Capítulo 45

  • Batiendo, batiendo.

Tan pronto como se puso el sol, el búho que había volado hasta la sucursal del Culto de la Sangre volvió a la ventana batiendo las alas.

El mensaje escrito en el pequeño trozo de papel atado a la pata del búho era solo una línea corta:

«Hemos fallado, así que ten cuidado de no revelar tu identidad».

La asesina del Culto de la Sangre, Xue Mei, se metió el papel en la boca y lo masticó antes de tragarlo.

Esto era para destruir cualquier prueba.

Luego, comenzó a recordar en su mente si había expuesto algo que pudiera despertar sospechas.

Para ocultar su identidad, había disuelto a la mujer cuya identidad había robado usando Polvo de Fusión Ósea. También había usado la Técnica de Captura de Almas con los padres de la mujer, haciéndoles creer de verdad que ella era su hija. No había razón aparente para que nadie sospechara de ella.

La información que había obtenido por pura suerte probablemente era conocida por muchos dentro de la Alianza Murim, así que tampoco había necesidad de preocuparse por ese frente.

Con sus pensamientos resueltos, decidió irse a la cama. Empezó a desvestirse, aflojando el nudo de su prenda superior, cuando de repente:

-Ding.

La campana conectada a la habitación del líder de la Alianza comenzó a sonar.

El anciano no era de los que molestaban a sus subordinados innecesariamente, así que se preguntó de qué se trataría. Rápidamente volvió a atar el nudo de su ropa y se apresuró hacia la habitación del líder de la Alianza.

«Líder de la Alianza, ¿necesita algo?».

Cuando preguntó desde fuera, la voz del anciano vino desde dentro.

«¿Podría prepararme una taza de té de Rocío Blanco de Xishan?».

«Sí, Líder de la Alianza».

Al escuchar la petición del Líder de la Alianza de té de Rocío Blanco de Xishan en mitad de la noche, una sonrisa se dibujó en el rostro de Xue Mei.

La razón por la que Xue Mei se había infiltrado en la Alianza Murim.

Todo era para convertir al líder de la Alianza en una marioneta.

Después de la Rebelión del Culto de la Sangre, los artistas marciales de los Murim persiguieron al Culto de la Sangre y huyeron al Gran Reino de Viet.

Y habían estado aumentando sus fuerzas mientras corrompían el Gran Reino de Viet.

Habían podido reunir esencia de sangre y aumentar su número sacrificando pequeñas aldeas en las fronteras del Gran Reino de Viet.

Pero ahora, habían pasado treinta años.

Dentro del culto, la opinión dominante era que era hora de regresar a las Llanuras Centrales. Sin embargo, para que eso sucediera, necesitaban engañar a los ojos de los Murim de las Llanuras Centrales, que consideraban al Culto de la Sangre su enemigo jurado, especialmente a la Alianza Murim, que se encontraba en su cúspide.

Por lo tanto, la misión de Xue Mei era convertirse en la confidente del líder de la Alianza y lanzarle la Técnica de Captura de Almas.

El plan consistía en manipular a Zhou Zhonghe, que atacaría a cualquier miembro del Culto de la Sangre como un perro rabioso, desde detrás de las escenas.

Por supuesto, lanzar la Técnica de Captura de Almas a un artista marcial de alto nivel como el líder de la Alianza no era tarea fácil.

Por lo tanto, había recreado el rostro de la difunta esposa del anciano de hace treinta años, utilizando la Técnica de Cambio de Rostro lo mejor que pudo. También había infundido té de Rocío Blanco de Xishan con Medicina del Alma de los Sueños, una droga que erosionaba gradualmente la racionalidad de la víctima sin su conocimiento, y se la había estado administrando en secreto al Líder de la Alianza.

Todo esto era para bajar su guardia y crear una oportunidad para lanzar la Técnica de Captura de Almas.

Pero como era raro que el anciano pidiera té a solas, darle la medicina había sido bastante lento, así que una sonrisa apareció en sus labios cuando pidió té a solas por la noche como esta.

Ahora podía darle toda la Xishan White Dew con la droga que quisiera.

Xue mei fue rápidamente a una pequeña habitación junto a los aposentos del líder de la Alianza, encendió un fuego en el brasero y hirvió el agua del té.

Preparó una taza de té de rocío blanco de Xishan, infusionado con abundante medicina del alma del sueño, y se lo llevó a la habitación del líder de la Alianza.

– Clink.

«He traído el té de rocío blanco de Xishan, líder de la Alianza».

De la taza de té colocada ante el líder de la Alianza, se elevaba vapor caliente en delicados remolinos.

Cuando Xue mei dejó el té y se dispuso a retirarse, la voz del líder de la Alianza la detuvo.

—Te pareces a ella…

—¿Perdón?

—Acércate.

Al oírle pedirle que se acercara, Xue mei sintió una oleada de placer en su interior. Externamente, mostró una expresión tímida y avergonzada.

—¿C-cómo…?

—Quédate quieta.

Fingiendo timidez, se acercó al líder de la Alianza. El anciano se puso de pie, agarrándola de la muñeca con una mano mientras llevaba la otra a la nuca.

Luego, acercó lentamente su rostro al de ella.

«Eh…»

Xue Mei cerró los ojos con fuerza, como avergonzada, pero por dentro estaba emocionada.

«Incluso un anciano sigue siendo un hombre», pensó, sintiéndose triunfante.

Creía que podría completar su misión antes de lo esperado.

La técnica de captura de almas dependía de cuánto se hubiera erosionado la racionalidad del objetivo y de cuán abierto estuviera su corazón hacia quien lanzaba el hechizo.

Pero algo era extraño.

Mientras mantenía los ojos cerrados, esperando lo que parecía una eternidad, el beso que había esperado nunca llegó.

Momentos después, cuando Xue Mei intentó asomarse con cautela a través de sus párpados apenas abiertos, oyó el escalofriante susurro del líder de la Alianza en su oído.

«Puedo oler el hedor asqueroso de la sangre del Culto de la Sangre en ti».

«¡»

Los ojos de Xue Mei se abrieron de par en par, sorprendida por las palabras del líder de la Alianza.

Pero antes de que pudiera reaccionar, un intenso calor surgió de la parte posterior de su cabeza.

Sus ojos se voltearon hacia atrás en su cráneo y perdió el conocimiento.

Momentos después, los guerreros de la Alianza Murim irrumpieron en la habitación.

«Amordácela para que no pueda suicidarse y enciérrala en la prisión, ya que el estratega dijo que traería algo interesante».

«¡Sí, líder de la Alianza!».

Los guerreros agarraron a Xue Mei, que estaba inconsciente, por el pelo y la arrastraron sin contemplaciones hacia la prisión de la Alianza Murim.

«Tang Hwa-eun, de la familia Tang de Sichuan, saluda al jefe de la familia Peng de Hebei».

«Saludamos al jefe de la familia Peng de Hebei».

De pie ante las puertas de la familia Peng, que parecía más una banda de matones que una familia respetada, nunim y yo ofrecimos saludos corteses.

La persona que dio un paso adelante, con aspecto de líder de una banda de bandidos de montaña, se rió a carcajadas antes de hablar.

«¡Ja, ja, ja! ¡Vaya, si es la joven señorita Hwa-eun!».

«Ha pasado mucho tiempo».

«¡Desde luego que sí! La última vez que te vi eras así de pequeña. ¿Y quién es el joven que está a tu lado?».

Como estaba de pie junto a nunim, parecía curioso por saber quién era yo, así que rápidamente hice de nuevo el saludo con el puño y respondí.

«Sí, ya han pasado cinco años. Esta persona a tu lado es mi…».

«Encantado de conocerle por primera vez, cabeza de familia de los Peng. Soy Wei Soryong, prometido de la joven señorita Hwa-eun».

«¡Oh! ¿Prometido?».

Al oír la palabra prometido, el cabeza de familia Peng, que había dado un paso adelante, empezó a mirarme de arriba abajo.

Entonces, de la nada, dio unos golpecitos en mis reliquias familiares con el dorso de la mano, asintiendo con la cabeza en señal de aprobación.

«¡Keuk!».

«Me preguntaba si todavía eras solo un niño, pero parece que tienes suficiente hombría ahí abajo. Unos años más y diría que hay mucho que esperar. ¡Jajaja!».

De repente me di cuenta de lo que nunim quería decir cuando me dijo que no esperara mucho en términos de decoro o formalidades.

Parecía que el cabeza de familia de la familia Peng era ese tipo de persona, un poco tosco y falto de refinamiento.

Aunque su comportamiento era un poco chocante, decidí expresar mi gratitud por lo que, por extraño que parezca, podría considerarse un cumplido. Después de todo, como hombre, no era precisamente algo malo de oír.

Era el tipo de cumplido que hacía que tus hombros se ensancharan un poco más.

«Jaja. Solo los hombres pueden reconocer realmente a otros hombres».

«Gracias por el cumplido, cabeza de familia Peng».

Cuando sonreí y expresé mi gratitud, el cabeza de familia Peng abrió mucho los ojos con sorpresa antes de estallar en una carcajada y darme una palmada en el hombro.

Parecía que le había caído bien.

«¿Hmm? ¡Ja, ja, ja! Eres diferente de los mimados jóvenes maestros de otras familias. Sabes cómo expresar gratitud correctamente. Bueno, soy Peng Mu-hwan, el cabeza de familia de la familia Peng».

Mientras él y yo intercambiábamos palabras, Nunim, que había estado observando con el rostro sonrojado, le hizo una pregunta con cierta vacilación.

«Por cierto, ¿de verdad que has venido desde Hebei para ayudar con el incidente que ocurrió en nuestra familia? ¿Cómo has llegado aquí tan rápido?».

Hebei estaba situado en el extremo diagonal de las Llanuras Centrales si se miraba en un mapa. Tal y como había dicho nunim, parecía increíblemente rápido que hubieran llegado desde un lugar tan lejano.

Al oír esto, el cabeza de familia Peng ladeó la cabeza con auténtica confusión.

Era como si nunca hubiera oído hablar de tal incidente.

«¿Eh? ¿Un incidente en tu familia? ¿Le ha pasado algo a la familia Tang?».

El jefe de la familia Peng parecía completamente ajeno a lo que había ocurrido en la familia Tang de Sichuan.

Nunim, igualmente desconcertada, ladeó la cabeza y le preguntó a él.

Entonces, ¿por qué demonios había ido a ver a la familia Tang?

«¿No viniste después de enterarte de que un anciano del Culto de la Sangre atacó a nuestra familia? Si no es así, ¿por qué estás aquí?».

«¿¡Qué?! ¡¿El Culto de la Sangre?!».

Su respuesta fue como si fuera la primera vez que oía hablar de tal cosa.

Sin embargo, en el momento en que las palabras Culto de la Sangre salieron de los labios de Nunim, inmediatamente se arremangó.

Y gritó como un bandido a los guerreros alineados detrás de él.

Sin siquiera responder a la pregunta de Nunim de por qué habían venido.

«¿Dónde están esos malditos bastardos del Culto de la Sangre? Si esos bastardos han aparecido de nuevo, ¡es hora de golpearlos hasta que suelten toda la sangre que han robado! ¡Chicos, es hora de estirar nuestros músculos! ¡Jajaja!»

«¡Sí, Jefe de Familia!»

«¡Vayan delante!»

Parecía que habían acudido a la familia Tang por una razón completamente diferente. Sin embargo, en el momento en que se mencionó el Culto de la Sangre, se arremangaron, listos para la pelea.

Los miembros de la familia Peng, que se estaban escupiendo las manos con entusiasmo en preparación para la pelea, hicieron que nunim pareciera nerviosa al responder.

«El anciano del culto de la sangre ya ha sido asesinado, cabeza de familia Peng».

Al oír esto, el cabeza de familia Peng chasqueó la lengua con decepción, y su expresión mostraba que sentía que la diversión se había arruinado.

«Ah… maldita sea, parece que llegamos demasiado tarde. Deberíamos haber venido antes. Tsk. Nos hemos perdido algo divertido. ¿Qué cabrón nos hizo llegar tarde?».

«Jefe de familia, tú fuiste quien dijo que nos tomáramos nuestro tiempo para llegar…».

«Ah, ¿ahora sí?».

«En cualquier caso, si no fue por el Culto de la Sangre, ¿qué os trae a la familia Tang?».

Cuando nunim preguntó cuál era el motivo de su visita, ya que claramente no se trataba del Culto de la Sangre, el cabeza de familia Peng se dio cuenta finalmente de que no había mencionado el propósito de su visita.

Se dio un golpe en la frente con la palma de la mano y respondió.

«Ah, se me olvidó decirlo. En realidad, he venido a pedir ayuda a la familia Tang».

«¿Ayuda? ¿Qué tipo de ayuda?».

Fue en ese momento.

Los ancianos de la familia, al enterarse de que el jefe de la familia Peng había llegado a la Puerta, salieron corriendo.

«Oh, Dios mío, ¿qué trae aquí al jefe de la familia Peng?»

«Jefe de la familia Peng, ¿acaso ha venido corriendo aquí después de enterarse del Culto de la Sangre?»

Los que salieron corriendo eran mi suegro y el estratega, Zhuge Hu.

Al ver sus expresiones de sorpresa, el jefe de la familia Peng juntó las manos en un respetuoso saludo.

«Peng Mu-hwan saluda al jefe de la familia Tang. ¿Hmm? Estratega, ¿también estás aquí? Ha pasado mucho tiempo».

«Sí, ha pasado mucho tiempo, pero ¿qué te trae aquí desde la lejana Hebei?».

«No es una distancia que se pueda recorrer después de escuchar noticias de Hebei, ¿cómo habéis llegado tan rápido?».

Ante sus preguntas, el jefe de la familia Peng se volvió hacia sus hombres y dio una orden.

«Sacadla. También tiene que saludar a los ancianos».

Siguiendo su orden, uno de sus guerreros dio un paso adelante.

El hombre se acercó al jefe de la familia Peng, se agachó ligeramente y le habló a alguien que tenía detrás.

«Joven señorita, ya puede bajar. El jefe de la familia dice que hemos llegado».

«¿Joven señorita?».

«¿Joven señorita?».

Al oír el término joven señorita, nunim, los ancianos y yo parpadeamos confundidos. Entonces, oímos el sonido de alguien que le daba unas palmaditas en la espalda al guerrero.

Y entonces se empezó a oír una aguda voz infantil.

«Me duelen las piernas…».

Asomando por detrás de la espalda del guerrero había dos formas redondas, como moños.

Momentos después, una niña, de unos seis o siete años, con el pelo recogido en moños que parecían bollos al vapor, dio un paso adelante mientras sostenía un caramelo.

Tenía el pelo negro azabache, grandes ojos redondos y una cara tan adorable que no se podía evitar querer pellizcarle las mejillas.

La niña se lamió el caramelo una vez y, al darse cuenta de que todo el mundo la estaba mirando, rápidamente se escondió el caramelo en la manga. Luego, juntó las manos en un saludo educado e inclinó la cabeza.

«Hola. Peng Yingying, de la familia Peng, os saluda a todos».

Y entonces, como para aturdir aún más a todos, la voz del jefe de la familia Peng resonó.

«Es mi hija».

«¿¡Quéeee!?»

«¿¡Tu hija!?»

La adorable niña, con aspecto de hada, no se parecía en nada al rudo y bandido jefe de la familia Peng.

Si esto fuera otro mundo, uno podría haber sugerido una prueba de paternidad para estar seguro.

En términos de fantasía, era como un orco que reclamaba a un hada como su hija. Todos lo miraban con incredulidad.

Rascándose la cabeza, el jefe de la familia Peng añadió:

«La gente siempre nos mira así. Nos parecemos mucho, ¿verdad? ¡Jaja!».

En ese momento, me di cuenta de que no solo era alguien sin respeto por los modales, sino que también parecía carecer de vergüenza.

Nunim me miró con una expresión que decía que sus palabras no tenían sentido.

Le devolví la mirada, asintiendo en silencio.

«Totalmente de acuerdo».

Si pudiera enviar mis pensamientos telepáticamente, lo habría hecho sin dudarlo.

El cabeza de familia Peng cogió a su hija, la subió a su hombro y se volvió hacia mi suegro con una petición.

«Mi hija no se encuentra bien, así que la he traído aquí con la esperanza de que la pueda examinar».

«¿No se encuentra bien?».

Aunque la niña parecía perfectamente sana, todos la miraban con expresión de desconcierto. Sin embargo, yo tenía una ligera sospecha de por qué la niña podría no encontrarse bien.

Había sacado el caramelo de la manga y se lo estaba lamiendo sin parar.

Su comportamiento indicaba diabetes.

«¿Podría ser diabetes juvenil?».