien, la muerte de alguien que había vivido bajo el mismo techo y había corrido a mi lado por los senderos de las montañas me resultaba extrañamente inquietante.

«¿Es esto lo que significa ser familia?»

Justo cuando la reunión estaba a punto de terminar con los preparativos del funeral finalizados, estaba observando a las monjas en busca de pistas sobre cuándo podíamos irnos. Fue entonces cuando sucedió.

Una de las monjas budistas que estaba de pie detrás del monje Huo zheng se encontró con mi mirada.

«¡Ah!».

El monje, que había establecido contacto visual conmigo, pareció sorprenderse.

«¿Se llamaba monja Lianshui?».

Hice una ligera reverencia a ella, que parecía sorprendida de verme.

Pensé que probablemente se había asustado porque solo recordaba cómo era yo antes de comer la jalea real de la abeja reina de piel dorada.

«¿Os conocéis de antes?».

Al darse cuenta de la reacción de la monja Lianshui, el monje Huo zheng le preguntó inmediatamente por qué parecía tan sorprendida.

Al darse cuenta de su error, la monja Lianshui se apresuró a explicarlo con expresión de disculpa.

«Ah, lo siento. Me encontré brevemente con él al regresar de una colecta de limosnas anterior, pero ahora tiene un aspecto muy diferente al de entonces…».

«Ah… ¿De verdad? Ahora que lo pienso, es la primera vez que veo a este joven héroe. Hombre de los Diez Mil Venenos, ¿nos lo presentarías? Ya que está aquí, supongo que es descendiente directo de la familia Tang, pero nunca había oído hablar de un héroe tan joven».

Cuando el monje Huo zheng pidió que se lo presentaran, el abuelo sonrió y pronunció mi nombre.

«Soryong».

Era claramente su forma de decirme que diera un paso adelante y me presentara.

Rápido para leer el estado de ánimo, di un paso adelante desde el lado de Nunim, junté mis manos en un saludo marcial y saludé a la asamblea.

En mi vida pasada, a menudo me decían que era ingenioso y educado.

«Es un honor conocerlos a todos. Mi nombre es Wei Soryong».

A pesar de mi cortés saludo, los asistentes inclinaron la cabeza confundidos.

Desconcertado por su reacción, pronto me di cuenta de la causa cuando los murmullos llenaron la sala.

«¿Wei?».

«¿Wei?».

Parecía que todos se preguntaban por qué alguien con el apellido Wei estaba presente en la reunión de la familia Tang, una reunión a la que solo asisten miembros de la familia Tang.

El abuelo, aún sonriente, dio una explicación sucinta.

«Es mi yerno».

«¿Yerno…?».

«¿Yerno? El hombre de los diez mil venenos, ¿es eso cierto?».

Al oír las palabras del abuelo, las mejillas de Nunim se pusieron tan rojas como si se hubiera aplicado colorete, y la multitud alternó sus miradas entre Nunim y yo. Al darse cuenta de la situación, sus expresiones de sorpresa dieron paso a comentarios asombrados.

«Espera, ¿eso significa que él es el joven señor de Hwa-eun…?».

«Jajaja, ¿una de las Tres Bellezas de las Llanuras Centrales fue entregada a un héroe tan joven?».

Las miradas de todos en la sala principal se dirigieron hacia mí y Nunim, y comenzaron a llover preguntas curiosas.

«Hombre de los Diez Mil Venenos, ¿podría contarnos más sobre este joven héroe? Pensar que confiaste a tu amada nieta a alguien tan joven. Es difícil de creer. ¿No dijiste que no se la darías a cualquiera…?»

«Debo admitir que yo también tengo mucha curiosidad. He oído que los que se casan con alguien de la familia Tang suelen ser excepcionalmente talentosos. ¿Tan especial es este joven héroe como para ganarse el corazón de la señorita Hwa-eun?

Sus preguntas se reducían básicamente a una cosa: ¿Quién es este joven y qué tan extraordinario debe ser para merecer a alguien como ella?

Después de todo, a menos que uno haya salvado a una nación en su vida pasada, normalmente sería imposible casarse con alguien como Nunim.

Bueno, en mi vida pasada, ni siquiera pude salvar mi propia vida, y mucho menos una nación.

Cuando las preguntas se calmaron, el abuelo se puso de pie, me dio una palmada en el hombro y respondió con una sonrisa.

«Este niño mató a dos de los bastardos del Culto de la Sangre que se infiltraron en nosotros esta vez».

Ante esto, los invitados de las Sectas Qingcheng y Emei mostraron expresiones ligeramente asombradas y asintieron en reconocimiento.

«¡¿Y pensar que mató a dos de los subordinados que siguen a los ancianos del Culto de la Sangre?! El joven héroe debe tener unas habilidades marciales impresionantes. Los que protegen a los ancianos no son rivales fáciles…»

«Amitabha. ¿Un joven héroe que ni siquiera ha cumplido los veinte años mató a dos de los sabuesos del Culto de la Sangre? Es realmente una bendición para los murim».

«Y yo que pensaba que solo la familia Tang era extraña, pero parece que todo este mundo está loco».

Quizás porque eran artistas marciales, no les sorprendió que un chico de quince años hubiera matado a dos personas. En cambio, me miraron con expresiones de orgullo y admiración, como si yo hubiera hecho algo realmente encomiable.

Sin embargo, las expresiones de los asistentes cambiaron por completo cuando las siguientes palabras del abuelo los dejaron con los ojos muy abiertos, incrédulos.

«No, Soryong no mató a unos guerreros del Culto de la Sangre cualquiera. Mató a uno de sus ancianos».

Un breve silencio se apoderó de la sala.

Al principio, los invitados ladearon la cabeza, como si pensaran que lo habían oído mal, y miraron al abuelo con confusión.

Pero cuando el abuelo volvió a asentir para confirmar sus palabras, gritaron asombrados, con los ojos muy abiertos.

«¿¡Anciano!? ¿Estás diciendo que este joven héroe realmente mató a un anciano del Culto de la Sangre?».

«Amitabha. Hombre de los Diez Mil Venenos, no parece que estés bromeando, pero ¿cómo pudo este joven héroe…?».

El abuelo, el Hombre de los Diez Mil Venenos, respondió a las preguntas asombradas de la multitud con una sonrisa complacida, mientras una ligera sensación de confusión surgía en mi interior.

En este mundo, parecía que ser hábil para matar te hacía ganar reconocimiento automáticamente.

En ese sentido, yo había tenido un comienzo muy «reconocido».

«Soryong, tengo que pedirte un favor. ¿Podrías hacerlo?».

Esa noche, el abuelo me llamó en silencio a su habitación.

Sentándome frente a él, de repente mencionó que tenía algo que pedirme.

«¿Qué es lo que quieres que haga? Si es algo que pueda hacer, lo haré lo mejor que pueda».

Ante mi respuesta, el abuelo asintió antes de comenzar a explicar la situación.

—No es nada demasiado complejo. Pronto llegará gente de la Alianza Murim.

—Sí, he oído hablar de eso.

Ya había oído hablar de la Alianza Murim por Nunim, que me había explicado que era una federación de artistas marciales. Estaban enviando gente para investigar este asunto, así que asentí en señal de comprensión.

«Bien. Es probable que uno de los oficiales militares de la Alianza Murim esté entre ellos. Tengo la intención de mostrarle el veneno que descubriste y hacerles saber que has identificado un veneno eficaz contra el Culto de la Sangre.

Aunque es algo que descubriste y sin duda es importante, no sería correcto quedárnoslo para nosotros, dado el bien común, ¿no crees?».

Abogaba por compartir la información por el bien común.

Ciertamente, cuando enemigos tan brutales comenzaran a causar estragos, la pérdida de vidas sería inevitable.

Dadas las propias bajas de la familia Tang, compartir esta información era claramente la elección correcta, salvaría más vidas.

Así que asentí rápidamente con las palabras del abuelo.

«Entiendo. Por supuesto, debes hacerlo por el bien común».

—Bien. Pero hay una cosa más que quiero pedirte que hagas.

Pensé que el favor consistía en compartir la información, pero parecía que la verdadera petición no había hecho más que empezar.

Cuando pregunté qué era, el abuelo se volvió hacia la ventana abierta que daba a la Sala de los Envenenamientos y habló.

—Bueno, ¿qué es?

—Parece que necesitaremos mucho veneno de tiburón de quilla de tigre en el futuro. Por lo que he oído, es más eficiente criarlos en lugar de simplemente matarlos para obtener el veneno. ¿Es eso correcto?

Incluso si revelamos a la Alianza Murim que el veneno de tiburón cuelliverde es efectivo contra el Culto de la Sangre, el manejo del veneno en sí seguirá siendo responsabilidad de nuestra familia Tang.

Por lo que parece, me estaba pidiendo que criara tiburones cuelliverdes y recolectara su veneno.

Esto era algo que había estado esperando de todos modos, así que respondí rápidamente con voz alegre.

«¡Por supuesto! ¡Si me lo confías, lo haré realidad!».

«Bien. He oído que la construcción del Salón de los Mil Venenos por fin está terminada, así que a partir de mañana, ve y hazte cargo de allí. Piensa en ello como hacer algo por los Murim y trabaja duro».

«¿De verdad? ¡Entendido, abuelo!».

Por fin, la construcción del Salón de los Venenos de las Mil Especies estaba terminada.

Esta noche, sentí que podría dormir bien. O tal vez no podría dormir en absoluto por la pura emoción.

El día después de recibir la solicitud para producir en masa veneno de tiburón de aleta de tigre para los Murim.

Temprano en la mañana, nunim vino a guiarme a mi nuevo lugar de trabajo.

¿Dónde? Nada menos que en la Sala de Venenos de Miríada.

Tal como había dicho el Abuelo, las renovaciones interiores de la Sala de Venenos de Miríada estaban terminadas. Además, me habían asignado un pabellón separado que recibía una excelente luz solar, así que tenía que empezar a preparar el entorno de cría en serio a partir de hoy.

«Entonces, Soryong, ¿has decidido un nombre para el pabellón?».

Mientras caminábamos juntos, nunim planteó una pregunta.

Me preguntaba cómo pensaba llamar al pabellón que me habían asignado. Mi abuelo me había dejado a mí la decisión, diciendo que, después de todo, era mi pabellón.

«¿Querría ponerle ella misma el nombre?».

¿O tal vez quería ponerle ella misma el nombre al pabellón?

No podía arriesgarme a que nunim desatara sus terribles habilidades para poner nombres, así que respondí rápidamente. En esto no podía transigir.

«Por supuesto. Ya he pensado en un nombre».

«¿Cuál es? Dado que es un pabellón que albergará a las criaturas venenosas de la familia Tang, debe sonar increíblemente majestuoso e imponente, ¿verdad?».

Con ojos brillantes y expectantes, nunim me miró, su rostro rebosante de anticipación.

Asintiendo con confianza, respondí.

«Por supuesto. ¿Qué tal Jardín de Criaturas Venenosas?».

«¿El Jardín de las Criaturas Venenosas?».

Al escuchar el nombre solemne, Nunim parpadeó con sorpresa.

«No hay mejor nombre que este, ¿verdad?».